老太太雖然堂屋裡鬧騰出了這麼大動靜，但好老人家素來積威重，她一聲不要驚動了人，二房下人如何敢隨便亂嚼舌根？又兼夜已深了，王氏還是到第二天一大早來請安時候，才知道老太太昨晚滑了一跤事。
「這可是嚇著媳婦兒了。」幾個兒媳婦頓時就你一言我一語地操心起了老太太身子。「您也是有年紀人了，行動間可得再三小心，如若不然，家裡人心可不都要和您一道跌碎了。」
就是二老爺都嚇了一跳，他頓時責備善桐，「你祖母不願聲張，那是不想驚動了家人，你這孩子也這麼大了，難道不知道往外報個信？」
就又吩咐王氏，「吃過早飯，請西邊大街柳先生過來瞧瞧，這種事可不能小看，人上了年紀骨頭就脆——」
老太太不禁有些啼笑皆非。「好了，我又不是三歲娃兒，真摔出個好歹來，能藏著掖著？三妞眼疾手，一把就把我扶住了，我可沒摔著。」
一邊說，她一邊望向孫女，兩人目光微微一觸，就又分了開來。老太太若無其事地續道，「倒是你，眼看就進臘月了，怎麼還這樣忙？我到城裡也幾天了，都沒能見你回家用過一頓晚飯。」
「國喪裡，朝廷事多……」二老爺輕輕一掃眾人，便只是輕聲而含糊地說了一句。不過四老爺和四太太並不乎，大太太又老是那八風吹不動樣子，倒是顯得他謹慎有幾分不必要了。
老太太眼神一閃，點了點頭，「事多也要回來吃飯那，人是鐵飯是鋼……」
老人家畢竟年紀大了，就比較粘著兒孫，這些年來幾個兒子都外做官，就是自己回了西北，老人家眼皮底下了，卻因為公務繁忙，始終也沒能好好孝敬母親。這回母親來了城裡，接連幾天自己事情又多，母子二人連私話都沒說過。——二老爺不禁也有了幾分汗顏，「今晚必定回來侍奉您用飯。」
眾人都笑道，「好哇，老太太這可遂心了！」
老太太微微一笑，語帶深意，「國事是國事，家事是家事，咱們國事不能耽誤了，可家事也要管好——老二你說是不是？」
四太太臉上頓時掠過了一絲不自然，她多少帶了一絲祈盼地看了看二老爺，要不是男女大防，恐怕都要上前牽著二老爺衣袖央求起來了：老太太這次進城，究其目來說，恐怕還是要和二老爺談一談這善楠出繼事……
就是本來都保持著沉默孫輩們，也都各有各反應。大房一家子這件事上，一向是不言不動、漠不關心，但善楠表情就沒有那麼鎮定了，他看了看祖母，嘴唇翕動了一下，面上閃過了幾許複雜神色，似乎有什麼話想說，可還沒到喉嚨，就又被他嚥了下去。
到了這一步，善桐反而已經無所畏懼，心思越發平靜，大家老太太這裡說了幾句話，便各自又都散去了。她和善桃、善櫻一道，大太太屋裡打點起針線做了起來：大太太自從來了西安，雖然偶然也出去應酬，但家時候，對幾個女孩子教養當然是一點都不曾放鬆。
「沒想到就是一個月不到。」她看了善桐手上做著針線，不禁也有了幾分詫異，「三妞針線居然進步了這麼多！……倒像是你終於用心去做了，好，可見得是長大了。」
善桃和善櫻都湊過來看善桐活計，這都是成日里和各色針線打交道小半個專家，只是一打眼就看出了不同，「可不是？按說三妹手上技巧是有，就是老走神兒，有一針沒一針做，針腳可不就是時松時緊？現心思一靜下來，就顯得針腳細密了。」
大太太見女兒說得有條有理，唇邊不禁泛出微笑，她正要說話時，下人來報，「二太太來了。」
兩個太太就堂屋裡說話，幾個女兒家裡間炕上繼續做著針線。透過簾子，自然還能依稀聽到外頭對話聲，王氏似乎是為了國喪後臘月裡應酬來找大太太。「雖說確是要回家過年，但這三個月裡，好些人家喜事都壓著沒辦，正月裡是趕不及上城來，想著就和您一道上門坐坐先恭賀一番，也就不算是失禮了……」
這是擺明了要給大太太製造藉口，為善桃相看夫家了，善櫻不禁就拿眼睛去看二姐，又用手肘推了推善桐，善桃雖然力持鎮靜，面上也微微泛起了紅。可善桐卻專心致志地做著針線，卻沒有搭理妹妹這一茬，她這邊才下去一針，那邊又有人來了。「老太太說，問大太太、二太太得空不得，若得空，請到堂屋說話去。」
她心底一凜，手上針就刺得歪了：老人家不是口口聲聲答應過了，這件事不會鬧得人皆知，把大伯母請過去……
「什麼事兒呀？」大太太已經問了，「是來客了？還是老太太身上不好？」
「都不是。」來人就笑著答，「聽說是老太太看了賬，覺得有些不對，偏偏爺們又都不，老人家性急，這就要打發兩位太太到櫃上去走一遭呢。」
談到這千頭萬緒家務諸事，只怕除了善桐長期跟老太太身邊，還能聽出點門道之外，幾個女孩子都是既不清楚，也不關心。等大太太和二太太出了院子，善櫻就活躍起來了，一邊對著陽光比線，一邊有一搭沒一搭只是看著善桐微笑，見善桐不搭理她，她便終於忍耐不住，壓低了聲音。「三姐，你還和我們裝呀？昨兒相女婿，相得怎麼樣了？」
就算大家心裡有數，昨兒上衛家是相女婿去，可這樣直白地打趣，就不像是善櫻風格了。善桐瞥了善櫻一眼，心底也不是不詫異，可這一眼過去，見小姑娘臉上雖然笑著，但眼底卻有些不知不覺間流露出妒忌，雖然一閃即逝，但……
再一想到善櫻對衛麒山特別留意，善桐就不禁從心底嘆了一口氣。
窈窕淑女，君子好逑，適齡少男少女互相留意，似乎也不是什麼見不得人事。只是這種事就是這樣，你把人家放心上，人家未必留意到了你。你未曾留意人，又也許已經暗地裡傾慕了你許久。而就算是互相傾慕，也未必見得能抵抗得了家人安排。以善櫻身份，恐怕對衛麒山傾慕，要是沒有什麼特殊因素，註定是要成空了。
「衛公子人雖然不錯，可我卻並不中意。」她淡淡地說，「再說了，還有二姐姐呢，哪裡就輪得到我來相看女婿了？底下人嚼舌頭，你也跟著嚼？」
善櫻一吐舌頭，不敢再多說什麼。倒是善桃很不自，「好了，大家閨秀，私底下哪有議論這個！」
雖然和幾個姐妹漸漸熟絡，她也多了一絲活氣，但到了這種時候，還是不知不覺，就擺出了那活規範派頭。
老太太一天都很安靜，也沒讓善桐到近前服侍，倒是王氏和大太太從櫃上回來，那邊榆哥也從先生處回來，大家又齊聚一堂老太太身邊承歡了片刻，吃過晚飯，老太太留二老爺屋裡說話，榆哥便給善桐使了眼色，拉妹妹，「到母親屋裡來，有好東西給你瞧呢。」
他自己是出去外院住了，善桐又跟老太太身邊，這好東西，昨晚就沒能送到善桐身邊，今天一早起來又被同門好友拉走，王氏堂屋裡就一直杵了一隻硝制過了，活靈活現老鷹。善桐進屋一看，不禁就捂住嘴發出一聲驚呼，「這天寒地凍，你從哪裡尋來這東西！」
又覺得這老鷹一身青灰，雙翅大展，論神態，和榆哥那隻金雕倒是一動一靜，極為相配。不禁嘖嘖稱奇，繞著它打了幾個轉，才抬頭笑著要和榆哥說話。
可她一抬起頭來，望著母親笑著進了院子，本來要說話就吞進了肚子裡。倒是榆哥未曾留意到妹妹神色，猶自興致勃勃地道，「也是機緣巧合，我和先生走到了——」