話音剛落，小丫頭兔亭就進來稟報說黃婆婆來了，黃婆子進來向張母呂氏見禮，又誇讚了張原一番，奉承張母呂氏好福氣，生了這麼個有才有貌的少爺，然後說明日去會稽商氏說媒的事，既然雙方都有意，那事情就簡單了，就是把張原的庚帖送到商家，再把商氏小姐的庚帖取回來請算命先生推一推、合一合，看男女雙方八字相幫相生否，黃婆子又道：「還須介子少爺的長輩寫一封婚書，那商氏不比尋常小戶，尋常小戶口頭說合就行，官宦人家要有婚書。」

張母呂氏便對張原道：「若你父在家，當由你父寫，既不在家，我兒還是去求西張叔祖為你寫一封婚書吧。」

張原就又跑去北院見族叔祖張汝霖，道明來意，張汝霖笑道：「叔祖老朽昏耄，提筆作文半天下不了一字，還是你代擬，叔祖等下照抄一遍，省得叔祖費神。」便讓張原坐下。

張原略想了想，提筆寫道：

「通德之門，馳誠數仞；宜家之慶，敢貢尺書。恭維尊親家先生大人閣下，許身比於雙金，績學同乎二玉。業收名於異等，定策足於明時。何期聲氣之相求，輒辱菲葑之不棄；材非郭瑀，昂然上座之賓；鑑豈成公，密爾東鄰之相締。日者吉占既協，序端之微幣敢稽。奉秦晉之歡，忻成永好；望金張之館，但愧衰宗。榮幸所兼，敷陳疇悉。謹啟。」

張汝霖接過來一看，大笑道：「好一篇八股，好敏捷的文思，少年作文，白眼看天，一篇現成文字掛在天上，頃刻下來，刷入紙上，一刷便成。」說罷，提筆照抄一遍，用雙紅拜帖封上，讓張原帶回去。

傍晚，張母呂氏留黃婆子一起用長壽麵，媒還沒去做先就賞了她一錢銀子，黃婆子喜笑顏開，說明日一早便來。

穆真真今夜留在這邊，她爹爹又外出聽差了，兔亭現在和她熟了，不再怕她的藍眼睛，兩個人在南樓下的小茶房烤火，小火爐上正燉著枸杞銀耳蓮子羹，那是張母呂氏吩咐給張原準備的，張原夜裡讀書習字，睡前喝一碗蓮子羹，能暖胃養神，以前是伊亭在這裡煮蓮子羹，今夜有穆真真在這裡伊亭就可以偷個閒，穆真真裡裡外外什麼事都能做——

蓮子羹將要燉好之先，放兩小塊冰糖下去，冰糖用一個瓷罐裝著，放冰糖時穆真真見兔亭小嘴合不攏一副垂涎欲滴的樣子，便拈了一小塊冰糖給兔亭，兔亭甜滋滋地吮著，含含糊糊道：「好甜，真真姐也吃一小塊吧，太太和少爺不會罵的。」

穆真真將小陶壺裡的蓮子羹倒在青瓷碗裡，用漆盤端著，輕聲笑道：「我不吃，我給少爺端去了。」

張原今日忙東忙西，夜裡才靜下來把兩篇八股功課給完成了，不敢敷衍塞責，這是要給王老師批閱的，得打起十二分精神，寫完兩篇八股，見時間還早，便又臨摹《靈飛經》，先嗅到蓮子的芳香，抬頭看，穆真真端著蓮子羹進來了。

張原看著穆真真雙手將那碗蓮子羹捧到他面前，穆真真手背白|嫩細膩，但手心卻粗糙結繭，放下青瓷碗時幾乎能聽到手指粗繭與碗沿摩擦的聲音，看她手掌邊緣易生凍瘡處，還真沒看到凍瘡紫斑。

……

次日一早，黃婆子就來了，在張原家吃了兩大碗雞蛋麵，打著飽嗝，和石雙、翠姑夫婦三人去會稽商氏提親了，穆真真這才知道少爺是要定親了，昨日說什麼庚帖婚書的她沒聽明白，心道：「是商家哪位小姐呀，前日在學宮光相橋畔看到了商家的兩位小姐，都很小啊。」

午後未時，黃婆子三人回來了，都是喜氣洋洋的，將商氏女郎的庚帖交到張母呂氏手裡，說了一通商氏如何豪富、對她三人如何客氣，黃婆子在商家得了六錢賞銀，如何不喜，一般人家最多給二錢銀子，張母呂氏又賞了她二錢銀子，此後就沒這黃婆子什麼事了。

黃婆子歡天喜地去了，張母呂氏看那商氏女郎的庚帖，卻是萬曆二十五年二月十九亥時生的，喜道：「有緣，果然有緣。」

張原探頭看了看，問：「母親也會推八字合庚帖嗎？」

張母呂氏道：「我兒六月十九，商小姐二月十九，都是觀世音菩薩的壽誕日，這豈不是有緣，菩薩定的姻緣。」

張原道：「六月十九是觀世音菩薩成道日吧。」

張母呂氏道：「都一樣，二月十九、六月十九、九月十九都是觀音誕，大善寺都要做法事的。」又道：「我兒將商小姐的八字拿到府學宮請那邊的算命先生推一推，看與你的八字相生不——依我看是沒什麼不妥的。」

張原道：「既然母親說沒什麼不妥，那就不用找算命先生看了吧。」

張母呂氏笑道：「這是規矩，總要請算命先生看一看的。」

一邊的翠姑道：「太太，小婦聽說十字街有個叫清墨山人的算命先生算得很準，人家走失了牛他也能算出丟在了哪裡，都找回來了。」

張母呂氏對張原道：「那我兒就去找清墨山人合這庚帖。」