湖心亭擁爐看雪的這兩個中年男子竟是公安、竟陵的兩大名士袁小修和譚友夏，這二人向張原說著久仰，語氣卻頗有揶揄之意——

張原心道：「王微曾向譚元春學詩，前幾個月譚元春到過金陵，或許王微向譚元春說起過我看輕竟陵詩派的事，俗話說‘別人的老婆好，自己的文章妙’，話雖粗俗但包含世情俗理，譚元春以詩鳴世，我借《談藝錄》裡的評語說他的詩酸寒貧薄、險澀零碎，譚元春當然不愛聽，而且譚元春又是汪汝謙的朋友，汪汝謙在湘真館吃了大虧，少不了要向譚元春說我和王微的壞話，袁小修對我的印象自然也會受譚元春影響——」

張原的態度是，這些名士，他可以相敬，但不會刻意去巴結，若對方對他抱有惡感，那他是不會看在對方是歷史名人份上就退避三舍的，該反擊時決不手軟，當下淡淡道：「兩位大名士對在下一介後生小子說久仰，在下慚愧。」

譚元春道：「後生可畏，在下的詩文在張公子眼裡不值一哂，豈不是後生可畏。」這譚元春發洩怨氣有點急不可耐啊，被人批評了一下詩文真就這麼如同深仇大恨了？

張原不動聲色道：「譚先生的詩在下也曾拜讀，豈敢說不值一哂，只不過放在上下三千年裡算不得大家而已。」

這其實是大實話，譚元春怎麼能和李杜歐蘇那些大家比，但在恃才自負的譚元春聽來，就很不舒服，笑得很勉強，說道：「張公子既這般精於賞鑑，想必也能詩，不知能否讓在下拜讀幾首？」

袁小修笑吟吟打量張原，他也很想親眼見識一下這個張介子的才學——

張原卻真沒心思和這個譚元春論什麼詩文，與大兄雪夜遊西湖，要的是一種清冷孤絕的意境，未想遇到同樣有此雅興的袁、譚二人，二雅相逢遂成俗，爭強好勝實在是煞風景的事，但既然譚元春一定要爭，他沒有理由退避，滿腹詩書難道都是白讀的，兩世為人的優勢何在，當即側頭看了大兄張岱一眼，心道：「大兄，咱們兄弟同氣連枝、同仇敵愾，弟今日就要仗大兄撐腰了。」說道：「譚先生既要指教在下，那在下求之不得，不如就今夜湖心亭看雪寫一遊記，譚先生一篇，在下一篇，如何？」

張原一邊說著，一邊坐到氈毯上，從穆真真手裡接過一杯蘇州白酒，杯口熱氣嫋嫋，酒香襲人，一口喝乾，但覺一道熱流直下胃腸，百骸開竅，渾身舒泰——

譚元春見張原言語雖然彬彬有禮，但那神氣明顯意含挑釁，冷笑道：「好，口占如何？」

張原道：「悉聽尊便，譚先生先請。」

譚元春向袁小修笑著搖搖頭，自斟自飲，緊張思索，三杯後開口徐徐道：「萬曆四十二年，予客居杭城，得以三遊西湖，初自湧金門右行斷橋下，時方五月，半湖荷葉，於隙中露湖影。七夕再來，又見湖畔柳窮為竹，竹窮皆蘆，蘆青青達於園林。臘月初十，大雪初霽，小修召予遊湖看雪，乃欣然而往——」

譚元春徐徐唸誦，約四、五百字，這篇遊記也算得清新可喜，袁小修不禁讚道：「友夏賢弟捷才了得。」眼望張原，心道：「且看張原寫出什麼來？」

張原唸誦道：「甲寅年臘月，餘冒雪自金陵還，泊舟杭城，是日黃昏，與大兄訪寓庸先生於南屏山下，更定始歸，四望皎然，乃挐一小舟，擁毳衣爐火，往湖心亭看雪……」

袁小修聽到「湖上影子，惟長堤一痕、湖心亭一點、與餘舟一芥，舟中人兩三粒而已」之句，不禁瞠目訝然，寫景眼界如此高闊，即他二兄中郎文中亦未少見這等境界，拊掌讚道：「冰雪晶瑩，空靈剔透，此文絕妙！」

張岱眉飛色舞，介子唸誦的這篇文，字字句句契入心田，都是他想寫的，但一時又寫不出來，被介子娓娓道出，彷彿蔽塞的泉眼疏通，汩汩流淌，頗為暢快——

此時的張岱年方十八，的確是寫不出那追憶繁華、歡喜悲涼的《陶庵夢憶》，張原果斷代筆——

譚元春神態訕訕，他那篇「三遊西湖記」略顯繁瑣，與這篇空靈清妙的「湖心亭看雪」沒法比，一時間甚是沮喪，他六月間到金陵，聽王微說起張原，王微倒沒明說張原看輕竟陵詩派，是後來汪汝謙向他挑撥，汪汝謙不但痛恨張原，也惱王微，譚元春自然是信相熟朋友的話，還寫信去責備王微不該與張原交往，今夜在湖上偶遇，譚元春有意展現才學挫折張原，不料反被挫折，又且是在袁小修面前，實在是汗顏——

張原和大兄張岱對視一眼，二人一齊起身作揖，張原道：「湖上風寒，不耐久坐，袁先生、譚先生，這就別過。」兄弟二人轉身出了湖心亭，穆真真、來福、武陵、能柱趕緊收拾器物跟在後面，一起下船去。

張岱、張原先前沒發現，現在才看到湖心島一側泊著一條船，船頭刻著兩個大字——「帆鳧」。

張岱道：「這是袁小修的座船，袁小修好遊山水，在荊州買木船，取名帆鳧，船上載乾糧、書畫、遍歷長江諸地，的確是個雅人，今夜本可以好好談談，卻被這譚元春攪了，且喜介子妙文壓住了他，不然就太掃興了。」

小舟破開湖上冷寂，直駛白公堤，在斷橋靠岸，一行人上了岸，張原看著月下積雪的斷橋，說道：「那日就是在這裡，王修微讓薛童來問想要搭船去西泠橋，這一轉眼就是半年過去了，時光匆匆，真讓人徒喚奈何。」

張岱笑道：「介子想那女郎了？」