雪連下了幾日，行刺案草草收尾,前段時間的波濤洶湧倏忽被風雪掩埋,變成了白皚皚的蒼茫，李建恆就在這個時候聽聞蕭馳野病倒了。

據說是染了風寒還在面壁,最終被擊倒在榻，病得起不了身。李建恆冒雪出行,擺駕離北王府,攜領著諸臣,與蕭馳野又做回了好兄弟。

旁人都出去了,蕭馳野面色蒼白，由晨陽扶起身,跟李建恆對坐。

李建恆說：「朕聽信讒言，那日斥責了你，很是慚怍。」

蕭馳野說：「君臣相依,本該如此,皇上不必在意。」

李建恆沉默,蕭馳野也沉默,他們倆人終究也到了私下稱君臣這一步。

李建恆勉強笑起來，說：「朕從前以為你是鐵打的,不會生病,不想你病起來，也與尋常人一樣。」

蕭馳野說：「臣也不過是個普通人，是血肉之軀，捱了刀子照樣會流血。」

李建恆便想起獵場那夜,蕭馳野獨個兒策馬去了錦衣衛的包抄裡，九死一生，把他提上了龍椅。

人真奇怪，憎惡一個人的時候，只會想起他的壞，可愧疚起來時，便只會想起他的好，彷彿曾經跟人一起罵過對方的話都挨在了自己心上，故而越發慚愧。

李建恆想問蕭馳野許多事情，可他這一刻什麼也不想問了。蕭馳野說血肉之軀會流血，那生分的情誼怎麼辦？

李建恆便說：「……坐到這個位置，不是朕……不是我心甘情願的選擇。策安，你沒有坐在這裡，你必定不會明白朝不保夕的滋味。旁人都以為這個位置能快活逍遙，從前我也這麼想，可根本不是的。」

蕭馳野沒說話。

李建恆忽然就紅了眼眶，他也不知道哪裡難過，只能說：「我本就是塊朽木，我告訴你，我清楚得很，若不是兄弟們都死光了，這位置輪不著我。可我又做錯了什麼？我從來就想做個閒王，你們把我推上來，問也不問一句……我盡力了策安，我真的盡力了，我哪裡能操控這天下權柄？我只能由著它操控我！」

李建恆痛苦地掩面，哽咽起來。

「策安，坐在上邊，太高了，什麼也看不清啊！」

蕭馳野也紅了眼眶，他說：「兄弟一場，我哪裡會怪你？」

李建恆使勁地抹著眼淚，說：「可我到底傷了兄弟情。」

蕭馳野說：「身不由己的事情，何必怪在自己頭上？是我做事招搖，合該叫人收拾。」

李建恆說：「你本就是這樣的脾氣，怪不得你。他們這樣攛掇我，為的都是他們自己。我對不住你，策安。」

他們倆人似是冰釋前嫌，又恢復到了推心置腹的時候。只是那種插科打諢的輕鬆終究是沒了，變成了恭敬有餘，親近不足的尷尬氛圍。

李建恆待不久，與蕭馳野說完話就得走，臨走前又賞了許多東西，叮囑蕭馳野好好休息。

人一撤乾淨，蕭馳野就扔了背靠的枕頭，起身披衣，穿上鞋去了蕭既明的書房。

書房裡蕭既明正聽朝暉說軍務，見蕭馳野進來，衝他揮揮手，示意他坐到跟前。

朝暉沒停下，繼續說：「年前的軍餉開支戶部已經查過了，年後的數額內閣還在商議。今年雪大，厥西人高興，因為瑞雪兆豐年，能盼著今年有個好收成，但是中博已經開始凍死人了。」

「中博近年州府衙門本就人手稀缺，遇著大雪，壓塌的屋舍也沒幾個人能去收拾。」蕭既明喝著熱茶，想了想，「給戶部說，年初的離北軍餉撥掉四萬銀子，用作中博茨州的修葺銀子。」

茨州緊挨著東北糧馬道，蕭既明這個情給出去，也算是雪中送炭。

朝暉瞭然，提筆在冊子上記了。

「中博州府衙門缺人手，都官也沒幾個肯去，但這樣懸空著確實不是長久之計。」蕭馳野給蕭既明倒茶。

「以前花思謙是不肯管，這是個燙手山芋，拿著了就得掏錢。」蕭既明的手指沿著茶盞撥了撥，說，「但如今是海閣老主事，今年春闈，應該就要給中博物色合適的人選了。」

「新入仕的多半沒經驗，也沒威信，做做下邊的官吏可以，做封疆大吏定然是穩不住的。」蕭馳野說，「去中博主持大局的人還是得從中樞裡挑選。」

「如今就是缺這樣能夠獨當一面的人才，」蕭既明說，「中博從前是藩地，挨著沈氏，底下盤根糾纏，說不清的事情也多。沈衛在時已成了局勢，五年前驟然被打亂了，現如今就是個混沌地。良民百姓當初因為邊沙屠城往外跑，朝廷遲遲沒有安撫政策，現在還待在中博的多是守備軍殘餘下來的軍戶，以及各地的流寇。都說窮山惡水出刁民，中博現狀不外乎如此。普通官員去了，鎮不住場，反倒要吃下馬威。」

「朝廷若是肯派個帶兵的武將去，藉著剿匪的名義還能管一管。」朝暉把冊子合整齊，「但看著形勢，怕是不敢這麼做。」

當然不敢，闃都如今東北邊有離北鐵騎，東南邊有啟東守備軍，都是重兵陲地，牽制起來已經很吃力了，冒著風險再派一個出去，封起來更難對付。但中博就這樣放任不管也不行，事情必須要有個能折中的法子解決。

「這就是內閣該頭疼的事情了，」蕭既明推開軍務，看著蕭馳野，「怎麼樣？」

蕭馳野手肘撐著椅把手，又想架腿，但看了一圈沒找著地方，便說：「你把皇上嚇得不輕，我看他是怕得不行，再不痛快也要跟我繼續當兄弟。」

「你們本就有些酒肉情誼，」蕭既明笑，「讓他怕，總比讓他不怕要好。」

「傅林葉出了大力氣，」蕭馳野說，「找個機會我得好生謝謝他。」

「不如謝謝你暗中相助的朋友。」蕭既明說，「這案子能順利過去，裡邊有人使了不少力。憑著傅林葉的經驗，本不該這麼馬虎地就上套。」

「嗯……」蕭馳野只笑，岔開了話題，「骨津呢？叫他進來，我有事吩咐。」