老夫人沉吟了半晌，「還是等明睿回來問問明睿，明睿在外面辦差應當最清楚，我們自己家裡不可先亂了，萬一所託非人反而生出許多事來。」
薛崇義仍想說話，二太太瞅準機會盯了一眼薛崇義，笑著道：「老爺這也是心裡著急，一個工部貪墨案已經牽連老爺丟了官職，怕是再累到明睿。」
老夫人也道：「所以就更該小心了，老二之前因貪墨案被牽連進去，現在還沒有復職就不要再插手工部的事，以免被人知曉說出別的來，得不償失。等這件事過去了，我也好想辦法找人為你求情。」
老夫人的話語裡沒有轉圜的餘地，薛崇義只得點頭，「母親說的是。」
二太太用眼睛餘光看看旁邊恭順的容華，心裡一斥，臉上卻讓人看不出端倪來，笑著將常寧伯府裡的事說了，不過是說常寧伯夫人楚氏照顧的如何周到，四小姐比往日更漂亮了許多。
薛崇義將拿出紅色的帖子遞給老夫人看，「這是讓人算好的換帖吉日，母親圈一個出來，我們也好去安排。」
老夫人定了最近的日子，二太太看著笑起來。
薛崇義笑著道：「還有件喜事要跟母親說，這次去陪都隨行的名單裡有明靄。」
老夫人本來要喝茶聽得這話停下來，「已經定了？」問著薛崇義喝了口茶潤潤嘴唇。
薛崇義道：「定了，隨侍的人雖然多，像明靄這樣年紀的卻屈指可數了。」
老夫人也露出笑容來，「去年才做了親軍校，今年就有機會伴君，也是不容易的，等明靄回來你要多囑咐囑咐。」
薛崇義笑著點頭，「兒子明白。」
二太太喝著茶也有幾分得意。
老夫人想起亦雙、亦宛的事來，問容華，「這幾日亦雙、亦宛在你那裡讀書讀的如何？都教了些什麼？」
容華笑著道：「只是念念書，諸如、之類，也寫寫字帖，描描畫。」
老夫人問道：「下棋不曾？」
容華的臉微微紅了些，「我下的棋是不能瞧的，亦雙之前和娘學過些，和我下過兩次，都是我滿盤通輸了。」
老夫人開懷地笑道：「早就聽說你下了一手臭棋，」說著故意斂起笑容，「這樣也好，下次你磨著明睿和你下和棋，瞧瞧他的手段。」
容華笑道：「老夫人打趣我。」
老夫人和藹地笑笑，「學學這些有益無害的，到底是書香門第養出來的知道規矩，不像有些家裡教些琴、曲兒的，終究不是大家閨秀應學的東西。」
容華聽著笑了。
薛崇義和二太太對視一眼，知道老夫人這是沒有留他們單獨說話的意思。
果然幾句話過後，老夫人覺得乏了要進屋休息。
薛崇義、二太太起身告辭，老夫人留下容華，「跟我去屋裡讓雪玉拿幾本書給你，也好教五丫頭、六丫頭。」
容華上前攙扶了老夫人進內室套間裡。
老夫人上了炕靠在迎枕上，容華給老夫人脫了鞋，然後上了炕給老夫人捏腿。
老夫人半晌開口道：「你二叔父說的話有些是坐實的。」
容華的手微微一停。
老夫人接著道：「皇上在位這些年，沒少在邊疆上興兵，在朝整肅內政，近年皇子們都長大了，才在朝廷裡分出黨派來，只要有黨就有派，人人都有了私心，吏治也就亂了。我看著，皇上的意思像是要整頓吏治……」說著看一眼容華，「蘇錫堯案子，工部貪墨案若沒有聖意也辦不出來的。」
容華點點頭，「所以侯爺接了這案子寧可查不出來，也不能只為自保，隨意就牽扯出誰來，反而有駁聖意。」
老夫人眼睛一亮看著容華。
容華道：「老夫人放心吧，侯爺已經有了打算。」
老夫人點點頭，「難得你們兩個都是妥當的人。」
……
薛二太太進了屋，將手裡的盒子開啟看見裡面的玉簪子眼睛不屑地一闔，關上了盒子，「這樣下去可怎麼了得，竟然敢在你面前頂嘴，大哥沒有了，這家裡你就是正經的長輩，沒有讓她說話，她就開口說起來，這是沒有其他晚輩在場，要是有別人在，」說著揚起下頜，「我看你這臉面要往哪裡擺。」
薛崇義眉毛頓時豎立起來，「你讓我怎麼辦？娘都已經這樣說了，我又有什麼法子。」
薛二太太冷笑道：「還不是以明睿為主，你的差事就丟得，明睿的就丟不得。」
薛崇義哼一聲，「你一個婦人懂得什麼，這朝中的事一時半刻也見不得分曉。」
薛二太太上前笑道：「可是常寧伯許諾老爺了？」
薛崇義橫看了二太太一眼，「都已經是兒女親家有什麼許諾不許諾的。」
二太太聽了這話，才笑開了花。
任媽媽端了一碗杏仁醍醐上來，二太太親手拿給薛崇義吃。
薛崇義吃罷進內室休息，躺在炕上。二太太這才道：「不聽老爺勸告早晚要出事，別看娘寵著明睿，到時候吃了虧自然就知道了。」
薛崇義道：「多少人都盯著想要立功呢，萬一讓人搶了先，他還能不受牽連？」
二太太嘆口氣，「好了，老爺的話都說到了，聽不聽也只能由他。」
……
容華吃過晚飯，薛明睿才回府裡。
容華去套間裡給薛明睿換衣服，「侯爺吃過飯了嗎？」
薛明睿道：「衙裡吃過了。」
容華道：「我讓人給侯爺端一碗杏仁茶，也好解解暑氣。」說著讓春堯去端杏仁茶過來。
薛明睿拿過杏仁茶喝了。
容華說起薛崇義的事，「二叔父和二嬸回來說了這些，想必是已經有人事先知曉了。」按理說這件事應該很少人知道，怎麼會被薛崇義輕易就打探來了，唯一的可能是有人故意讓薛崇義知曉。
薛明睿目光一沉。
容華道：「明日去安親王府恐怕沒有那麼順利。」
既然有人已經盯上了，就不會放棄那麼好的時機，趁著薛明睿在安親王府的時候，將安親王爺府裡有貪墨銀的事揭發出來，這樣不管是安親王爺還是薛明睿都不好再脫身。
唯一的辦法就是在那之前先有準備。
薛明睿道：「明日我問問安親王世子的意思，若是世子能先出頭在皇上面前奏明，其他的就都好辦了，」說著抬起頭看容華，「這件事，安親王自己可能都沒有查清楚，他府裡到底有多少銀子，是不是工部貪墨的銀子。現在看來也不用去查了。」
事情發展到這個地步，那筆工部貪墨的銀子一定就在安親王府。
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