小奚奴武陵不知從哪個角落鑽了出來，欣喜道：「少爺，我就知道少爺會到這裡來看自家的燈，已經在這裡等了好一會兒了。」

張原笑道：「小武你倒來得快。」

這時聽到星宿閣內羯鼓傳花行酒令，張原眼力不佳，耳朵卻是極尖，聽到了鍾太監那異於常人的嗓子吟出「柳絮飛來片片紅」這一胡謅之句，原本笑語喧譁的星宿閣就是一靜，沒人出聲了。

張原心道：「鍾太監出醜了，我是不是該幫他一把？嗯，結交一個有權有勢的太監對我以後絕對是有幫助的，不管是東林黨還是閹黨，只要對我行大事有利我就不會拒絕，國難將臨，要利用一切能利用的人和事嘛，當然，騎兩頭馬說話左右逢源絕不是那麼容易的事，很可能兩頭不討好，這，就要看我的手段了——」

張原心思急轉，朗聲道：「柳絮飛來片片紅，此詩有出處，乃是元人詠平山堂詩，用來應對‘飛紅令’，果然妙絕。」

果然，閣中有人即應道：「是誰？快請進。」迎出來的是浙江省按察司的長官張其廉——

繁燈照耀，張其廉見張原年齡不過十五、六歲，而且是青衣儒童，不免有些失望，問：「你真知道那句詩的出處？」

張原躬身道：「正是。」

張其廉這時也顧不上那麼多了，讓這少年進去攪攪局也好，說不定就把那尷尬場面糊弄過去了，只求鍾太監不要太著惱，便招手道：「請進。」帶著張原進到星宿閣中。

張原一進來就八面春風，向族叔祖張汝霖、向老師王思任、向徐知府、向侯縣令一一施禮，熟絡得很，倒把按察使張其廉給搞糊塗了——

張汝霖起身笑呵呵道：「鍾公公、張分守，諸位賢達，這是我張汝霖的族孫張原張介子——張原，趕緊拜見鍾公公和按察使張大人。」

張原便向首座的鍾太監施禮，向身邊的張其廉施禮，張其廉輕拍前額作回想狀，說道：「張原，我在杭州聽過這名字，王提學有一次提起過，說山陰張原小小年紀寫得一手好時文，就是你？」

張原含笑叉手道：「那是大宗師過譽，小子才疏學淺，如何當得。」

原來眼前這個少年真的是王學道誇讚過的少年才子張原，張其廉喜道：「山陰張氏出才子啊，那你且說說‘柳絮飛來片片紅’出自元人哪首詩？」

張原朝首座的鍾太監一拱手，說道：「鍾公公博學，小子好生敬佩，這‘柳絮飛來片片紅’之句頗為生僻，難怪在座賢達一時都記不起來，此詩乃元人詠平山堂之句，廣陵瘦西湖有歐陽修建的平山堂，獨佔湖山之勝，後人題詠甚多，小子也記不清到底是何人所作，但那四句詩尚能記憶——」

吟道：「廿四橋邊廿四風，憑欄猶憶舊江東。夕陽返照桃花渡，柳絮飛來片片紅。」

星宿閣內又是一片寂靜，隨後便是喝彩一片：

「妙！妙極！」

「夕陽返照，桃花灼灼，那柳絮飛來看上去豈不就是紅的了，絕妙！」

「此詩用詞尖新，正是元人仇遠、楊鐵崖輩的詩風。」

「……」

張其廉大喜，趕緊恭維鍾太監道：「鍾公公博學強記，下官自愧不如，這等絕佳好句我等卻以為詩意不通，慚愧啊，慚愧。」

徐時進等人也跟著大聲「慚愧」起來，一時間氣氛熱烈，座上官紳名士一個個自我檢討，愧對鍾公公，歎服鍾公公大才，只有張汝霖、王思任笑吟吟看著張原。

那鍾太監被眾人這麼一頓狠誇，已經忘了這句其實是他臨時胡謅的了，還真以為元人有這麼一首詩，轉惱為喜，摸著光溜溜的下巴道：「這個這個，咱家還真記不清了，只記得這一句，這位張公子倒是記得全。」

張原謙虛道：「在下是去年在一本前人集子中偶然翻到這首詩，在下年幼，讀書不多，所以還記得全詩，鍾公公是讀書太多，多年前讀過的詩自不可能一一記憶，但一遇‘飛花令’，這‘柳絮飛來片片紅’之句便油然升上心頭是不是？」

鍾太監點頭道：「是的，就是這樣。」喜笑顏開，覺得這少年真能理解自己，對張汝霖道：「肅翁，你這個孫兒聰明，前程不可限量。」

張汝霖笑道：「公公過獎，張原是王季重先生的弟子，多由季重教導。」

鍾太監便對王思任道：「謔庵教得好，教得好，教導有方。」

張其廉見鍾太監眉開眼笑、心懷大暢的樣子，這才長長出了口氣，這附庸風雅又喜怒無常的太監可不好侍候，今夜多虧了張原，只是那詩真的是元人的詩嗎？