澹臺虎聞言已經單膝跪下去，說：「這怎麼成？總督沒逐我出去，仍舊留著我當差，我便已經很知足了！」

「功過相抵，你該得的。我給你，你就拿。」蕭馳野起身，對晨陽說，「這次挖溝的兵全部記檔分銀，疫病是玩命的事情，拿銀子算什麼？往後再有這樣的事情，按功過考績升職調遣，像老虎這樣的，一家老小我蕭策安都擔了。」

澹臺虎原先那點不痛快已經全沒了，他受著恩，也不好再提沈澤川的事情。蕭馳野又把禁軍病倒的幾個人都看了，都按這個說法走，連丁桃這樣年紀小的，也沒短了賞銀。

沈澤川喝著藥，看窗外的熱鬧。

喬天涯架著火盆，烤了幾個土豆，邊撥邊說：「人家都升官發財了，主子，我怎麼辦？」

「記著吧。」沈澤川擱了碗。

喬天涯專心致志地看著土豆，嘴裡卻說：「蕭二御下有方，他能在幾年時間裡把禁軍鞏固成他一個人的鐵桶，還是費了心思的。」

「關乎安危的事情，費點心思也不奇怪。」沈澤川說，「禁軍是他新磨的刀，自然要越稱手越好。澹臺虎是他從外邊擴充進禁軍的將領，以澹臺虎為首，這批人管不好就是禍根。」

「時機和人心都必不可少，他樣樣都拿得正好，把人又壓又賞，收拾得服服帖帖，禍根也變成了定海神針。澹臺虎這種性子，往後就是別人千金賄賂，也難以撼動忠心。」喬天涯剝著土豆，嘆了一口氣，「這麼一比較，主子，你也忒冷情了。」

「錦衣衛跟禁軍不同，錦衣衛都是有家世門檻的人，個個心高氣傲，冷情才正好。沒有生死劫，斷然套不出真交情，誰心裡都有個秤。韓丞擔任指揮使有些日子了，往下打點的賞賜也不少，可背地裡幾個人念著他的好？」沈澤川停頓片刻，說，「吃了土豆，晚點肉就別吃了，你跟了我，胖了得有七八斤吧。」

喬天涯說：「主子想聽曲兒麼？我會彈還會唱，銀子就不要了，賞兩塊肉總是行的吧。」

沈澤川無情地說：「你出去吧。」

喬天涯出去時蕭馳野正回來，他靠邊讓路，蕭馳野跨進門，用腿鉤了椅子，坐床邊。

「睡得好？」

沈澤川說：「一般般。」

蕭馳野說：「你那宅子也拆了，過兩天出去後，住哪兒？」

沈澤川嘆氣：「流落街頭吧。」

蕭馳野撐著身，衝他吹了吹哨，說：「我在梅宅後邊有個小院子，你要麼？」

「捱得太近，容易叫人生疑。」沈澤川攏衣，後頸上的痕跡一閃而過。

「離得太遠，幾日也見不了一回。」蕭馳野伸手給他撫平後領，目光在那齒印上流連。

那都是他咬的，像銜住獵物似的，把那一片都吻了個遍。

沈澤川抬眸看他，說：「朝上見……嗯？」

蕭馳野錯開目光，說：「朝上見多生分。」

「那怎麼辦。」沈澤川看著他，「我的扇子呢？」

晨陽正捧著托盤掀簾，蕭馳野想也不想，說：「丟了，晨陽弄丟了。」

沈澤川看向晨陽，晨陽在震驚之餘又淡定頷首，對沈澤川沉痛地說：「鎮撫大人，卑職……」

「就一個扇子，二公子替他賠。」蕭馳野悠閒地說，「那象牙扇俗死了，我送你一個。」

「俗也是從奚鴻軒那兒得來的，」沈澤川說，「回頭我去見他，沒了那扇子，怎麼裝個俗胚？」

「我送你一個更俗的，」蕭馳野說，「鑲金還是帶玉，二公子有的是錢。」

「開春楓山校場要翻修，」沈澤川攤開手掌，「這位蕭二爺，褲腰帶勒緊了嗎？你馬上就要窮得要食素了，哪兒有銀子鑲金帶玉？」

晨陽放下托盤，退了出去。

蕭馳野說：「怎麼，這就要查我的私房錢了？」

沈澤川說：「呦，還有私房錢。」

蕭馳野說：「多著呢。」

沈澤川笑了笑，說：「那可真是……」

剛退出去的晨陽又折回來了，在簾外說：「主子！宮裡邊來旨了。」

他們倆人神色俱斂，蕭馳野立刻起身，一手把沈澤川也帶了起來。

作者有話要說：謝謝觀閱。