任夫人一怔愣在原地，半晌才道：「老爺是什麼意思？這件事就不管不問了？任憑薛家去欺負我們靜初，草草了事？」
常寧伯冷冷看了任夫人一眼，「到底是怎麼回事都沒弄清楚，你上門要怎麼說？還嫌我們丟臉丟的不夠？」
任夫人紅了眼睛，「這怎麼說的，我們家姑娘受了委屈，卻還不能聲張，老爺沒聽外面都說什麼，說薛家不願意和我們結親呢。」
常寧伯冷下臉來，「不願意和我們結親，怎麼今天又放鞭炮又迎客，外面的人只是說了些閒話，你先亂了方寸，還是弄明白再說。」
任夫人這才又坐下來抹淚，「現在不去要等到什麼時候呢？明日里回門姑爺不跟著來還不是要人笑話。」
任夫人正擦著眼角，紫蘇進來道：「四小姐讓人捎信兒回來了。」
常寧伯皺起眉頭，「是誰回府裡來了？」
任夫人卻喜出望外，「快讓人進來。」
紫蘇站著不動，看看常寧伯和任夫人這才道：「只是打發龔大媳婦子來說一聲……」到這裡不知道該怎麼開口，臉色一緊變得不大好看。
龔大媳婦說是出府買辦東西，因沒有多少時間，便匆匆忙忙地和她說了一句就走了。可是這話她生怕自己沒聽明白，萬一在主子面前說錯了話，她可承擔不起罪責。紫蘇心跳如鼓。
任夫人不明就裡只催促，「到底說了些什麼？」
紫蘇轉過頭，隨便看看門口等空盤的丫頭，那丫頭忙伸手將門關起來。
紫蘇這才低聲道：「龔大媳婦說，薛三爺的病恐怕好不了了，洞房也沒入，小姐想要回來。」
任夫人聽得這話，胸口猶如被重重地擊了一下，差點就喘不過氣來。紫蘇見狀忙上前攙扶。
任夫人半晌才緩過神來，斷斷續續地道：「這可怎麼辦才好，這可……要了我的命……怎麼好好的一個人……會變成這個樣子。」
常寧伯也沒想到薛明靄竟然病的這樣嚴重，遲疑了一下……他畢竟在宦海中沉浮多年，大大小小的事見得多了，不會輕易亂了陣腳，皺起眉頭看向任夫人，「先別哭了。薛明靄若是病的這樣嚴重，薛家怎麼不讓人來知會？靜初年紀小說不定被嚇到了，才讓人傳回這樣的話。」
任夫人心急如焚，哪裡聽得這些，捂著胸口，想到女兒的處境，漸漸對薛家有了怨懟，「薛家怎麼敢來知會？他們就是怕我們將靜初接回來，這才隱瞞下來，女兒好不容易看準機會讓人捎訊息回來，老爺還不相信？這些話豈是亂說的，薛明靄病了是事實，昨晚太醫院的御醫在薛府三進三出，那是滿京城都知曉的了，老爺只顧得自己的臉面，就將女兒也不要了，」說著哭得更厲害，「我們母女情分本就淺，才回到我身邊幾日就嫁了出去，而今又……我可怎麼辦才好？我是白白養活了她一場。」
常寧伯將茶杯重重地丟在桌子上，「好了。」站起身怒氣衝衝地指著任夫人，「頭髮長見識短。就算現在讓你去薛家接她回來，你去是不去？」
任夫人整個人一抖。
常寧伯冷笑道：「薛明靄的病好不了，這門親事還能作罷不成？就算沒有洞房，那也是拜過天地祖先的，你去看看京裡有多少貞節牌坊在那裡，你抓住洞房不鬆手不怕丟盡臉面。」
任夫人止住眼淚，「那也比就這樣不明不白的好，日後……」
常寧伯道：「你還指望她再嫁人不成？只要嫁了過去就是婆家的人，有些事你還是不要插手的好。」
任夫人看向常寧伯，「老爺的意思就不管了？」
常寧伯道：「與其在這裡哭，倒不如去弄清楚到底是怎麼回事。」
紫蘇小心翼翼地抬起頭看向常寧伯、任夫人，「龔大媳婦說，四小姐要給老夫人捎信呢。」
常寧伯聽到說起母親，臉色頓時變了，「胡鬧，這時候給母親捎什麼信。」
任夫人眼看著常寧伯從張牙舞爪的真老虎變成了紙老虎，嘴角難免浮起一絲冷笑，已經是這般年紀，竟然還這樣怕母親。
任夫人譏誚的表情一閃而逝，「就算現在不說，老夫人還是要問起，難不成我們要瞞著？到時候要怎麼向老夫人交代。」
這事傳到金華府還有段日子，這個他倒是不怕，怕的就是靜初會亂來，不等三日回門就在薛家做出什麼事來。靜初真的跑回孃家，再想回薛家就沒那麼容易了。
任夫人也跟著冷靜下來，「靜初的脾氣老爺也不是不清楚，我也不是不明事理，只是怕這樣糊里糊塗地靜初受了委屈不說，出了事後悔都來不及了。」可是新婚第二天的確不好上門去，遣個人過去勸勸沒有名目也不好進門。
丫鬟們重新上了茶。
任夫人端起茶碗來喝了一口，外面的丫鬟進來和紫蘇說了兩句話，紫蘇上前在任夫人耳邊低聲道：「大奶奶來了。」
常寧伯眼睛一亮看向任夫人，任夫人立時明白過來，站起身去了外面。
……
瑤華上前向任夫人行了禮。