阮大鋮饒有興致地看著張原，這個城府極深的少年小三元想法總是與眾不同，除了張原，阮大鋮沒見過哪個秀才一大早起床會練拳、跳躍，練得滿頭大汗，道：「那好，一起去。」

執役領著張原、阮大鋮從菜圃穿過，到了射圃，這射圃呈長文形，長三百步，寬兩百四十步，一步五尺，也就是東西廣一百五十丈，南北一百二十丈，是很大一片位置了，但這時，六月末的炎陽下，這片寬廣的射圃靠南邊與菜圃相鄰處種上了一畦一畦蔬瓜，而其他地方則是荒草沒膝，北端的幾個箭靶孤零零豎在草叢中，格外荒涼——

執役得過張原不少賞錢，殷勤道：「張公子，那邊射圃庫房有兩個老軍守著，這些菜都是老軍種的，張公子要學射箭就去問問老軍，庫房裡或許有弓箭。」

張原、阮大鋮跟著那執役來到射圃北端的庫房，正見一個頭發花白的老軍挑著一擔糞從小門進來準備澆菜，臭氣遠遠的就哨探著，阮大鋮趕緊掩鼻躲過，張原則和那執役上前問話，那老軍將糞桶擱在牆邊，扯了一些雜草鋪在桶面上，這樣糞臭可掩蓋一些——

聽執役說了來意，這老軍打量了張原，老軍在國子監三十多年，閱人多矣，監生來來去去，常有圖新鮮好玩的監生會來這裡向他索要弓箭試射，但沒兩天就不玩了，老軍拒絕道：「庫房早已沒有弓箭了，兩位監生老爺回去讀書吧。」

執役看看張原，見張原不肯走，便又對那老軍道：「老周，莫要瞞我們，前幾日我還見到琉球那幾個夷人在這邊射箭。」

老軍道：「那是他們自帶的弓箭。」

張原說道：「老人家，我是真心想學學射箭，你若有弓箭，就借我一用。」說著摸出一小塊碎銀出來，約有六、七錢，給那老軍。

銀子真是好東西啊，那老軍黑皺的老臉頓時有了笑意，說道：「不瞞公子，這庫房裡的確還有些弓箭，但都沒什麼用了，弦鬆了，得從新上弦才行。」

那執役見張原一賞就是半兩多銀子，極是眼熱，對張原道：「這南京城裡有制弓上弦的匠人，小人願代張公子去修弓上弦。」

那老軍道：「既這麼說，那就來挑一把弓去。」

老軍開了庫房，到處都是灰塵和蛛網，北面板壁上懸著十餘具弓，張原看不出弓好壞，便對那老軍道：「請老人家代我選兩把弓，回頭我再給你二兩銀子，以後我們要來射圃學射，少不了要打擾你。」

老軍見這少年監生言語謙和，不像其他監生那樣盛氣凌人指使這指使那，連聲道：「多謝公子，多謝公子。」便在壁上摘了兩張弓下來，擦了擦弓臂的灰塵，又握住弓臂兩端拗了拗，說道：「一張是小梢弓，一張麻背弓，弓臂都完好無損，換弦就可以，公子要箭的話，這裡有，隨時來找小人便是。」又取出一本簿冊，請張原簽名畫押，畢竟這弓是國子監之物，出借的話也要個憑證——

張原拉過簿冊一看，上面簽了不少人的名字，看來以前也有監生向老軍借弓箭，仔細一看，這些簽名就太奇怪了，有籤「養由基」的，有籤「后羿」的，有籤「李廣」的，擺明了欺負老軍不識字，胡亂簽名應付——

老軍不知從哪裡找來一枝禿筆，沒有墨水，就把筆尖在嘴裡濡溼了遞給張原，張原笑著簽了自己的名字，謝了那老軍，與執役一人拿了一把弓出了庫房，阮大鋮從樹蔭下走了過來，笑道：「還真有弓啊。」

張原道：「弦沒用了，得換弦。」走到箭靶前，張弓虛引，口裡道：「奪、奪、奪，箭箭中紅心。」說罷，哈哈大笑，與阮大鋮還有那執役出了射圃，往廣業堂號房而來，走過西講堂，迎面見黃鸝官服、紫醬臉膛的毛監丞領著兩個官差走了過來，張原與阮大鋮便避讓道旁，不料那毛監丞大喝道：「張原，本官正要找你，這就隨本官去繩愆廳受審。」

張原躬身問：「不知監丞大人有什麼話要問學生？」

毛監丞冷笑道：「到了繩愆廳再問你話，現在，給我閉嘴。」喝命左右差役，押張原去繩愆廳。

張原將手中弓交給阮大鋮，低聲道：「請阮兄速去找趙博士。」

阮大鋮接過弓，點了一下頭，快步離開，卻聽毛監丞喝道：「且慢，這弓哪裡來的？」

張原從阮大鋮手裡取回弓，對毛監丞道：「這是學生向射圃老軍借來的弓，學生準備學習射箭。」

毛監丞道：「射圃的弓向不外借，你這是盜取監內器物。」

張原知道這毛監丞是要整他，分辯無用的，便道：「學生願去繩愆廳向監丞大人細細稟報此事的經過。」說著，邁步便向繩愆廳方向而去。

毛監丞心道：「這小子倒是順從聽話。」當即冷哼一聲，領著兩個監差押送張原去繩愆廳。