二月蕭馳野出兵端州，沈澤川讓糧車先行,敦州的澹臺虎做好了準備。北邊的蕭既明派遣鄔子餘率領五千離北鐵騎在洛山北面嚴陣以待,一旦情況有變，就能聯合沙三營共擊端州。

這日風催細雪,城郊漫漫，放眼皆是空茫。蕭馳野穿戴整齊,重甲陷在薄雪裡,站在沈澤川跟前像堵牆。

「洛山還有殘匪餘孽,」沈澤川罩著氅衣,望著他，「你過境時須得小心。」

猛落在了蕭馳野的肩頭,他說：「我記著了，這一仗要快，最遲三月,我就回來了。你派往燈州的兵若是不夠用,就跟大帥打聲招呼,她可以從天妃闕調,不礙事。」

雪拂鬢髮，沾在了沈澤川的領口。蕭馳野抬手蓋在沈澤川發頂,莫名想起句話。

吾妻尚年少,憐語慰卿卿。

蘭舟今年不過二十二，往後幾十年都要與他並肩。他日後南征北戰，生死無論，想太多就會怯。

蕭馳野因為沈澤川變得堅硬,也因為沈澤川變得柔軟。他要保護這個人到此生終結，因此每一戰都情願全力以赴。可是強悍如蕭方旭都會迎來不可測的結局，蕭馳野在那以後想了太多，他既愛這個人，也為這個人憂愁。

這世間的別人或許沒那麼需要他蕭策安，但是沈蘭舟要的。

「我在這裡等你，」沈澤川抬掌撫在蕭馳野的面頰，輕聲說，「途中休要與別人偷歡，看一眼也不成。」

蕭馳野忽然抱住了沈澤川，在這雪間，呵著熱氣，覺得自己虧欠蘭舟那樣多，明明他連睡覺都離不得自己。

「你坐明堂上，」蕭馳野蹭著沈澤川的鬢，低聲說，「不要沾風雪。」

說罷不等沈澤川回答，蕭馳野就鬆開了人。他戴上頭盔，翻身上了浪淘雪襟，接著掉轉馬頭，帶著離北鐵騎賓士向東。

費盛看沈澤川佇立不動，便撐起了傘，站在外邊給府君擋著雪。沈澤川攥著藍帕子，在雪地裡站到了四下寂靜。

闃都連日晴空，王宮重簷間偶爾能夠窺見鳥雀斜飛。儲君學得很快，雖然仍舊沒有決策權，卻能夠在明理堂內聽政。她甚少發言，岑愈從那雙眼睛裡，看到了對政務的專注。

李劍霆在這半年時間裡，除了讀書練字，沒有其餘嗜好。她每日起得早，就連生病也不會藉機偷懶。都察院先前訓過李建恆，但他們對李劍霆卻逐漸找不到可以訓斥的地方，在這些挑剔的言官眼裡，這位儲君是自永宜年太子以後最像儲君的一位，就連最初對她頗有微詞的孔湫都不再輕易談論她了。

薛修卓不知道用了什麼辦法，把「靈婷」徹底地殺掉了，如今這世間只有李劍霆。

太后近來總是頭疼，殿裡原本還點著香，現在也讓琉緗姑姑給熄掉了，聞著難受。她鬢邊的白髮增多，蒼老正在侵蝕著這位參與闃都風雲長達三十年的實權者，她在面對李劍霆年輕的面孔時，愈發地感覺自己心有餘而力不足。

「昨日韓丞上奏，還是請求出兵茨州，」赫連侯坐在底下，對太后埋怨道，「這大水都衝了龍王廟了，他怎的還惦記著中博呢！」

太后由琉緗姑姑給捏肩，斜靠在榻上，把韓丞的摺子看了，說：「沈澤川打下了樊州，現在又要用兵端州，春後就是中博的老虎，韓丞與他有殺師深仇，自然要怕了。」

赫連侯根本不想管韓丞的私仇，他眼下著急的是另一件事情。去年九月以後，以薛修卓為首的實幹派聯合都察院下查八城田地，這是為重新丈量田地做準備，往年也有，但那都是做做樣子，巡察官到八城走個過場就算完了，回頭給內閣擬個大家商量好的數就能糊弄過去。

然而薛修卓這次顯然是動真格的了。

「早年哀家就跟你們說，讓底下的莊子都收斂些，可你們誰聽了？去年一個冬天凍死了多少人？除了荻、晉、泉三城在賑災救人，其餘人都情願當這個縮頭烏龜。」太后把摺子扔在小案上，耳邊的東珠隨著聲音搖晃，「潘藺招惹薛修卓幹什麼？現在薛延清要跟岑愈幾個聯手查賬，機會不就是潘藺給送上去的！」

赫連侯把照月郡主嫁給了潘藺的弟弟，他們費氏跟潘氏現在就是一根線上的螞蚱，原本是看著潘氏一門三員，潘祥傑、潘藺、潘逸都是朝中重臣，結了這門親事以後有備無患，可誰曾想這潘藺是個刺頭啊！