看著那頂帷轎向東而去，張若曦問張原：「怪哉，這女子是誰，她為何稱呼你為師兄？」

張若曦直截了當，弟弟的事她是一定要問清楚的，心裡想：「只有和尚才被人稱作師兄，《忠義水滸傳》裡的楊雄之妻潘巧雲就稱呼裴如海為師兄，裴如海就是個和尚，與潘氏有奸|情——」

張原正待開口，張若曦忽然醒悟道：「我知道她是誰了！」輕聲道：「是你王老師之女，是不是？」

張原奇道：「姐姐怎麼知道的？」

張若曦不答，卻道：「回去再問你話。」

這時，卻見一個手執嗩吶的漢子跑了過來，叫了聲：「張公子？」

張原隨口應道：「何事？」

這漢子便大叫起來：「張公子在這裡，張公子在這裡！」叫了兩聲，便鼓著腮幫子吹起尖利的嗩吶來。

嗩吶聲一起，一班吹鼓手頓時聚集過來，圍繞著張原吹吹打打，好不熱鬧。

張原認出來了，這正是上次縣試時兩次到他家討喜錢的吹鼓手班子，不禁仰頭翻了個白眼，很是無奈，這次他都等到二牌才出來，這班吹鼓手竟還不放過他，拱手道：「諸位，諸位，等放榜再報喜不遲啊，哪有才考完就報喜的。」

那吹嗩吶的笑嘻嘻道：「張公子，你是必中的，所以小人們要搶著報喜，圖個喜慶熱鬧嘛。」又鼓著腮幫子吹奏起來。

履純、履潔極是興奮，一左一右拉著介子舅舅的手，在吹鼓手的簇擁下向東張宅第走去，履潔四歲，不明白什麼，只知道快活，履純年長兩歲，見識多一些，大聲問：「介子舅舅，你這是要成親嗎？」

張原大笑道：「舅舅也快成親了。」心道：「洞房花燭夜，金榜題名時，都是人生得意之時啊，不過且慢得意，這都還早。」

一班吹鼓手到了張原家裡，熟門熟路，賣力吹打了一陣，張母呂氏封了三錢銀子打發了他們。

張原坐在前廳喝茶，商周德的那個管事上前道：「張公子，我家大小姐讓小人來問問張公子府試順利否？」上次縣試時這個管事奉商周德之命也來問了，這次是奉商大小姐之命。

張原微笑道：「還算順利，府尊看過考卷了，應該能通過。」

商氏管事喜道：「那小人這就回去向大小姐報喜。」

張原道：「稍等一下，我去寫封簡訊。」到西樓書房匆匆給商澹然寫了一封信，說了考試情況，又說這兩天會去商府見她，持信出來交給那商氏管事，又賞了那管事一錢銀子。

商氏管事剛走，張岱、張萼兄弟來了，張萼道：「介子，我與大兄午後到了考棚外，放頭牌沒見你出來，就又轉到別處去了——怎麼，紹興知府刁難你了？」

張原忙道：「這怎麼會，徐知府對我是獎掖有加。」

張岱笑道：「那府試是必過的了，介子這就隨我去見大父，大父說了，讓你出了考場就去見他。」

張原與張岱、張萼來到西張北院拜見族叔祖張汝霖，張汝霖讓張原將府試兩篇制藝當場背誦給他聽，聽了張原背誦的兩篇制藝，又問了徐知府閱卷時說了些什麼，張汝霖聽罷後笑道：「這篇‘趙孟之所’是投徐知府所好啊，因人而異，懂得變通，張原你很好，很好，這都是謔庵教導你的？嗯，有良師，也要自己能領會，能行得出來，這就是知行合一啊。」

張汝霖極是愉悅，留張原還有張岱、張萼三人在北院用晚餐，待張原從後園小門回到內院時已經是戌時末了，卻見姐姐張若曦坐在西樓書房裡教穆真真寫字，便笑道：「姐姐難得空閒啊，履純、履潔都睡下了嗎。」

穆真真連忙起身，問：「少爺，要喝茶嗎？」

張原道：「不用，在族叔祖那邊喝了茶過來的，真真你先出去一下，我有話與姐姐說。」

穆真真答應一聲，退出書房。

張原微微笑在姐姐張若曦面前坐下，說道：「姐姐是有話要問我嗎，請問吧。」料想姐姐是聽母親說了侯縣令曾提親之事才猜到王嬰姿身份的。

張若曦先不說話，盯著弟弟看了一會兒，才問：「你與那王小姐是怎麼一回事？」