垂垂暗夜裡，王嬰姿看著張原凝神傾聽的樣子，不禁展顏一笑，問：「師兄聽到什麼了？」

張原打個機鋒：「聽到我能聽到的。」這是大實話。

王嬰姿心道：「有些聲音靠耳朵是聽不到的。」問：「師兄可曾聽到杏花凋零的聲音，木魚聲中杏花落？」

張原心道：「這是通感啊，嬰姿師妹是女詩人，這種感覺常人難及。」微笑道：「夢裡花落知多少，和尚如何理會得，只管把木魚敲破。」

王嬰姿稱呼他為師兄，杏花寺就在左近，張原真覺得自己蕭然一身大有禪意——

王嬰姿笑道：「師兄此言頗韻，倒像是半闋浣溪紗。」聲音轉輕，說道：「介子師兄，你有過耳不忘之能，那你方才聽到的聲音多年之後你還能記憶否？」王嬰姿覺得這一刻值得銘記，看似平淡，但對她而言很重要。

張原這時的心很靜，悠遠遼闊，說道：「多年以後，若有人提醒我，我會記得，若無人說起，無緣無故，似難記起。」

王嬰姿「嗯」了一聲，說道：「巧者勞而智者憂，師兄有欲有求，事情太煩，以後怕是很難記起此時此刻了，讓我幫你記著吧。」

不知為什麼，張原心頭瞬間閃過去年在避園竹林王嬰姿撫竹大哭的那一幕，現在，嬰姿師妹以很平靜的語氣說她已斷了女狀元的念想，卻更讓人愀然心動——

王嬰姿又道：「我知師兄有大志向，現在有了秀才功名，如蛟入海，山陰城是待不久了，以後與師兄相見也難，真是惆悵。」

王嬰姿很率真，她心裡就是這麼想的，也不覺得不能說。

張原道：「老師這邊我會常來拜訪的——」忽然想到嬰姿師妹與他同齡，今年已經十七歲，也應該談婚論嫁了，師妹今夜言談有些奇怪，像是一種告別，真的是這樣嗎？

一個婢女走出牆門，說道：「二小姐，太太尋你呢。」

王嬰姿道：「師兄，那我進去了，祝師兄鄉試、會試連捷。」福了一福，翩然入牆門而去。

張原獨自在王老師門前的大槐樹下站了一會兒，轉身欲行，王府的老門子挑了一盞燈籠出來，說道：「張公子，天黑了，挑個燈籠照路吧，二小姐吩咐的。」一面張望著喊：「小武，小武，過來拿著燈籠。」

武陵跑過來接過燈籠，問：「少爺，去白馬山嗎？」武陵把去商府叫作去白馬山，武陵雖然期待上演《西廂記》，但因為商澹然身邊的小婢雲錦，武陵現在對於去白馬山極其熱心。

張原道：「明日再去吧，現在太晚了。」

武陵「哦」的一聲，有些失望，挑著燈籠照路，主僕三人走過杏花寺，張原在杏花寺前止步，武陵見少爺站住了，便提著燈籠去花樹一照，說道：「少爺，這杏花都快落盡了，地上全是白色的花，雪一般。」

杏花開時有紅有白，到得落時就全白了，好似四月飛雪，王安石有詩曰：「一波春|水繞花身，花影妖嬈各佔春。縱被春風吹作雪，絕勝南陌碾作塵。」

杏花寺僧人的晚課結束了，梵唱悄然，木魚聲亦杳，張原回頭看王老師門前，牆門已閉，那鋪出來的昏黃光氈當然也消失了，張原搖了搖頭，邁步而行，很快到了越王橋上——

孟夏的夜晚，不涼不燥，從橋上望下去，河水沉沉，夜航船的燈火映著水波盪漾流動，今年紹興夏麥收成尚可，災荒渡過去了，府河兩岸連綿的燈火和縹緲的笙歌顯示富庶的江南猶是太平景象，張原放慢腳步，小三元的意氣風發此時沉靜下來，覺得自己要做的事實在太多，行色匆匆啊，錯過什麼了嗎，今年的杏花已落，到明年花影妖嬈各佔春時，嬰姿師妹怕是再不能在這牆門邊與他面對面說話了吧？

心痛！

……