大姨娘讓人重新梳了個髮髻，換上一件棕色梅花妝花褙子出來見陶正安。
陶正安看看滿意地點點頭。
大姨娘年紀不小了，耳邊有幾縷銀白的頭髮，看起來倒讓人覺得穩重。
大姨娘躊躇地開口，「還是請三太太出面好一些，我身份畢竟是……辱沒了二小姐。」
陶正安道：「現在她病成這樣，有些話你去問清楚，算不上是拿主意。等到弟妹從三廟衚衕回來都什麼時辰了？恐怕常寧伯府的花轎早就到了。」
大姨娘試探著問道：「這種事哪裡能瞞得住呢，不然讓人去常寧伯家說清楚，這顧家是訛詐來的，我們家小姐又沒有錯處，也好給二小姐正名。畢竟小姐的名聲最重要，常寧伯家若是要思量婚期可以再商議，這件事可不能有半點的馬虎啊。」
陶正安喝著茶，皺起眉頭心煩意亂，尤其是刑部幾次傳喚他，他早已經成了驚弓之鳥，生怕再也脫不了身得來牢獄之災。
越是和顧家有牽連的越是不能再拖下去。
陶正安道：「你去問問瑤華的庚帖怎麼才能拿回來。」
這是拿定了主意。
大姨娘道：「那我就去試試，老爺也要有準備才是，像顧家這樣的人家只要做出了這種事，就難免到時候水漲船高，說不得答應給了又會反悔……」大姨娘還想再勸。
陶正安揮揮手，「總不能讓人看了我們陶家的笑話。」
大姨娘這才應了，去試探著和顧家人說話。
一會兒大姨娘回來道：「顧家人說了，一千兩銀子現在就要，拿著銀子去跟丁顧氏換二小姐的庚帖。」
陳媽媽也跟著進來回話，「郎中說了太太是急怒攻心，恐怕要一會兒才能醒轉呢。」
陶正安皺起眉頭，思量了片刻，也不問大太太的病情，直截了當地問陳媽媽，「太太房裡有多少銀子，夠不夠一千兩？」
陳媽媽被問的一愣，見陶正安臉色不善，老老實實地回話道，「哪裡有這麼多，能拿出來的銀子給二小姐置辦了田地、頭面、還壓了箱，湊恐怕湊不出來。」家裡的莊子太太看不上幾個，收成好的莊子都攥在老太太手裡不肯松，給二小姐陪嫁的田地和莊子大多是新置辦的，花了不少的銀子。老太太這兩天又拿出了嫁妝單子，上面好多東西太太都折變成了銀錢，現在突然要用，沒辦法又讓人出去大價錢買來相似的補上，大太太準備的那些東西不能用都堆在庫裡。
也就是說冤花了不少銀子，庫裡有的是東西，銀子卻拿不出來。
現在再去籌銀子又沒有那麼多的時間。陶正安皺起眉頭問，「壓箱有多少銀子？」
陳媽媽道：「三千兩，取個吉利數。」
陶正安道：「嫁妝還沒有送去常寧伯府，就從壓箱裡面取出來先給顧家。」
陳媽媽錯愕地張開嘴，「那……那……二小姐的嫁妝都已經和常寧伯府說過了，現在拿出銀子來用恐怕會……畢竟是嫁去常寧伯府做大奶奶，嫁過去之後用度也多，手面大，少了不夠用。」所以越是顯貴之家聘媳婦，給的聘禮越多。
老太太擬的嫁妝單子本來就單薄，面子上東西不多，再沒有許多壓箱銀子，去了夫家怎麼能好看。
話是這樣說，家裡也不是沒有比照，陶正安道：「容華嫁去薛家時壓箱的銀子有多少？」
大姨娘看向陳媽媽。薛家送來的聘禮都被大太太換成了莊子，壓箱的銀子不過才一、二千兩，侯爺夫人豈不是比世子夫人的手面還要大。大太太精於算計，這次是算計過頭了。
果然陳媽媽神情閃爍地開口，「有一二千兩銀子。」
陶正安道：「那就夠用了。就將銀子支出來給顧家，一會兒大太太醒了就說是我讓的。」
陳媽媽臉色一變也只能應承下來。老太太和大太太都病著，老爺也不懂內宅的這些事，二小姐這時候出嫁真是沒有辦法。
陳媽媽雖然猶豫卻做不得主，只能按照老爺的吩咐拿出一千兩銀子跟著丁家管事的媽媽去丁家。
……
「一千兩銀子是從二小姐嫁妝裡拿的，跟轎的管事媽媽還不肯干休，非要等到銀子送到丁顧氏手裡，才肯撤了花轎。」
「因燃了鞭炮驚動了四鄰，只要事情解決了，到時候只說是天黑認錯了路，轎子抬錯了地方。」理由聽起來可笑，可是又沒有其他的辦法。
容華手上的針線不停，錦秀看看春堯，接著幫容華分線。
春堯接著道：「丁顧氏的夫君前些年做了生意將家底都賠光了，眼見沒有了翻身的機會就整日在外喝酒，這次聽說這件事，幫著丁顧氏謀劃，聽說丁家將祖產都變賣了。」
這是要孤注一擲，得了陶家的銀子就舉家搬遷。丁家大爺是個一點就透的人。
容華抬起頭看看春堯，「這件事辦的妥當。」
春堯紅著臉笑了，「奴婢也沒做什麼，倒是馮媽媽在丁顧氏奶孃面前說了不少話。」
這樣一來瑤華的事就坐實了。
瑤華之前許給過顧家是人盡皆知的，現在瑤華要嫁去常寧伯府，顧家就帶了花轎來威脅陶家，本來整件事費些口舌是能說清楚的。陶正安的性格卻生怕別人壞了他的好事，第一個念頭必然不是想辦法將這件事解決，而是要將這件事遮掩過去，就和當年西人煉丹事發一樣，寧可殺掉親生女兒，也不另想其他辦法。
顧瑛的事遮掩不住了，陶正安好不容易攀上了常寧伯家，就像抓住一根救命稻草，千方百計要將這門親順利做成。
常寧伯家假裝對顧家要挾的事不知曉，只等將來事發，這件事就會成為壓制瑤華的藉口。況且安撫顧家的銀子是從瑤華嫁妝裡出的，這樣的證據讓瑤華無從分辯。
瑤華這次是逃不掉了，進了夫家的門，有誰會憐惜一個身體不好的媳婦？在孃家能換得同情的身體，到了夫家只會變成短處。
容華收了線，一朵荷花恰好繡完。
……
顧家將花轎抬走，陶家眾人都鬆了口氣。
瑤華的嫁妝送去常寧伯府一個多時辰，終於瞧見了常寧伯府的轎子。
喜娘上前道喜，合婚餅拿給瑤華咬了一口，就笑著道：「吉時到了。」
湘竹上前攙扶起瑤華一路上了轎子。
除了傳來的禮樂聲響，陶府裡靜悄悄的，沒有容華之前出嫁的熱鬧。瑤華的手指早已經攥的痠疼，垂下頭透過蓋頭縫隙看腳下紅色的毯子，馬上就要離開這裡去一個陌生的地方……
常寧伯府。夜深人靜的時候不斷出現在她腦海裡的希望，到了出嫁這天卻讓她有一種心灰意冷的感覺。
甚至害怕。
她什麼時候懼怕過？聽說五妹妹病死了，她害怕不敢去看，姐姐臨死之前質問她，她害怕會被人聽到。
她出嫁本來是喜事，這一瞬間偏偏讓她想起這些……這府裡從來沒有一個人真正對她有心防，唯有八妹妹。
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