蕭馳野睡醒了。

他把雙臂枕得發麻，睜開眼盯了會兒帳篷,覺得自己夢到了闃都的大雨。

陸廣白掀簾而入,在門口用巾帕抹著脖頸間的溼汗，說：「巡察的鷹在靠東的地方發現了獵隼,骨津在那裡找到了馬隊經過的痕跡，是胡鹿部的押運隊。」他把巾帕擱回銅盆裡淘洗,「阿木爾不肯受降,這是要背水一戰。」

蕭馳野翻身而起,屈腿架著一隻胳臂,說：「臨近冬天，胡鹿部不能放羊,這是他們最後的糧食。」

「阿木爾執意不出來，是在養精蓄銳，看穿了你想守株待兔的心思。」陸廣白把巾帕搭好,「他在拖延時間。」

胡鹿部為了供應哈森,傾盡全族之力,現在供應阿木爾的糧食都是全族口糧,想要挺過這個嚴冬，他們必須屠宰自己的牛羊。阿木爾是強弩末矢,他還在等待什麼？

帳篷門口的簾子捲了上去,蕭馳野站起身，微微屈身，鑽出帳篷。他眺望著無垠的沙丘，猛從旗杆上飛下來,落到蕭馳野抬起的右臂上。

「阿木爾是個好將軍，」蕭馳野說，「但他更是個好政客。」

阿木爾擅長牽制，他開闢南北戰場、組建黑白蠍子都是為了更好的牽制。他老了，不能再像哈森那樣驍勇戰場，但是這不意味著他面對蕭馳野束手無策。他如今大勢已去，能讓蕭馳野退兵的辦法只有一個，那就是先擊潰蕭馳野的後盾沈澤川。

蕭馳野眼神犀利，回頭看著陸廣白說：「他在等闃都的訊息。」

澹臺虎這一聲像是捅了馬蜂窩，還沒有避閃，就被彈出的彎刀削掉了髮髻。烏髮「譁」地散開，短了一大截，中間險些禿掉！

「狗日的，」澹臺虎抓起把短髮，「裡通外合，真正賣國的雜種在這裡！」

雨珠隨著刀鋒飛濺而起，無數軍士橫刀撞上去，在通道內抵著相互的鎧甲，卯足勁前突。雜軍們極少數帶著彎刀，這兵器太醒目，他們更多的人選擇在佩刀側旁帶稜刺。

「城門已破，」沈澤川當機立斷，「啪」地收起摺扇，「告訴神威，闃都內藏著邊沙人，我們不進也得進了。」

費盛不敢耽擱，扔掉銳箭，在翻身上馬的同時對下屬指向來路，喊道：「傳府君令」

岑愈帶著學生還沒有回到闃都城內，就見前方有人策馬疾行，衝入營地，朝著軍帳高喊著：「闃都內藏邊沙騎兵，萬人性命皆在瞬息之間，高仲雄聽命！」

高仲雄猛然推開雜亂的紙張，握起了筆，在暴雨聲催中蘸著墨，靜氣凝神。

「天助府君，」姚溫玉臨窗咳嗽，在輕喘裡撐著身體，對高仲雄說，「闃都此舉無異於自戕，沈衛國賊之名今日可以彈冠讓賢了。神威，府君是要你告訴天下人，內患在闃都。」

蠍子來得太妙了，就像先前貿然動兵的邵成碧一樣，給了沈澤川足夠的理由。守備軍攻入城內不能殺生，想要擺平數萬雜軍很是棘手，可是這些雜軍一旦變成了蠍子，就是外敵！

「外敵當前，國門已破，有道之主策馬而來，這是天命！」姚溫玉掩住口，在咳聲裡嗆了幾回，最終扶著床沿，勉強笑出聲，「棋入朝局身不由己，太傅了得，風泉這把弒君刀，我們接穩了。」他抬起潮溼的眼眸，看著大雨，沙啞地說，「薛延清敗了！」

薛修卓在暴雨裡勝一局，殺掉了齊惠連，驅趕了姚溫玉，逼死了海良宜，可他也同樣受制於棋子，陸廣白反叛，蕭馳野歸群，沈澤川定博，所謂的算無遺策皆是假象，他是被自己逼到了絕處！他費盡心思找蠍子，豈料蠍子就在他身邊。

齊惠連在陰溝裡翻過船，風泉不明白，聰明人絕不會重蹈覆轍。太子敗在了叛徒身上，齊惠連斷然不會讓沈澤川再敗在內鬼身上。東宮僚屬那麼多，齊惠連為什麼偏偏要選擇邵、喬兩家？

因為太愧疚了。

比起從始至終都在為了東宮傾盡全力的其他人，邵成碧就是那個「死結」。他隸屬兵部沒有做過壞事，只是因為太重感情亂了公私。他為了保全喬氏委曲求全，但是喬康海仍然死了。他背叛了東宮舊主，卻沒有救回任何人，連同自己的兒子都丟了。這僅僅是個開始，中博兵敗案爆發的那一刻，邵成碧就畫地為牢，成為了「良心」這兩個字永生永世的囚徒。

這筆血債超過了邵成碧的一切私情，為此他能戳瞎自己的眼睛，藥壞自己的嗓子，再送出自己的兒子。他跪在佛像前痛哭，可是齊惠連不用他。

這是齊惠連最狠也最高明的地方。

太傅活著沒有用過邵成碧，他死了，每過一日，無用的邵成碧就痛苦一分。邵成碧被這份痛苦和愧疚鞭策著，他也同樣鞭策著風泉。風泉在縫隙裡殘喘，不論他究竟是誰的棋子，齊惠連都敢把他的枷鎖賭在「父親」兩個字上。邵成碧就是風泉的鎖，不管死活。風泉在跟邵成碧訣別的那一刻，剃刀都抵在了邵成碧的頸邊，卻沒有下去手。

薛修卓把人當作棋子，齊惠連把棋子當作人。他在昭罪寺教導沈澤川制衡權術，所有弱點都拿捏在「情」字上。

沈澤川睜開眼，看見了正東門的盡頭。

雨雪如簾，舊景模糊。

齊惠連的身影似乎還站在那裡，他高舉著雙臂，拉扯著鎖鏈，在最後的仰頭吶喊裡不肯回頭看沈澤川一眼。

蘭舟啊。

不要怕。

沈澤川閉上眼，再睜開，風踏霜衣猛然前奔，袖袍在霜雪的撲打裡盪開，帶動兩側的疾風。他就像陰雲裡即將歸鞘的寒鋒，勢必要在此刻捅穿天地。

得道者，天經地義！

暴雷彷彿是貼著頭皮炸響，羅牧已經失去了對雜軍的控制，他在亂軍裡倉皇后退，對朝臣們喊道：「……軍變了！」

雨雪迷眼，薛修卓站不穩，他與一眾朝臣站在城牆上，看沈澤川匹馬當先，守備軍士氣高漲，追隨那白衣前進，勢不可擋！南側門的禁軍與都軍相遇，他們對於闃都的巷道走向比都軍更瞭解，在此巷戰絕無敵手。

血噴濺在牆壁，酒旗雜攤跟著廝殺翻滾在地。

沈澤川驅馬進入通道，就如同他所想的那般，從正面踏開了闃都的大門。側旁的費盛高舉中博旗，守備軍冒著牆頭箭雨紛紛過境。

「城破了！」太學門前傳出一聲淒厲地哭喊，接著數千學子在飛迸的冰碴子裡齊聲大哭。

孔湫蹣跚前行，扶著牆垛哭道：「大周百年國祚啊……」

菩提山巔的銅鐘「哐當」撞響，悠長的鐘聲蕩起風浪，驚飛層雲重疊間的鳥雀。城門轟然倒下，無數檄文翻飛在空中。

薛修卓兩頰溼冷，他仰頭看著陰雲，一直以來施加於兩肩的重擔，隨著城門的倒塌，一併灰飛煙滅。他抬手抹掉面頰的雨水，聽見了四起的啼哭聲。

到頭了。

薛修卓的眼眸宛如死寂的潭水，他沉默地扔掉了腰牌，那鐫刻著李氏金輝的腰牌掉在地上，被經過的馬蹄踏斷，分跌在泥窪中。

澹臺虎頂著彎刀，把對方推得向後退，腳步凌亂。他猛地掄刀斜劈，刃口蹭著彎刀將對方的手指削斷。澹臺虎踹翻對方，揮刀為沈澤川破開血路，聲嘶力竭：「殺敵！」

喬天涯的劍刃抵在指腹，殿外的雨還在下，風卻停了。白紗都垂落在地，他腳下的小水窪倒映著點點鋒芒。

風泉抬指，推倒了最後那盞燈。他袖口蹭著微亮的火光，說：「你做沈澤川的刀，要殺我。」

喬天涯那縷額髮垂下來，擋住了他的眼睛。

風泉不知是哭是笑，藏在黑暗裡肩頭聳動，輕輕拍打著手掌。

水珠沿著發縷，滴答在喬天涯的鼻樑。他的劍快到瞬息出鞘，在雪光乍亮的時候發出鐵器碰撞的「砰」聲，擊掉了飛擲而來的鐵針。

衣帽官人立在白紗後面，抬臂扯掉了頭上的帽子。明理堂內只有風泉的「咯咯」聲，無聲無息出現的衣帽官人如同鬼魅，跟喬天涯隔著白紗對視。

水珠發出輕「啪」的掉落聲。

喬天涯的身形就像勃然暴怒的豹子，已經彈躍而起。他所有的不甘都化在劍鋒中，削破白紗，刺得衣帽官人飛步後退。

衣帽官人窄袖藏鋒，抬指間數道銀線齊發，在喬天涯避閃時釘在朱柱上，緊接著點地凌空翻，藉著銀線身輕如燕。

燈油淌在地上，火舌舔舐地板，追著風泉的袖袍燒了起來。

即便守備軍不殺百姓，百姓也在混亂裡四處奔逃。街頭太亂了，澹臺虎推搡著百姓，生怕蠍子渾水摸魚。

「驅散百姓！」澹臺虎掌心都是血，滑膩膩的握不住刀。

但是來不及，堵塞在街道上的百姓撞進蠍子的佇列，天這麼黑，他們難以分辨對方究竟是誰。蠍子持著彎刀殺人，提起腦袋，操著一口流利的大周話：「府君說，屠盡闃都！」

費盛打起火把，在疾馳裡呼喊：「邊沙禿子混入城中，羅牧的雜軍實為亂賊！不想死的就快跑！」

道中驚慌的百姓哪裡聽得見費盛的聲音，他們擁擠在蠍子前，在死人以後，又掉頭蜂擁向守備軍。這大街不夠寬敞，後邊還堵著倒地的撞車，守備軍被人群衝亂了陣型。

蠍子沒穿甲，他們混在亂跑的百姓中，經過守備軍時冷不丁地就是一刺，前頭猝不及防的守備軍當即倒了十幾個。

「中博叛黨殺人了！」

狼狽逃命的百姓掩面大哭，進退維谷，在重影層疊裡錯把蠍子當作守備軍，誤以為自己已經進了守備軍的包圍，一時間哭聲震天。

棘手！

費盛掉轉馬頭，回到沈澤川身邊，說：「主子，這可怎麼辦？幾條大道都堵死了！」

此刻天已暗，各處著火的旗幟燃在半空，雨勢轉小，那點雪花也變得如絮如浮沫。

沈澤川握著韁繩，看向城牆，說：「點亮望樓，奪門鳴警鐘，讓突破南側門的禁軍開啟街道口。」

兩側守備軍迅速通過，牆垛間的箭所剩無幾，城下到處都在短兵相接。守備軍的火把陡然點亮，搶奪望樓變得尤為重要。

沈澤川身上帶著短刃，在馬過人群時側旁生風，他頓時避閃，頰邊「唰」地突過稜刺，帶起的殘風拂出微冷的寒意。

短刃猛地出鞘，在沈澤川的左手間飛旋，「砰」地撞開稜刺。但是他傷勢沒愈，這一下僅僅把蠍子的稜刺打斜了。蠍子當即鬆開手，在稜刺掉落時一把翻握住，接著橫刺向沈澤川的脖頸。

頭頂的旗幟突然燃燒起來，滿天灰燼兜頭飛舞，沈澤川在旗幟燃起的那一刻就借力翻下馬背。風踏霜衣心有靈犀地跑動，他已經躲過橫刺，跟著風踏霜衣虛躍幾步。蠍子捉了個空，在短暫的失神中，被沈澤川擒住了打出的手臂。

蠍子一怔，繼而大喜，用邊沙話說：「他沒有力」

這句話還沒有講完，沈澤川已然鬆手，他左手沿著蠍子的臂側猛拍，蠍子以為他要過肩摔，當即邁開條腿，準備穩住下盤，豈料沈澤川旋身一腳正踹在蠍子胸口。

蠍子雙臂開啟，震聲道：「蚍蜉撼樹！」

沈澤川修長的雙指斜點向蠍子眉心，蠍子疑心有詐，頓時閉眼。誰知沈澤川極輕地笑了聲，脫手的短刃落向下方，他單腳承力，再度旋身，把短刃側踹向蠍子，蠍子不防，被短刃猛地釘住了下腹，在血花噴濺裡號啕慘叫。

沈澤川充耳不聞，後方火光驟亮，他的身影隨著火光的挪動在這裡拉長。