姚復強辯道：「這只是賭局遊戲——」

孫教諭喝道：「這是八股盛會，風雅之舉。」名不正則言不順，必須正名，怎麼能說是賭局呢。

姚復見堂上眾官都冷眼相看，只好道：「就算是吧，可這畢竟不是科考，當然由得我出題。」

姚復與劉宗周爭議這四書題時，張原面上不動聲色，心裡緊張思索，若姚復咬定就要以「文王既歿可以人而不如鳥乎」為題，那他也決定應對這一挑戰，這世間沒有不能破的八股題，差別是破得好和破得差而已。

徐知府來打圓場了，笑道：「這種無情截搭題固然不合規矩，但早年也風行一時，主要是為了防止考生剿襲擬題，這種題近年是少見了，但今日並非莊嚴科場，還是有些遊戲意味，不如這樣吧，這道題就讓張原破一破，破題即可，不須作齊八股，然後姚生再擬一道科考正題由張原制藝，諸位以為如何？」

徐時進這是在暗助姚復，這道無情截搭題若張原破不出或者說破得不好，那麼張原氣勢先就怯了，後面那道題再怎麼作得好，也不好再以勝局為由逼迫姚復交出頭巾功名——

這裡以知府徐時進為尊，既然徐知府這麼說，劉宗周也不好再堅持，便鼓勵張原道：「張原，且嘗試破題，破不出也無妨，不要胡亂破，違了聖賢之道。」

張原已經思考了好一會兒，起身道：「學生就口答吧。」這是他藏拙之法，他的小楷雖有進步，但顯然難讓堂上眾官和在場諸生滿意，只怕及格都算不上，畢竟認真練字才四個月時間，而口答既顯思維敏捷，也更灑脫一些。

劉宗周訝然道：「你已破題？」

張原點頭道：「只是此題割裂過甚，學生破得不甚典雅——」

劉宗周道：「你且破來聽聽。」

徐知府、侯縣令、張汝霖、王思任一齊身子前傾，堂廡兩側的諸生也都凝神傾聽，靜觀少年張原如何破這道「文王既歿可以人而不如鳥乎」的無情搭四書題？

張原破題道：「夫人不如鳥，則真可恥矣，恥矣恥矣，如恥之，莫若師文王。」

這個破題很有戲謔之意，但能把文王與人不如鳥聯絡起來，而且符合儒家道德，當然是破得精準的，這需要超強的思維能力和想象力，還有，就是捷才。

眾人先是愕然，隨即鬨堂大笑。

徐時進等人都忍不住笑，張萼也裝模作樣來一句：「妙哉。」

王嬰姿「撲哧」一聲，嬌聲乍露，所幸滿堂都是笑聲，沒人注意到她笑得這麼嬌。

只有兩個人不笑，張原和姚復。

張原是說笑話的，當然要繃著不笑，眾人皆笑我獨淡然嘛！

姚復心裡清楚眾人發笑不是因為張原可笑，而是因為張原破題破得妙而且詼諧，所以他哪笑得出來，叫道：「破題只兩句，他這多少句了！」

張原毫不客氣地反擊：「姚秀才以百年前的無情題考我，卻要我以今日破題法來應對，規矩都是你立的嗎？」

劉宗周道：「嘉靖以前，破題可三、四句，張原這麼破也合乎規矩，這本是嘉靖前的考題。」

徐知府也道：「姚生，莫要糾纏，趕緊另出題吧。」

姚復無可奈何，思忖片刻，出題道：「君子矜而不爭。」

「君子矜而不爭」出於《論語·衞靈公第十五》，這是堂堂正正的四書題，很能考驗作文者的功力，劉宗周點頭道：「好，張原開始作題吧。」

「且慢。」姚復又有話說了：「此題甚易，實在是太便宜他了，所以張介子必須在兩刻時內作出這篇四書題。」

堂上諸生又是「譁」的一聲，童生試乃至道試都要考一天，這姚復卻讓張原兩刻時內作出一篇四書題八股，這不是存心刁難嗎，就是照抄都要抄好一陣子呢！