穆真真心中歡喜，脆聲應道：「少爺放心，婢子每日都來。」

張原說了聲：「好。」向穆真真擺擺手，轉身向府河東岸的會稽縣城而去。

主僕三人來到杏花寺東頭的王思任府上還只是辰時初刻，王思任的管家迎著，說：「張公子來得這麼早，我家老爺才剛起床。」領著張原進到內院西側的幾間廂房，指著其中一間道：「這是我家大公子住的房間，大公子去年赴南京國子監讀書，這間房就空下了，老爺昨日吩咐，張公子來就住這一間，張公子書僮也安排了一張小榻，其餘日常用具都是齊備的，張公子看看若還有什麼要備置的儘管吩咐小人。」

張原看了看，房間窗明几淨，一應器物也收拾得乾乾淨淨，笑道：「管家辛苦了——小武，給王管家買壺酒相謝。」

武陵便將事先封好的六錢銀子送上，王管家不肯收，張原道：「我在此求學，以後還有多勞煩管家之處，若管家兩壺酒錢都不肯收下，那我以後想請管家幫忙都不敢開口了。」

王管家見這少年人謙和有禮，說話也委婉，心下頗喜，收了銀子道：「如此小人生受了——張公子可曾用過早飯？哦，那張公子先在這裡等著，小人去看看老爺好了沒有。」

石雙將筐內行李和橘子搬出，就辭了少爺先回去了。

張原走到門前打量著這小院，小院呈長方形，左邊院牆下有一座八尺高的太湖石，孤峰聳起，奇峭凌厲，太湖石下面種著幾株雁來紅，深秋季時節，雁來紅葉片鮮豔奪目，葉底還有一枚枚小卵一般的漿果，靠右是隔牆，有一扇月洞門，門是從那一側開的，此時木門緊閉。

張原心道：「這是內院西側，月洞門那邊應該就是謔庵先生與內眷的住所了，呃，這是西廂房吧。」

昨日張原從族叔祖張汝霖那裡得知謔庵先生有一妻二妾，膝下三子二女，長子年方弱冠，在南京國子監求學，另二子尚幼，長女王靜淑，去年嫁與蕭山陳氏，次女不知何名——

張原當時就想：「這麼說那次跟隨謔庵先生到砎園的那個王姓少年極有可能就是謔庵先生的次女了，那王氏女郎年齡應該與我差不多。」

若說以前張原對那個要買《金瓶梅》的王氏女郎還有一些好奇，但此時置身王宅西廂小院，張原只想著好好讀八股，不想惹上別的事，待贏了那姚訟棍後就讓母親託人去商家提親，如此而已，心思很簡單。

正想著，王管家來了，說老爺有請。

張原便跟著管家來到前院書房拜見王思任，為人師表的王思任不再與張原說笑了，肅然道：「張原，你既已讀了數百篇時文，你且說說，八股難在哪裡？妙在哪裡？」

張原道：「學生以為破題最難，一旦破題不好，後面就會全寫歪了。」

王思任道：「說得不錯，作時文譬如選色，其面在破，其頸在承，其肩胸在起，其腰肢在股段——」忽然閉了口，心道：「我怎麼向一個少年人這般譬喻，慚愧慚愧。」

王思任以欣賞美女來喻八股文的高下，張原聽得是津津有味、茅塞頓開，見王思任閉嘴不說，一時沒醒悟是何故，介面道：「那麼其足當為全文之結束，八股總體在長短纖穠，其神態豔媚，在若遠若近、是耶非耶之間，而總以臉面為主，臉面不美，其餘的再美也是遜色，所以說破題第一，先生，是這個道理嗎？」

王思任抬頭望著屋頂木樑，心道：「這是十五歲少年嗎，似是風月場老手。」