沈澤川跨出了門，蕭馳野正從洞門進來。

顏何如索性倒在地上耍賴，大喊著：「別啊，沈哥哥！你就是我親哥！咱們可以再談哪！」

沈澤川回首，睨著他說：「茶、敦、樊、燈州之所以匪盜猖獗，那都是拜你所賜。從鹹德五年至今，顏氏在中博賺到的銀子也海了去。我沒讓顏氏的鋪子關門大吉，就是給你點面子。明年開春茶、敦兩州只要有人餓死，我就算在你的頭上。」

顏何如發怵，縮起了脖子，像只小鵪鶉似的。他躺地上透過費盛掀起的簾子瞧見了蕭馳野的靴子，忽然靈機一動，喊道：「我還有個寶貝！」

蕭馳野在階上磕著傘，說：「什麼寶貝？讓你二公子也開開眼。」

顏何如當即堆起笑臉，嘴甜道：「什麼二公子？是二爺！二爺在闃都喜歡珠玉翡翠是不是？我入秋正好新得了幾塊好東西，所謂寶劍贈英雄，珠玉配二爺，我老早就想孝敬二爺了！」

蕭馳野一直想給沈澤川再打幾隻耳璫，聞言還真來了興趣，讓費盛繼續掀著簾子，問：「什麼貨？」

顏何如知道蕭馳野跟沈澤川關係匪淺，撫仙頂上沈澤川說的可是「外子」。他說不動沈澤川，但他能把蕭馳野哄高興了。他說：「等我出去了，就差人給您送到府上，供您把玩。」

蕭馳野興致挺好，說：「懂事兒啊。」

顏何如點頭如搗蒜，說：「二爺跟府君來辦事，住我這兒好些天啦，我也沒好好招待，心裡愧疚得不行。」

蕭馳野站到了階上，顏何如暗自咂舌，心道這蕭二也忒高了，那肩臂闊得簡直能在上邊打滾了。

「你剛喊府君什麼？」蕭馳野問道。

顏何如答道：「沈哥哥。」

「扔出去，」蕭馳野驟然冷下來，「泡池子裡頭讓他清醒清醒，連父母兄弟都忘了。」

費盛俯身拎起顏何如就往外走。

顏何如哪知道蕭馳野又不高興了，他蹬著腿，慌忙地說：「記得記得！二爺別扔我啊。」外邊的風涼得很，顏何如接著說，「我還有事沒跟二爺說，您」

費盛已經把他摁水裡了。

五日後沈澤川啟程回茨州，澹臺虎留守敦州。信正好送到邊郡，進了營地。

戚竹音從軍帳內出來，看戚尾下馬過來，說：「哪兒的信？」

戚尾呈上信函，說：「中博來的，蓋的是私章。」

「看來沈澤川在中博混得不賴，」戚竹音拆信，「還能活著把信送到我這裡來。」

戚尾雖然沒有擅自看過信，但是他也知道是什麼事，在戚竹音的看信的時候說：「茨州守備軍建立不到半年，在敦州能擊敗邊沙騎兵，實力不可小覷啊。」

「這得感謝蕭二，」戚竹音把信遞還給戚尾，看向陰沉沉的天空，「離北王把他壓在後邊的時間越久，他來日到前邊衝的勁頭就越猛。」

戚尾說：「過了年，闃都就該催您北上討伐樊州翼王了。」

戚竹音沒接話，她衝後邊的親兵打了聲哨，接住了氅衣，在穿衣時話鋒一轉：「我爹還行嗎？」

戚尾跟著戚竹音，說：「按您的吩咐，備了五個人輪番伺候，不許府裡頭的姨娘們近身。姨娘們不樂意，成日去夫人那裡鬧。」

戚竹音原本要上馬，聞言又停下來，說：「花三沒抽她們嗎？」

戚尾撓著頭說：「人家那是按照公主的模樣養的，不興咱們這套，跟姨娘們講話細聲細語的，可溫柔了。」

「那她脾氣好啊。」戚竹音想起後院的女人就頭疼，接著說，「老爹中個風，都搞得他馬上要嚥氣了一樣。天天鬧著分家產，連他那金馬桶都惦記著。」

戚尾說：「她們怕您哪。」

戚竹音來氣，說：「我沒給飯吃嗎？」

戚尾訕訕地說：「您盯著姨娘們的賬簿，扣人家的胭脂水粉錢啊。」

戚竹音沒話說了，這是筆爛賬。戚竹音這些年為了給啟東守備軍補齊軍餉，把自己的私銀花得一乾二淨。其餘四郡都能靠軍屯緩解壓力，沒戰事的那幾年糧倉還很充裕，但邊郡不行。陸廣白在邊郡貼光了家產，戚竹音也在邊郡貼光了嫁妝。半年前邊郡軍糧是爛的，戚竹音跟行商借了筆錢來填，原本能省出來還掉，可是緊跟著花戚大婚，為了娶花香漪，戚家是真的所剩無幾。

這些姨娘每個月的花銷驚人，光是胭脂水粉就要幾萬兩，戚竹音做主扣掉了這筆錢，就是捅了馬蜂窩了，惹得姨娘們在後院哭成一片，要給戚時雨告狀。

戚尾知道戚竹音難，便說：「要不跟夫人商量商量？她的嫁妝……」

戚竹音倏地看過去，戚尾自知失言，立刻跪倒在地。

戚竹音沒再看戚尾，上了馬說：「把紅纓調回去，就說是我的意思。府裡誰敢對花三動粗，就讓紅纓不要客氣，直接捆起來送到我這裡。她遠嫁到啟東，一不是來給我填補空虧的，二不是來給姨娘當受氣包的。她前邊綴的是戚時雨的名字，是我八百里疾行迎回來的啟東大夫人，欺負她就是欺負我老子，欺負我老子就是變相欺負我。為著這口氣，別打人家小姑娘的主意，你聽懂了沒有？」

作者有話要說：謝謝觀閱。