張若曦取過這厚厚一疊田契、房契翻看，發現其中有不少契書沒有原主人的背書，說道：「董氏的這些契證應該有不少是叛奴投靠得來的，也有的是巧取豪奪所得，很多都是不合律法的。」

張原道：「姐夫家的六百畝桑林契還是到縣戶房補辦為好，這些契證我先留著，以後應該還能派上用場的。」

張若曦忽道：「咦，還有賣身的奴契。」

張原忙道：「看看有沒有姓宗的奴契。」從姐姐手裡分過一疊，一張張翻看，看到一張署名宗老本的賣男契書，紙張發黃，顯然有些年頭了，契書寫道：

「三林塘宗老本，今親生男宗祿，乳名懶囝，年十三，為因家貧，日食無借，情願託中引到華亭董生員諱其昌府中為奴，得銀七兩八錢，立契之日，一併交足，本男即聽銀主撫養成人，與伊婚娶，終身使用，倘有不虞，系即己命。本男系親生，並無來歷不明等事，今欲有憑，立文契並本男手印為照——萬曆五年二月十九日宗老本（押）、中見人汪龜壽（押）。」

一疊文契翻遍，除了這張宗老本賣兒的文契，其他沒看到有姓宗的賣身契，張原吩咐武陵去外院詢問宗翼善的父名，不移時，武陵來回話，說宗翼善父名宗祿——

張原對姐姐、姐夫道：「宗翼善是家奴生子，本身沒有賣身契，這更好辦，我必為宗翼善謀一個出身。」

……

房間裡這十隻開啟的木箱金燦燦、白花花、珠光寶氣，這只是華亭董氏家財的一小部分，除掉金器、玉器、首飾和書籍古玩不算，單是這金錠銀錠就值三萬兩白銀，華亭董氏一向慳吝，地方賑災從來不肯出錢，有一回是陳眉公首倡，董其昌看在陳眉公面子上，勉強拿出兩幅字畫賣了八十兩銀子作賑災銀——

崇禎末年，李自成攻破大同、威脅京畿，崇禎下令放棄寧遠，調吳三桂的關寧鐵騎入衞京師，調兵就需要籌餉，但皇宮內庫和戶部太倉銀都已拿不出錢，無奈之下崇禎帝下旨按官爵高低捐助餉銀，但只有幾個太監捐了一些銀子，絕大多數官員都如鐵公雞一毛不拔，閣臣魏德藻只捐了五百兩，陳演更是哭窮表白自己清廉，無銀可捐，可後來農民軍攻下北京，魏德藻搶先投誠，陳演更是獻銀四萬兩，很多原先一毛不拔的官員在農民軍的拷打下，被逼拿出的銀子動輒就是幾萬兩，可見大明朝並不是沒有錢，錢在貪官汙吏手中——

像董其昌這樣的惡霸劣紳一旦遭遇鼎革，想必也是和魏德藻、陳演輩差不多的，在哪朝做官不都是一樣，何必忠於一姓，晚明士紳這種心態很普遍，只要保住自家性命和財物，國家興亡、百姓死活不干他事，這與泰州學派主張「明哲保身」而產生的享樂主義思潮有一定的關聯——

而張原既知歷史大勢，有救國之志，那麼就必須有掌握在自己手裡的龐大財力，當下道：「姐姐、姐夫，這盛美號我是否可以合資參股，我出一萬兩？」

張若曦看著丈夫陸韜，陸韜道：「若無介子，我陸氏這次已經一敗塗地了，這家產就是給介子一半也是應該的——」

張原忙道：「姐夫你別這麼說，我幫助姐姐姐夫難道不應該嗎！」

陸韜道：「別的就不說了，這盛美號我陸氏與張氏各佔一半，一萬兩銀子你也不要出，單你上次說的經商妙計就值萬金。」

張原道：「這絕不行，參股的銀子必須出，不然姐夫在陸伯父那裡也不好交代。」

張若曦輕笑道：「就讓小原出這一股吧，俗語有云，親兄弟明算賬嘛。」

陸韜想想這也好，陸氏自去年以來陷於董氏的騷擾，蠶桑紡織損失很大，要籌辦盛美商號的話還真有點銀錢不敷，便道：「那好，我明日稟明父親，與介子訂一份契約，以後盛美商號為陸氏和張氏共有。」

陸韜是很端謹的人，所以要立契約，張原也覺得立契約最好，這不是一年、兩年的事，而是要延續到子孫後代的，契約關係比單憑感情來維繫更穩定。

又商議了一會兒盛美商號的事，陸韜、張若曦便回房去，張原浴罷歸來已是三鼓後，見穆真真把那十隻撬掉的銅鎖又扣上了，說道：「少爺，這鎖還能用。」

張原笑道：「難道每次都要強行撬嗎，嘿嘿，這是什麼心態——明日讓來福去買十把銅鎖來。」

穆真真答應了，次日早起便吩咐來福去買了十把銅鎖來，一一將箱子鎖了，見少爺與西張的大公子、三公子要出門去，趕緊追過去說道：「少爺，這是鑰匙，少爺收著。」