武陵雖是個家奴，但自幼陪著少爺讀書識字，肚子還是有幾滴墨水的，最近幾年西張那邊又經常搬演戲曲，《西廂記》啊，《牡丹亭》啊，武陵都看過，《西廂記》看了好幾遍了，今日見這王家小姐女扮男裝跑到少爺這裡來，武陵油然想起了《西廂記》，在武陵看來，「待月西廂下，迎風戶半開。隔簾花影動，疑是玉人來。」這詩既好懂又有風情，實乃好詩，比什麼「大漠孤煙直，長河落日圓。」妙得多，而現在，自家少爺似乎要與這王氏小姐上演真真實實的《西廂記》，這讓小奚奴武陵興奮且無比期待，轉念一想：「紅娘在哪裡，紅娘呢？」

此後三日，小奚奴武陵時刻期待著好戲上演，但讓他失望的是，那個王嬰姿小姐一直沒再出現，少爺也總是閉著眼睛想書裡的事，武陵心想：「少爺這老是悶在書房裡讀書多沒意思啊，怎麼和戲裡演的不一樣啊，是因為沒有月亮嗎？嗯，月初是沒有月亮，再過幾天就會有的，只盼不要落雨——」

……

初四日午後申時，王思任到書房來了，這三天他對張原基本上是不管不問，但張原的默學苦思他是知道的，雖說三天時間要梳理貫通四書實在有點勉為其難，但張原不能以常理度之，誰讓張原年少氣盛與那姚復立下賭約呢，所以張原必須在三日內做到這一步，不然，十月底前寫出清通的八股就是痴人說夢——

張原見王思任進來，趕緊起身侍立。

王思任坐下，看著張原，問道：「尚能貫通否？」

張原恭恭敬敬道：「請老師提問。」

王思任笑道：「胸有成竹啊，好，那我問你，四書裡提到的仁，有幾處？仁有幾種析義？」

張原從容不迫，一一答來，尤其是對仁與富貴、仁與禮樂、仁與君子小人的辨析尤為入微，王思任聽得捻鬚微笑，又擇其疑難精深處，問答半晌，王思任點頭道：「敏而好學如此，真是讀書種子啊，哈哈，啟東先生可是在盼著你輸給那姚秀才。」

張原道：「老師想必也知道那姚生員的劣跡，學生也是借賭約之機激勵自己勤學上進，順便為鄉梓除一害豈不是好。」

王思任那日聽張汝霖說過，張原另有良策勝那姚復，這八股張原本來就是要學的，便道：「你既已融會貫通，那就可以看看我輯錄的一部四書筆記了，對於四書小題的破題論述頗精，讀後對於四書義小題八股，無論如何出題都能應對自如。」轉頭對門邊侍候的小僮道：「去內院書房，在乙字號書櫥，取我那部封面無字的筆記來。」

小僮應聲去了。

張原卻是心裡叫苦，那部四書筆記就在這書房裡，前日王嬰姿小姐匆匆離去並未將這部書冊帶走，他也沒有翻看，隨手放在一邊，現在王思任讓小僮去取，哪裡取得來！

此事頗為曖昧，一時不好解釋，張原正在琢磨說辭，那小僮回來了，稟道：「老爺，沒有找到那部筆記，小奴把乙字號書櫥都找遍了，就是沒有。」

王思任搖了搖頭，對張原道：「稍待，我親自去找。」起身欲行——

張原忙道：「老師且慢，學生有話說。」

張原沒有什麼話說，只是把那冊四書筆記捧了出來。

王思任愕然，問：「怎麼會在這裡，我前日都看到在內院書櫥中？」

張原道：「是初二日午後王公子拿來給學生看的，學生並沒有看。」

「王公子？」王思任眉頭微皺，便即恍然，二話不說進內院去了，過了小半個時辰才出來，暮色已然沉沉而下，書房裡一片昏暗了。

王思任命僕人掌燈，對張原道：「筆記既已拿來那你就讀吧，三日前不能讀，現今可以讀了。」竟對女兒王嬰姿私會張原的事隻字不提。

王思任不提，張原自然也不會提，想越描越黑嗎，就當王嬰姿是王公子好了，說道：「老師，學生明日想回山陰看望母親，後天一早歸來。」

王思任允了。