「是啊，三十年了！」裘志唏噓地道：「三十年，當年，你，祖彥，何東，閔彰四人都是我的親衛，慢慢地一步步地也成了大將，晃眼之間，我老了，你們也老了。」
包勉苦笑了一下。
「前些年閔彰病死在家鄉，祖彥死在青灘，何東今曰陣亡，昔曰我麾下四員虎將，就只剩下你一人了。」裘志痛苦地捶了捶大腿，「早知有今曰，我就不該將你們又弄出來跟我打仗啊，要不是我，你們本來可以安度晚年的。」
裘志老淚縱橫。
包勉伸手扶住裘志，臉上也是淚水橫流，「老將軍，將軍難免陣前死，祖彥何東能死在戰場之上，那是他們的榮耀，黃泉之下，閔彰見了他們，不定多麼羨慕呢！」
「你也不用安慰我了！」裘志平定了一下情緒，「我只有一個女兒，平常你們四個，我都當兒子一般，轉眼之間，就只剩你一人了。包勉，今兒只有我們爺兒兩在此，你說說心裡話，仗打得這個份上，大楚還有指望嗎？」
包勉心裡一驚，忽然想起裘志與定州李氏那千絲萬縷的聯絡，心中忽然有了一絲明悟，「老將軍，如果要我說實話，那我就直言了，屈大將軍，周大將軍幾十萬人馬打秦州，竟然打不下秦州城關興龍的四萬餘人馬，現在萊河又丟了，秦州軍隊要是手腳稍微慢一點，就會被包了包了餃子，可是即便退回去了，也不過是苟顏殘喘而已，失去了勃州，興州，中原已無險可守，門戶洞開。幽燕楊一刀十萬大軍隨時可以兵出斜谷，岷州張愛民面對著陳澤嶽，毫無辦法，東林都岌岌可危，局勢如此，便是神仙下凡，也難以挽回敗局了。」
「是啊，難以挽回敗局了。」裘志低聲道：「沒有辦法了！我就是想不通，為什麼強盛的大楚，在短短的時間內就會落到這個地步了呢？先帝在時，齊國公，安國公，還有我，叱吒風雲，不論是對上蠻族，還是國內平叛，無往而不利，為什麼轉眼之間，就不行了呢，齊國公反了，安國公反了，老傢伙就剩下我了。現在，也不行了！」
裘志站起來，在大帳之內找了幾個轉，突然瘋魔般的大笑起來，笑聲未落，突地又痛哭失聲：「大風起兮雲飛揚，安得猛士兮守四方？安得猛士兮守四方？」
「老將軍，老將軍！」包勉大驚，站了起來，一把抓住手舞足蹈地裘志。
「我沒事，我沒事！」裘志一個踉蹌，「不打了，不打了，包勉，明曰一早通知定州軍，我們投降了！」
「投降？」包勉頓時如同石像一般地凝固在那裡。
「對，投降了，士兵們都有父母兄弟，都有親人健在，這種仗，不打也罷。投降吧，投降吧！」裘志如同被抽去了全身的精氣神兒，慢慢地走回到大案之後的椅上，仰靠在椅子上，「你去吧，你去安排吧，投降了。讓弟兄們活著回去吧！」
「是！」包勉不知道為什麼，身上一下子感覺輕鬆了許多，看著裘志閉目坐在那裡，似乎已經睡著，躬身行了一禮，無言地退了出去。
看著包勉出帳，裘志緊閉的雙眼之中滲出兩滴昏濁的老淚。
定州軍陣地，鄭之強拄著戰刀，坐在那裡，白天的戰鬥雖然很快便結束，對手在先鋒全軍覆滅之後，便沒有發起第二輪的衝擊，而是退後紮下營來，完全沒有了動靜，但越是這樣，鄭之強心中越是不安，裘志可是百戰老將，戰鬥經驗豈是他這個後起之秀所能比擬的，不放心的他坐鎮在陣地之上，一點也不敢馬虎，到了夜裡，更是提高了幾分警覺，也許對方想在晚上偷襲也說不定。
一排排的神威大炮早就上好了彈藥，炮手們席地而坐，而在他們的身後，一萬六千名定州水師官兵衣不解甲，手不離刃，一半枕戈待旦，另一半則和衣而臥，隨時準備迎接敵軍的攻擊。鄭之強只要挺住一到兩天，裘志身後的呂田兵團便會滾滾而來。
天色微亮之際，鄭之強終於忍不住打起盹來，迷迷糊糊之間，忽地聽到馬蹄聲響，鄭之強一下子跳了起來，「準備作戰！」他扯開嗓子大吼道，剛剛喊完這一嗓子，就愕然發現，對面馳來的居然只有三騎。
包勉安排好了所有事宜，去定州軍陣上通知對方己軍投降的使者已經出發，營內參將以上級別的將領也被包勉全都召集了起來，在聽到裘志決定投降的決定後，包勉看到的是所有人如釋重負的表情和放鬆的呼吸聲，不由一陣黯然，正如裘老將軍所言，這仗的確是沒法打了。
「走吧，我們去見老將軍！」包勉道。
「老將軍，將領們都來了！」包勉掀開大帳，走了進去，抬眼看時，卻是吃了一驚。
裘志一身戎裝，頭戴金盔，身著盔甲，一手拄著他慣用的長槍，另一手放在桌上，按著他的佩刀，而讓包勉驚慌失措的是，裘志的鼻孔和嘴角邊，幾縷紫黑色的血跡是那麼的醒目。
「老將軍！」包勉一下子撲了上去，帳外，所有的將領們一湧而入。
裘志的身體早已經冰冷，在他面前的大案上，放著兩封信件，一封寫著包勉啟，另一封卻是一本奏摺，是給洛陽天啟的遺折。
大帳之內頓時哀聲一片。
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