說起張萼，又想起《金瓶梅》，張汝霖問：「你真的不是在張萼處看得的《金瓶梅》？」

張原道：「晚輩不敢欺瞞叔祖，的確是眼疾昏蒙憂憤難當時，夢見一山，有瀑布如雪，松石奇古，山岩間卻有幾個書架，藏書數千卷，晚輩一一翻看，醒來時能記得大半，而且記性也變好了。」

張汝霖不得不信，說道：「那是你的宿慧，也是福緣哪，好了，你去吧，勤學苦讀，會有出人頭地之日的，以後若有什麼難處就來告訴我。」

張原道：「多謝叔祖，晚輩一定努力上進。」施禮而退——

張汝霖又道：「去向謔庵先生見個禮，莫失了禮數。」

張原正有此意，王思任是他比較欣賞的晚明人物之一，還有，王思任身邊的那個俊俏少年是什麼人，這點好奇心還是有的。

戲臺上的《驚夢》一齣已演完，張原走到王思任座前，鄭重施禮：「小子張原拜見謔庵先生。」

王思任笑問：「尊叔祖已經考過你了吧，還要來我這裡請考？」

張原道：「曲終人散，晚輩是來向先生告辭的。」

王思任號謔庵，自然是非常會說笑的，說道：「賢侄天生神耳，讓人羨慕，只是這每日除了讀書聲，還有雞鳴犬吠、鄉鄰爭罵，種種聲響過耳不忘，豈不脹塞？」

張原含笑道：「好教謔庵先生得知，耳朵有兩隻，可以左耳進右耳出。」

王思任放聲大笑，對張汝霖道：「肅翁，你這個族孫有趣，也有捷才。」他身後的那個俊俏少年也低著頭笑。

張汝霖笑道：「謔庵既這般說，不如收他為弟子，謔庵的時文乃是一絕，都說時文枯燥，謔庵的時文卻是靈動多姿，於八股框框中，偏能才情逸出，兩百年來第一人也。」

張原便待拜師，王思任卻一把扶住他，笑道：「我這時文學不得，學我者必不中，既我自己也不知當年怎麼就中了，僥倖，僥倖！」

張汝霖大笑，連聲道：「謔庵，你太謙了，不肯教他也就罷了，怎麼把自己也一併取笑了。」

王思任道：「能笑得自己方笑得他人，不然只顧笑他人，那是輕薄。」

張汝霖向張原擺擺手，示意他可以走了，王思任的那些非禮逾矩的奇思怪想不適合少年人多聽。

張原走出壽花堂，回頭見那俊俏少年也正好朝他看過來，肯定是一直盯著他背影看呢，便向那少年招招手——

少年一愣，遲疑了一下，走了過來，拱手問：「何事？」

張原也拱手道：「還未請教尊姓大名？」

少年道：「姓王。」不肯說名。

張原心道：「必是女子無疑了，喉結似乎也不明顯——哦，我才十五歲。」拱手道：「王兄，後會有期。」轉身往霞爽軒那邊走去，不料那少年追上幾步低聲問：「那《金瓶梅》哪裡能購得？」

張原「啊」了一聲，心道：「看《金瓶梅》的少年惹不得啊。」搖頭道：「買不到，買不到。」大步回到霞爽軒，再看那少年，已經站回王思任身邊。