李克用五鳳樓摔死國舅段文楚，僖宗李儼下令樓外正法李克用，此時吏部侍郎程敬思起身奏道：「吾主萬歲，先且慢斬李克用。」
李儼問道「愛卿有何事要奏？」
程敬思答道：「那李克用朝賀之上摔死國舅固然大罪，但事出有因還請陛下從長計議。」
李儼不解，敬思曰：「這李克用之父李國昌官居大同節度使，擁兵數萬，鎮守邊庭有功，倘若輕易將其斬首，其父失子恐生變故，沙陀部本是外族，若聯合塞北部族犯我大唐，朝廷何以拒之，此其一也。李克用父子本姓朱邪，因剿龐勳有功，先帝賜其李姓，段文楚當庭羞辱乃是對先帝賞賜不敬，非李克用一人之過，此其二也。李克用氣沖牛斗，乃是段文楚以貌取人，做詩羞辱在先，李克用殺人在後，當酌情定罪，此其三也。有此三條，還望陛下三思呀。」話音剛落丞相蕭仿起身言道：「程侍郎所言極是，臣請附議。」見宰相開口說話了，接著上面多位大臣均為其求情。
僖宗李儼見眾人求情赦免，遂言：「諸位愛卿，既是如此，當免其一死，但不可免其之過，眾卿以為當如何處置。」程敬思道：「臣啟陛下，李克用鬥殺國舅其罪不輕，念事出有因。臣以為可革去李克用官職，暫押大牢由刑部會審；罰李國昌教子有失，割去大同節度使一職，降為大同防禦使，罰俸祿一年。」
僖宗李儼聞曰：「愛卿所奏，正合朕意，著吏部革去李國昌大同節度使之職，降為大同防禦使，罰俸半年，帶罪戍邊。李克用打入大牢。」李克用在五鳳樓闖下禍端，侍童李存璋趁亂逃出五鳳樓，到了驛館心中是萬分焦急，一面派隨行士卒回大同報信，一面自己想辦法搭救李克用。
過了一夜，李存璋帶了些銀兩，獨身去往刑部大牢，想看望關進牢房的李克用。李存璋四處打聽找到刑部衙門，順著府衙院牆一直向南走有一個旁門，門口有兩個挎腰刀的兵丁把守，小門上面寫有四個字「刑部天牢」。李存璋站在那裡瞅了半天，牢房看門的兵丁見來了個十幾歲的孩子，問道：「小孩兒，這是牢房快快一邊玩去。」
李存璋拱手行了一禮，笑臉迎道：「二位軍爺，我家主人被關進刑部大牢，小的鄉探望一下，還望軍爺開恩。」
一個兵丁道：「你小子也不看看這是什麼地方，是誰想進誰就能進的地方嗎？快滾！」
李存璋雖年紀不大，但跟著主人見得世面多，心眼也活。趕忙從懷中掏出了一錠馬蹄銀，王兵丁眼前一晃，笑道：「二位軍爺，這是小侄的一點孝敬，還望給個方便。」這兩個軍丁一見銀子，臉上是喜笑顏開，樂道：「你小子人小鬼大，到還明白事理，就見一會兒。」李存璋連聲稱謝，便跟著一個兵丁進了大牢。
進了刑部大牢，李存璋一看裡面是陰森森的木囚牢，只有暗暗燈火。大牢裡面有十多個衙役，各個挎腰刀，來回巡視。這刑部大牢裡面關押的全是朝廷重犯，裡面是一人一個木牢，犯人全都帶著枷鎖。來至李克用的牢房前，只見李克用身著囚服，髮髻稍有凌亂，身上帶著枷鎖，背靠獄牆，垂頭而坐。李存璋撲到牢門前，驚呼道：「少主人，少主人，存璋在此。」李克用抬頭一看果真是李存璋來到，掙擰著挪到獄門前，主僕二人是失聲而哭。
李存璋抹了抹李克用臉上淚水，問道：「實在不忍心看公子在此受苦，不知用多少銀子能贖你出來，我好儘快籌備。」
李克用搖搖頭，嘆道：「我摔死國舅此罪不小，只要段娘娘上奏一本，我哪裡還有活口？」
李存璋道：「我已命人回大同將此事告知老爺，或許老爺找京城熟人，也能救下公子。」
李克用苦笑道：「老爺平日不好奉承權貴，官場上也是朝中無人。」
李存璋見無計可施，便坐在地上哭了起來，立刻用勸道：「我做下大禍，觸怒朝中奸黨，死罪難逃。存璋還是早回大同，代我好生伺候老爺吧。」
主僕二人相互哭訴一番，當值的兵丁過來喊道：「小傢伙該換班了，你快些走吧！」李存璋對克用低聲言道：「公子暫做忍耐，存璋自去打點。」說完便轉身離去。
李存璋獨自一人走在大街之上，琢磨半天也想不出格救人的法子。到了晌午，李存璋感覺有些飢餓，便尋酒家吃飯。來至一個酒家近前，見前面有一群人在圍觀一個賣藝的攤子，不時傳出陣陣喊好。李存璋心想來京城數日只知街市熱鬧，還不曾逛過，不如去看看這賣藝場子。李存璋擠進人群觀看，原來此處是由江湖藝人打把勢賣藝，這個攤子還高挑一面旗號，上書四字「沙陀把勢」。李存璋新鄉這若大的京城，竟還有沙陀的藝人，到看看是真是假。表演的有兩個人，一個身長八尺有餘，白麵圓臉，穿一身輕不褲褂；另一個身長九尺開外，烏黑的面膛，身穿灰布衣。這個黑大個兒正在場子上耍鋼叉，功夫演的精彩，贏得圍觀人群陣陣喊好。功夫演完，白臉的藝人拿起一個托盤，走到圍觀人前討賞，嘴中喊道：「諸位父老捧捧場，沙陀功夫美名揚。各路壯士賞個錢，讓咱中午喝飽湯。多謝，多謝！」
白臉一人託著盤子走到李存璋面前討賞，李存璋心中猛生一計，心想若得著兩個漢子相助，便可劫了那刑部大牢，救出李克用。白臉藝人見李存璋身著不俗，笑臉言道：「小爺賞個錢吧！」李存璋順手從懷中掏出一錠馬蹄銀，掂了掂足有十兩重，放到了托盤之中。這白臉藝人是又驚又喜：「多謝小爺賞賜！」
李存璋道：「小弟賞識二位兄長的功夫，敬請收下。」
兩個藝人收了攤子，圍觀的人群也各自散去，惟有李存璋站在哪裡不走。白臉藝人問道：「小壯士如此重賞我二人，莫非有何賜教？」
李存璋道：「實不相瞞，小弟也是沙陀族人，見二位兄長武藝高強，又是雲州口音，不如交個朋友。」那二人到也樂意，三人便往酒家去了。
李存璋與兩個藝人同坐一張桌前，存璋道：「在下姓李名存璋，是沙陀朱邪氏族人，現為大同節度使李國昌麾下。」
黑臉大汗問道：「莫非就是在淮北大敗龐勳的朱邪赤心將軍？」
「正是。」李存璋答。