別的方面也就罷了，只是他喜歡的女人，他怎麼也要想辦法弄到手。
他屋子裡也不乏有定過親的，他看女人不論家境，只要心裡喜歡，別的都不重要。他沒了的正室家境也不算多好，當時要這門親事，是喜歡她嬌弱的樣子，他的妾室也一概如此，可是從見了陶二小姐之後，就發覺那些女人再嬌弱都比不上她了。
臉頰微紅有貴妃的醉態，蹙起眉頭又像西子嬌弱的美，尤其是身上一股異香，隨風飄來浸人心脾，再也難以忘懷。
任延鳳和母親楚氏坐在炕上說話，任延鳳孝敬了楚氏一套頭面，皆是脂白色的玉石用金絲嵌了各種寶石，楚氏臉上有了笑容，任延鳳思忖片刻，十分為難地嘆口氣，這才開口，「我房裡空蕩蕩的，晚上睡在床上冷冰冰的，有好些話也沒人去說。」
楚氏嘆口氣，「早讓你對她好一些，你就是不聽，現在人沒了再說這種話有什麼用。」
任延鳳沮喪地道：「她人好是好，卻是個不懂我心的，她走了最可憐的是旋哥，沒有了母親，」說著頓了頓，「還要母親跟著操心，兒子心裡也很是不舒服。」說著去給楚氏捏肩膀。
楚氏眉毛一揚聽出兒子的意思，「你是看好了哪家的姑娘？」
任延鳳這才露出些笑容，「還是母親明白兒的意思，也不是旁人，就是浙江司郎中陶正安家的二小姐。」
義承侯府大奶奶在世的時候就流露過這個意思，楚氏道：「我看你父親並沒有想要跟陶家結親的意思。」
任延鳳央求道：「我的婚事，父親也不會太乾涉，何況是娶做繼室，也沒什麼相干的。」
楚氏正色道：「那是因為你胡鬧慣了，你父親打過你多少次，你哪裡肯改，娶回來的這些哪個是正經能開枝散葉的，」說著眼睛紅了，「我每日去給她求藥來，卻沒想到生下了旋哥卻害了她性命。」
任延鳳忙道：「這哪裡是母親的錯。」
楚氏還是搖頭，「陶家二小姐性情是不錯，只是年紀不算小，而且又有一身的病，這事跟你父親說，你父親又要生氣。」
任延鳳道：「只要母親多說些好話，定能成全了兒子。兒子只盼著早些將她娶回來，也好幫著母親帶旋哥。」
楚氏皺起眉頭，「你父親的脾氣你還不知道，要說你自己去說。你的正妻才沒了多長時間，現在在你父親面前說起，還不打斷了你的骨頭。」
任延鳳笑道：「兒子卻不怕捱打，只要母親在旁邊勸著，不要將兒子打死才好。」父親脾氣不好，也不過是打罵，軟磨硬磨還是能成事的。再說很多事父親還要仰仗他，他二弟弟雖然書讀的好，卻整日滿嘴聖賢之語，將來想必讓父親也指望不上，為了女人他也不是第一次鬧了，父親那邊再生氣也不會如何。
楚氏被逗笑了，拿不出別的話來罵，「那也要守一年。」
任延鳳道：「先定下來，明年成親也就是了。」
楚氏沒有點頭答應，任延鳳又是一頓好磨。
時辰不早了楚氏攆任延鳳回去睡，任延鳳笑道：「我屋子裡也沒個人氣兒，索性今晚父親不回來，我就在母親外間的炕上躺躺就是。」
……
第二天上午三太太就將銀子給容華送還回來。
容華也不說其他笑著收下了。
三太太臉上一紅，低聲道：「都是你幫忙，要不然還不知道會如何。我也沒有別的方法，只能將家裡值錢的都變成銀子，希望能給你三叔父解圍，沒想到……」
容華點點頭，大多數人遇到這種事都會這樣，怕外面人知道也不敢聲張，唯一的辦法就是湊銀子。
三太太沒想到容華能理解，笑容又軟了一些。
兩個人說了半天話，三太太才走了。
四太太好不容易等到四老爺下決心。
四老爺道：「我去母親那裡將我的想法說說，母親若是同意我就去買，若是不同意我就將銀子還回去。」
終於還是想通了。正妻和庶子之間總是有這樣一道隔閡難以跨越。
四太太笑著去給四老爺換衣服，「要不是侯爺和老爺說了許多，老爺還不敢去說。」
四老爺道：「明睿說的也沒錯，與其將許多事窩在心裡，還不如就試著說一說。」
四太太點點頭，「娘本來對老爺也是很好的。如果娘不同意，老爺也別多說，娘身體還不好，彆氣著娘。」
四老爺出了門徑直來到老夫人屋裡，母子倆說了幾句話，四老爺就提起老夫人給他那筆銀子的事，「其實兒子沒想開店鋪。」
老夫人有些驚訝，老四很少在她面前說這樣的話。
四老爺遲疑一下開口，「兒子是想在運河以西買些地種棉花，而且兒子還想自己去趟山東。」
老夫人微微一怔，眼睛亮起來，「怎麼想起要買地種棉花？」
四老爺道：「兒子聽說運河以西有不少棉花地，逐漸要成規模，兒子就想去看看，如果可能就買下一塊來……」頓了頓，「只要種的人多了，商賈自然會上門去收，不愁銷路，並且兒子還打聽到有人種出紫花、湘花、繭花、豆花四種，要是能學來種下……」
老夫人點點頭，和藹地道：「既然你都想好了，就遣人去看，山東一帶地界兒不太平，你去我還是不放心，等下人回來有了訊息，你再定是不是要過去瞧。」
四老爺聽得這話不由地欣喜。
四老爺走了，李媽媽笑著到老夫人床前，「四老爺比以前好多了，至少能跟老夫人談心。」
老夫人臉上也露出笑容來。
……
七月中旬聖駕才浩浩蕩蕩去了陪都。
皇宮裡少了皇帝，卻沒有絲毫沒有影響京城裡熱鬧。
七月二十一，大吉，諸事皆宜。容華陪薛夫人去廟裡上香祈福，容華剛親手進了三炷香，還沒出大殿，錦繡上前道：「外面有個道士要給夫人測吉凶呢。」
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