潘祥傑停職待參，又捱了板子,在家裡唉聲嘆氣地趴著養傷。他兒子潘藺受到波及,每日上朝要挨言官們的痛罵，幾日後也被吊牌停職,拘在家中閉門不出。
蕭馳野進爵設宴，專門邀了赫廉侯。赫廉侯因為上回照月郡主說親的事情,自覺沒臉見蕭馳野,也擔心這霸王春風得意,當眾給自己臉子看,於是左思右想，讓自己的兒子赴宴。
小侯爺叫費適,也是東龍大街有名的人物，以前跟蕭馳野吃過酒，但是他們這些小霸王都沒有蕭馳野這個大霸王橫,又忌憚蕭家,所以後來沒玩到一起,見了蕭馳野李建恆都繞著走。如今要赴蕭馳野的宴,他心裡先虛了一半，轉頭就去了潘府,要潘藺跟自個兒一塊去。
「你跟我去,咱們就當散散心！」費適兜著袍子催促，「這回的酒宴在開靈河上，人多著呢。」
潘藺的兒子才滿月，他逗了一會兒,說：「不去，這幾日正煩著呢。」
「小崽子有什麼好玩兒的？」費適擠身擋開奶孃，說，「這回不去不行，我爹專門囑咐了。你去玩一玩，跟他交個朋友，我聽說他跟都察院左都御史岑愈有交情，有他出面，你也能少挨點罵。」
「你還說，」潘藺扔了巾帕，「就他岑尋益罵得最狠！蕭二這回是藉著跟皇上的交情才進了爵，他跟岑愈能說幾句話？我不去，我怕丟人！」
「你看你這人，怎麼這麼不會變通呢！」費適是絞盡腦汁地要哄他出門，「他跟皇上有兄弟舊誼，他要是能替你們潘家在皇上跟前說一說話，你還至於這麼憋屈？走走走，我跟他吃過酒，我來引見！」
潘藺拗不過費適，被他拉出門，上了馬車直奔開靈河去。
蕭馳野今夜設宴，開靈河上的畫舫都滿了。他如今鼎鼎有名，沿岸青樓酒館都沾了光，那銀子跟水似的向外潑，不必他張口，到處都是挖空心思想要給他送銀子的人。
但拿人手短，收錢就得辦事，今日不辦，日後有的是由頭叫你辦。蕭馳野深諳其道，一概不收，這麼大的場面，全是自掏腰包。
晨陽在後面把算盤撥得亂響，越算越慢，最後索性扔了算盤，對丁桃和骨津說：「宮裡賞了那麼多田地宅院，咱們整理整理，找個黃道吉日，都可以賣了。」
蕭馳野正換完衣袍出來，金冠錦袍烏雲靴，氣勢十足，聞言也變了色，摸了把腰帶，說：「……我就窮到了這個地步？」
「開春花銷多，外邊的莊子自給自足，還能交些銀子進來。但闃都裡邊好些宅子，都是宮裡賞的，不能租，還要安排人每日灑掃。咱們的王府和梅宅是常居宅，伺候的人加起來少說也有三百來人，月俸、賞銀還有……」
蕭馳野說：「還有丁桃的糖錢，你一年得吃掉邊陲一支斥候小隊的口糧吧？慣得你。」
丁桃抄著小本，沒敢嚷，嘀咕道：「這我在家的時候，王妃特許的嘛……」
「你長大了，」蕭馳野冷酷地說，「你不需要吃糖了，壞牙。」
「今夜的花銷我就暫時不算了，」晨陽扶著桌子，覺得自個兒有點暈眩，說，「我明早再算。」
「辦事麼，」骨津言簡意賅，「爺們就要闊！」
「外邊的宅子好好查賬，我幾百年不去一回，大哥那邊也顧不上，下邊人逍遙久了就敢糊弄人。」蕭馳野長腿一邁，又退了回來，說，「現在就算！多不過幾千兩銀子的事情，這賬有……有人管。」
骨津看他出門，問：「誰？咱們府裡有誰能管二公子花錢？」
晨陽把算盤抱回來，撥了一會兒，含糊其詞。
丁桃搓著靴子，伸著腦袋小聲說：「我知道是誰。」
這場宴席沒請幾個官，四品以上的上堂官員私下會宴也要受都察院的彈劾，蕭馳野又身兼禁軍總督一職，協同巡防的幾位軍事要員他全都不能請。岑愈上回設宴，也是私宴，先跟內閣呈了條子，海良宜頷首，他才叫的人，就這樣，孔湫也因為醉酒一事受了參，在海良宜跟前捱了訓。
都察院御史就是言官，他們上能罵皇帝，下能斥百官，就是海良宜稍有疏忽，也要受參。好比這次官溝事件，海良宜正好前後任職內閣次輔、元輔，只要發生了意外，他都難辭其咎。李建恆登基之初覺得明理堂龍椅太硬，坐久了屁股疼，跟左右抱怨過幾句，沒過幾天也捱了言官委婉的罵，到今天也沒敢再提墊個厚墊子的事情。
蕭馳野請不了「權」，卻能請「貴」，還是「極貴」，但凡世襲罔替有爵位在身的人，他都請了。這些有爵位卻沒實權的紈絝多是家裡邊有人頂著天，所以能放心大膽地玩兒。諸如費適，他爹還健在，他姐姐又馬上要嫁韓家子，吃穿不愁，書也讀不進去，整日遊手好閒。
費適一下轎，就拉著潘藺見蕭馳野。
「侯爺，大喜！」
蕭馳野笑了，說：「小侯爺肯賞光，今夜的酒管夠。」
費適見他平易近人，不禁放鬆下來，說：「侯爺大方，今夜不醉不歸！」
蕭馳野看向潘藺，說：「潘侍郎也請，潘大人最近好些了嗎？」
潘藺聽他語氣如常，懸著的心才稍稍放下，回禮說：「承蒙侯爺惦記，家父身體無礙，就是愧對聖恩，近日正在面壁自省。」
蕭馳野似是感慨，說：「潘大人也是三朝老臣，行事謹慎，為政勤懇，如今遇著這樣不虞之患，實在可惜。」
潘藺連日受挫，為了說情減罰求了好些人，除了費氏尚有救困之心，別的人都是百般推託。他出身世家嫡系，仕途平坦，如今才嚐到了人間滋味，知道世態炎涼，此刻面對蕭馳野這樣的言辭，大感意外，又備受感動。
「家父……」潘藺情緒上湧，卻很知禮數，勉強笑道，「罷了，今夜我是來慶賀侯爺大喜的，不提別的。侯爺，恭喜！」