沈澤川此行帶不來兩百萬，但是他帶來了誠意。雷常鳴看著那幾箱白銀,都是貨真價實的東西,碼放得整整齊齊。他隨手抓了一把，感受著那沉甸甸的重量,說：「這麼幾箱白銀，我手底下賣糖餅的兄弟也拿得出來,你想用這點東西說服我,也忒看不起我雷常鳴了。」

「我如果真的帶來了兩百萬,大當家這會兒也未必敢收。」沈澤川已經落座,說，「好生意都值得慢慢談,眼下該著急的是茨州和蕭馳野。」

雷常鳴招手，讓人把孔嶺拖出了帳子，只留下自己的侍衛和沈澤川。他始終不肯離開虎座,沒有靠近沈澤川半步,說：「你跟蕭馳野突圍闃都,算是生死之交,怎麼突然就變了臉，要從我這裡討口飯吃？」

「大當家既然知道我,想必也知道沈衛是我老子。沈衛在敦州捅破了天,讓我跟離北落下了宿怨。我與蕭馳野雖然能冰釋前嫌，但蕭既明那裡未必就肯用我。」沈澤川似是苦惱，「功成名就男兒志，蕭馳野自己都是泥菩薩過河,哪裡還有精力替我謀一謀出路？我與韓丞韓大人之間是有些誤會，可那都是罪不至死的小事情，只要有人替我作保，我便能回闃都再次為朝廷效命。」

「這麼說你還是想做官啊，」雷常鳴雙手扶著膝頭，「兄弟，不瞞你說，我也想做官。過去咱們混跡山野，日子也算過得逍遙，可到底不是正經差事，一舉一動都讓啟東守備軍盯得緊！」

「我與大人志同道合，」沈澤川的小竹扇微抬，「這不正好？」

「可我呢，被你們這樣的讀書人騙怕了。」雷常鳴露出幾分忌憚，「你這兩百萬還在茨州，怎麼拿給我？還有那韓靳，你又怎麼助我救他？今日你我把話說清楚了，讓我心裡有個底，我才能真的帶著你幹。」

「銀子好說，大當家挑個信得過的人，去茨州問周桂要錢，他知道銀子都放在那裡。只要大當家拿得動，現在就可以把銀子拿走。」

「我問他要，他就肯給我？」雷常鳴手指摩挲，似乎還想摸一摸那些白銀。

「你手裡有孔嶺，那是周桂的心腹。」沈澤川帶笑說，「你還有四萬兵馬，周桂豈敢不給？他一直想做個愛民如子的好官，不會在這個緊要關頭激怒你。」

雷常鳴看著沈澤川，像是在估量著什麼。帳子裡安靜下去，沈澤川左右皆是雷常鳴的侍衛，他摸到了茶碗。卻沒有喝。在那漫長的對峙裡，雷常鳴忽然笑起來，說：「我後備物資充實，不著急要錢，這兩百萬再放幾日也不打緊。來人，給沈公子也看茶，我們當務之急是說一說怎麼救韓靳，畢竟他才是你我去闃都見韓丞的關鍵。」

孔嶺被關進了馬棚，他橫在雜草上粗喘不止。那粗糙的麻繩把他捆了個結實，馬就歇在跟前，一撅蹄子全洩的是熱騰騰的馬糞。他被那股味衝得頭暈目眩，使勁別過頭喘息。外邊圍了一圈流匪，都在哈哈笑。

孔嶺憤然地喊：「賊子騙我！呸！士可殺不可辱，休想拿我去脅迫茨州！」

那些馬鞭戳在孔嶺臉上，他渾身都是泥水和馬糞，被圍觀得一陣陣發暈，又羞又恨地說：「你們狼狽為奸、你們！雷常鳴！你與這樣不講道義的人同謀，你能有什麼好下場？！」

可是任憑孔嶺罵天罵地，周遭都是一陣鬨笑。他也是飽讀詩書之輩，過去不論是澹臺龍還是周桂，都對他以禮相待，所過之處，誰人不尊稱一聲成峰先生？如今不僅被綁在馬棚，還遭人這樣笑話。他又想起了從敦州逃命時的雪夜，這些流匪與邊沙騎兵的臉逐漸重合，都是模糊的笑聲。孔嶺一時間情難自抑，竟嗚嗚咽咽地哭了起來。

「巡營！」那頭忽然走出個將士，喝道，「都湊在這裡幹什麼？這一張老狗皮比巡營任務還要緊？耽誤了巡防我看你們全部都得扒皮！走，散了！」

周圍的人一鬨而散，孔嶺挪到了馬棚邊緣，把頭靠在欄杆上，讓淌下來的雨水沖洗。他像是在透氣，用力呼吸，一把山羊鬍都髒成了撮泥巴。

遠遠地帳子裡進進出出的都是人，挑起的簾子可以看到雷常鳴準備設宴款待沈澤川。孔嶺啐著唾沫，在雨水裡閉上了眼睛。不知過了多久，有人輕輕拍了孔嶺的面頰。

孔嶺睜開眼，見是適才的將士。這人看著三十出頭，黝黑麵孔，透著一股精悍之氣，他說：「成峰先生！」

孔嶺被驚動。

「先生不要怕，我是澹臺將軍的舊部，曾經在敦州守備軍裡任職，與你有過一面之緣。」這人勉強地笑了笑，又嘆道，「先生……落到這般境地，實在不該。」

「你既然是澹臺龍的舊部，怎麼能跟著雷常鳴一個土匪作亂？」孔嶺木然地說，「澹臺龍生前最恨這些歹人。」

「我也是走投無路，先生，」這人苦笑著說，「敦州被收復後，朝廷調走了糧食，拿去填補厥西的豁口。我們這些倖存的人，餓得嚼樹皮。大當家雖然是個土匪，卻為人仗義，行事大方，跟著他才能吃飽飯，我們也是不得已。」

孔嶺知道他說的是實話，卻無言以對，只能沉默。