前來突襲西門的邊沙騎兵沒有料到，端州城內還藏著這樣的輕騎,他們騎著跟自己同樣的矮種馬,在晦暗的天地間進退自如。

沈澤川是鴉群裡的白鳥，他擦淨的刀鋒割破晨曦,在第二輪衝鋒前說道：「後退。」

丁桃引導百姓撤離，西門的城門已經破了,這裡馬上就要淪為戰場。歷熊架起高仲雄,帶著孔嶺和姚溫玉跟在百姓後邊。

錦衣騎整齊地立在門前,他們數量很少,卻是中博目前絕對的精銳。西門還活著的守備軍不敢怠慢，在城腳推動作為替補的車山牆。這種由石灰漿補填的活動牆壁沒有城門那麼厚,凹陷的地方可以放置強弓。

虹鷹旗獵獵作響，邊沙騎兵已經擂鼓了。那筒形小鼓震耳欲聾，矮種馬刨蹄蓄勢,他們不給西門修補的機會,就在鼓聲裡先於錦衣騎發起了第二輪衝鋒。

馬蹄聲如驟雨,震得地面微動,沙礫亂跳，灰塵頓時撲面襲來。邊沙騎兵的氣勢兜頭蓋下,迅猛得像是飢腸轆轆的犲豹。

喬天涯的馬就在風踏霜衣的側後方,他拽緊韁繩，說：「預備」

錦衣騎宛如入定，風颳過他們的面頰，卻沒有帶走任何聲音,他們彷彿連呼吸都消失了。為首的騎兵越過距離，在疾馳間逼近沈澤川。沈澤川聞到了騎兵濃重的汗味，甚至看到了騎兵面部猙獰的神情。

時間似乎靜止了。

下一刻，沈澤川亮刀衝出，在風踏霜衣撞進騎兵前鋒時說：「殺敵！」

殺敵！

錦衣騎如同烏雲狂潮，和邊沙騎兵兇狠地撞在城門通道里。鋼刀跟彎刀鏗鏘交錯，西門沒有戰術可言，唯一的辦法就是殺敵，只有迎面挫掉騎兵的銳氣，端州守衛戰才能繼續。沈澤川必須衝在最前方，用這樣粗暴的方式凝聚起端州人心。

騎兵堵住通道，擋住了光芒，雙方擠在這裡殺聲震天。周圍噴濺的血水浸溼了沈澤川的袖子，他揮刀砍翻身前的敵軍，透出的晨光照在他的臉頰上，淌著血汗。府君眼神陰鷙，帶著勢不可擋的氣勢颳倒騎兵，直衝向前。

這支邊沙騎兵是繞後的偷襲隊伍，不敵士氣高昂的錦衣騎，在通道里節節後退，。他們在兩次交鋒裡都吃到了苦頭，最終不得不撤出通道。守備軍見機行事，齊力推著車山牆，在沈澤川回撤時堵住了破掉的城門。

車軲轆發出「咔噠」的轉動聲，推牆的守備軍喊著：「弓箭不夠了！」

沈澤川勒馬，仰山雪垂在側旁，淌了一路的血。他說：「放下備用吊門。」

城頭的守備軍拖住繩索，吊門在齒輪咬合的滾動聲裡轟然落地，把通道的內側堵死了。這是端州二層防禦牆，專門用來對付現在這種情況。

沈澤川的右手握不緊刀，只要停下來，雙指就會抽疼。他摸了下袖袋，只找到了蕭馳野的藍帕子。他用藍帕子把仰山雪的刀柄跟手掌纏起來，勒住雙指，確保刀不會脫手。

「現在就通傳南北城門，」沈澤川說，「全部放下備用吊門。」

阿木爾在七年前就有中博的軍事地圖，對於端、敦兩州可謂是如指諸掌，從哈森迅速突襲、精準擊點的戰術上看，他肯定也看過中博的軍事地圖，既然端州已經成為了孤城，再單守東門就不明智了。

「放下備用吊門就再也出不去了，」喬天涯看著城牆上渡起了晨芒，「狼煙臺還沒有點燃。」

「敦、洛兩地的狼煙臺自有人去點，」沈澤川握緊手掌，「東門還開著，只要再點燃靠近邊郡的狼煙臺，邊郡的援兵就到了。」

哈森肯定用了什麼辦法拖住了蕭馳野，但蕭馳野一定會來，所以哈森才會選擇疾襲，他想速戰速決，趕在蕭馳野率領援兵趕到前先破了端州，搶空糧倉再跑，他根本不想跟蕭馳野在中博正面交鋒。

尹昌率領守備軍殺一批步兵就退，他只要阻攔住步兵架起通行板，東門就不會立刻受到騎兵的衝鋒。

「退，退！別他孃的拼命，我們要跟這群狗孃養的打持久戰。」尹昌抹著臉上的血水，蹬著跑慢的守備軍屁股。

端州四個城門都要守，這對兩萬守備軍而言是個難題。尹昌要拖時間，他的守備軍必須經得起騎兵衝鋒，並且在騎兵衝鋒以前，他得既能抵擋步兵，又能儲存體力。

守備軍向城內回撤，尹昌是最後一批，他準備越過濠溝時聽到了背後的馬蹄聲，冷汗頓時冒了出來。老頭憑藉著久經沙場的洞察力，就地翻滾，喊道：「拔刀！」

那月牙般的彎刀直直鉤過尹昌脖頸剛才待著的位置。

老頭心有餘悸地摸了把脖頸，朝著來人喊：「你咋都不打招呼呢！」

卓力聽不懂尹昌的話，他強力的馬蹄已經踏到了尹昌的身前，尹昌接著翻滾，滾了滿身的塵土。

卓力高興地說：「靈巧的獵物。」

尹昌也聽不懂卓力的話，他單手撐著地面，另一隻手背握著刀，跟卓力在濠溝邊詭異地對峙。

兇殘。

尹昌帶著土腥味的拇指擦抹著紅鼻子，對卓力下了定義。他的眼神就像這方天空一般寂靜，那些砲轟的嘈雜都無法撼動他。他銜接著大地，跟外表呈現的聒噪截然不同，他總在危急時刻帶著無與倫比的鎮定。

「你，」尹昌沉下的嗓音微啞，老頭肯定地說，「七年前去過茨州。」

卓力聽得懂「茨州」兩個字，他拿彎刀給尹昌比劃，用蹩腳的大周話說：「我去過，帶著，這把刀。」

尹昌花白的頭髮被疾風吹亂，老頭雙腳蹬地，猛地躥了出去，緊接著縱身躍起，抄刀掄向卓力的腦袋。卓力架刀格擋，座下的戰馬竟然被尹昌的力道壓得向後退了幾步。

卓力敏銳地說：「你，認得我？」

尹昌落地時雙掌微抖，他滑開腳步，忽然大笑起來：「我認得你，你不認得我。七年前在茨州，我看著你們焚燒屋舍，屠遍全城……」他的神情驟然冷寂，「你帶走了他們的腦袋。」

卓力半聽半猜，他等尹昌說完，就解掉了腿側的麻繩，那裡吊著茶石河探哨的頭顱。他提起來，扔給尹昌，用邊沙話說：「我不要了，我要你的腦袋。」

頭顱滾在尹昌的腳邊，都是年輕的臉，尹昌看著這些臉，再看向卓力。

他安靜地注視著卓力。

卓力卻覺得這具蒼老身軀裡的猛獸正在咆哮。

「你該給戰死的人尊嚴，」尹昌說，「你們這些畜生。」

費盛跟著守備軍驅散百姓，他站在街道上猶豫了片刻，就掉頭奔回東門。中途聽見馬蹄聲，費盛回頭看見沈澤川正帶著錦衣騎奔向東門。