蕭馳野摩挲著碗邊沿，停頓了一會兒，道：「你二十三歲敗給了阿木爾，我二十三歲敗給了哈森。」

「我用了七年的時間才把這筆賬討回來，」蕭方旭的眉眼被火光籠罩，顯得很英俊，比蕭馳野更具威嚴，「你明白那種感覺，我敗給他的時候，找不到自己往後的方向，我甚至一度認為，我不具有成為統帥的天賦。我在落霞關見過很多優秀的主將，其中不乏真正的天才。你不知道吧，」蕭方旭勾起笑，「那會兒萬眾矚目的人是戚時雨，他把啟東變成了強兵，五郡總帥真的太強了，我看見他，我看見他們，我認為自己沒有才能，根本無法站在和他們相同的戰場。」

火光搖晃，影子裡都是兵戈鐵馬。軍旗被吹得像是要撕裂了一般，但是這裡很寧靜，好似天地最安定的一隅。

蕭方旭攤開自己的右手，垂眸說：「我在那場仗裡，失去了第一匹戰馬。然而邊沙騎兵留給我的時間太少了，他們讓我從那種低落裡迅速抽離，我不能再等待著別人，也不能再自怨自艾，當我站在最前方的時候，我發覺自己根本不想輸，我只想贏。」

贏。

這種野心支撐著蕭方旭，帶給了他無數的動力，也帶給了他最終的榮耀。他在那七年時間裡一刻都不敢停，他每一日都在眺望鴻雁山，他看透了自己的內心。那是場雷厲風行的變革，他排除萬難，甚至不惜得罪從前的主將，在落霞關建起了馬場。僅僅是這樣，就用掉了整整三年的時間，等到他真正完成的時候，他已經二十八歲了。

蕭方旭端詳著自己掌心的紋理，說：「你回到離北，把目光專注在鐵騎和禁軍兩個隊伍上，但你從來沒有想過看看主將們。郭韋禮打傷了骨津，你們就此結下了仇怨，可是郭韋禮的功勳是真的，他在常駐營做你大哥的前鋒，把圖達龍旗守得猶如鐵桶。蔣聖是個老人了，他幾乎沒有出過什麼風頭，可是蔣聖所在的沙二營是維繫邊線的中樞，不論是北上還是南下，他都像是基石一般撐著我們。阿野，你擁有的不僅僅是那點兵，你還擁有無數軍士積累下來的經驗。你當年去中博，遇見了陸廣白，可是如今你回到了離北，卻不肯再學習新的東西。最熟悉離北戰場的人都站在你的面前，你已經浪費了太多的時間。」

蕭馳野捏緊了茶碗。

「你想要這個位置，」蕭方旭緩緩握緊拳，既像是在問蕭馳野，又像是在問自己，「你真的夠資格嗎？」

蕭馳野回離北前，被離北的主將拒絕了。他很難說明那種感受，他確實受傷了。他在後來沒有與這些人再起紛爭，但是他們也就此分開了。蕭馳野回來這麼久，禁軍仍然是禁軍，他站在軍帳裡的時候，和主將們是那麼不同。他受傷不需要這些人來替他擦藥，他們貌合神離，融不到一起。

火堆上的茶煮開了，「咕嘟嘟」地冒著泡。蕭馳野覺得他像是游離在狼群邊沿的那匹狼，看似回來了，實際上還站在原地。他看著這些人拼搏廝殺，可那其中沒有他的位置。

「你擊敗哈森不需要七年，」蕭方旭注視著蕭馳野，他說，「但是你必須學會寬容。」

蕭方旭辰時離開營地，今日的雪更大了，如果沒有頭盔遮擋，雙眼很容易被迷住。他在戴上頭盔前，衝蕭馳野打了聲口哨，蕭馳野站到馬邊，他胡亂揉著蕭馳野的腦袋。

「雪夜行軍太危險，你等到明天卯時再出發北上吧，」蕭方旭說著戴上頭盔，聲音悶在裡面，「詳細路線等我回營後再談。」

「最晚丑時，」蕭馳野說，「雪太大了，再晚就會迷失方向。」

「視情況而定，」蕭方旭勒著韁繩，「走了。」

蕭馳野看著蕭方旭帶兵出營，鐵蹄往北像是一縱游龍，眨眼間就被雪霧吞沒了。他站了一會兒，轉身進帳去補覺了。

蕭馳野這一覺睡得沉，是被馬蹄聲吵醒的。他精神不佳，緩了片刻才發覺天早黑了。他起身披衣，出去後看見營地四處都是士兵，門口輪值的晨陽和骨津都不在。

蕭馳野轉著身，拽住一人，問：「什麼事？」

「二營遇襲，」小兵迅速穿戴著鎧甲，衝蕭馳野匆忙地行了禮，「現在要調兵南下前去支援！」

蕭馳野快步到了軍帳，掀簾時發現左千秋已經穿戴整齊，正在往外走，他說：「蔣聖沒有回來嗎？」

左千秋大步流星，面色沉重：「沒有，多半是被拖住了，這是調虎離山。哈森在圖達龍旗恐怕都是偽裝，真正的目的就在於突襲沙二營。」

沙二營和沙三營間的馬道被堵住了，蔣聖繞路北上和蕭方旭去打伏擊，守營的兵力銳減，只能靠沙一營來補。

「阿野，」左千秋上馬前說，「你得鎮守在這裡，營地裡還有糧食。」

蕭馳野說：「我沒有調兵之權。」

「你不能帶著押運隊北上，」左千秋掉轉馬頭，「在這裡等你爹回來吧！」

音落，馬已經賓士而出。

蕭馳野退開幾步，給後邊的騎兵讓路。他環顧四周，在前方混亂中找到了晨陽。

「骨津北上去給王爺傳遞訊息，」晨陽匆忙地趕到蕭馳野身邊，「雪太大了，猛也沒辦法飛行，只有骨津能夠在雪夜裡辨別方向。」

蕭馳野問：「什麼時候走的？」

「半個時辰前，」晨陽掐著時間，「卯時才能回來。」

蕭馳野一愣，跟著問：「丑時已經過了？」

「現在是丑時三刻，」晨陽擔心地看著蕭馳野，「……沿途的痕跡都被雪覆蓋掉了，三隊可能還在雪野。但是蔣聖也在雪野，主子，王爺的兵力遠勝哈森，卯時肯定能回來。」

蕭馳野陷入焦慮，這是種難以發洩的情緒。他沒有調兵權，一營所剩的兵力也不足以支撐他北上，他只能等。

這是調虎離山，但是哈森突襲沙二營幹什麼？

蕭馳野盯著地圖，抬指沿著蕭方旭畫下的線移動，那種不安瀰漫起來，他像是還站在圖達龍旗的雨夜裡，隔著雨簾跟哈森對峙。

沙二營的糧食還在一營，蕭馳野昨晚才到，蔣聖甚至來不及轉運。二營往南的路被大雪堵住了，突襲二營既得不到糧食，也沒辦法威脅三營。

為什麼。

蕭馳野在錯綜複雜地線路里反問自己。

寅時過得太慢了，蕭馳野在軍帳內不斷地問時間。他在原地徘徊著，揉掉了胡亂畫出的線。他逐漸不再沿著蕭方旭的路走，他把自己放到了哈森的位置上。

哈森是個成熟的獵手，他熟悉離北的馬道，這點在圖達龍旗的時候就充分顯示了出來。他消耗了朝暉，暴雪成為了他的遮蔽物，他能夠在雪野裡進退自如。

蕭馳野停下來，重複著適才那句話，一股寒意直躥而上，冷得他手指僵硬。

優秀的獵手不會輕易暴露出目的，他們耐心十足，弱點都是誘敵的偽裝。哈森在雪野裡進退自如，那他一定對北邊的路線瞭如指掌，他知道哪段路適合伏擊。哈森來到北邊戰場半年，他每天都在跟離北鐵騎打交道，這些時間都是練習，他已經摸清了蕭方旭的節奏。

這是個圈套，哈森就像套住蕭馳野那樣，套住了蕭方旭。他根本沒想在暴雪裡偷襲常駐營，他對二營也沒有興趣，他繞瞭如此大的圈子，目標叫作蕭方旭。

蕭馳野猛然扯開帳簾，迎面撞到了晨陽。

晨陽踉蹌退後，來不及行禮，急聲說：「骨津回來了！」

蕭馳野看向外邊，不僅骨津回來了，蔣聖也回來了。蕭馳野疾步走近，推開橫檔著自己的鐵騎，不斷地尋找，但是沒有，蕭方旭不在其中。

蔣聖傷得很重，他是被抬回來的。蕭馳野看見那被砸爛的頭盔，神色一變，狠聲說：「操！」

「是蠍子，」骨津用衣角使勁地擦著臉，啞聲道，「主子，他們藏在鎧甲背後，帶著我們的腰牌，偽裝成離北鐵騎，在圖達龍旗的舊驛站裡矇騙了所有人！」

「我爹呢？」蕭馳野拽緊骨津的衣襟，一字一句地問道。

「……遇襲，」蔣聖半面臉都是血，他耳鳴嚴重，屈指扒在邊沿，含混地說著，「變生肘腋，太快了……」

骨津把唇咬得泛白，他在蕭馳野的目光裡，艱難地說：「我沒有找到，主子……」

蕭馳野推開骨津，他吹響了口哨，才想起來自己沒有帶浪淘雪襟。他幾步到了馬廄，牽了匹馬就上。

鄔子餘想攔住蕭馳野的馬，他說：「總督沒有調兵權，貿然北上要革職查辦！我們得先傳書二營，向」

蕭馳野沒有看鄔子餘，馬鞭抽響，他像是利箭一般衝了出去。

「他媽的！」鄔子餘在原地摔掉了頭盔，衝左右喊道，「快去二營傳報！」

蕭馳野在蒼茫大雪間賓士，風撕扯著他的衣袖。他沿著馬蹄印衝向西北方，寒意砭骨，持握韁繩的手很快就凍得紫紅。馬受不了這樣的疾行，他只能在大雪裡徒步。他憑靠嗅覺追到了風雪深處，穿越滿目狼藉的戰場，在天黑時找到了蕭方旭。

蕭馳野凍僵的手指蓋住了眼睛，他倉促地擦拭著什麼，可是喉間無法控制地逸出了聲音。鴻雁山的風吹著蕭馳野的發，他無助地站在這裡，最終失聲痛哭起來。

「還給我……」蕭馳野滑跪在地，痛不欲生，朝空無一人的戰場哽咽道：「還給我！」

哈森帶走了他父親的頭顱。

作者有話要說：謝謝觀閱。