這個楊善溫，也真是把無賴給做到頭了。連自己這邊的價錢都不肯聽，急吼吼地就端出了自己的條件，這是擺明了趁火打劫，仗著小五房如今家裡男丁不多，形勢又不大有利，就敢開出這樣的條件來。

善桐一絲一毫都不曾猶豫，她不屑地翹起唇角，淡淡地道，「說出話的話，潑出去的水。一年半之前族會上大家說得清楚明白，十三房就是過繼誰家的孩子，都不會過繼老七房的人。這件事可不是我們不幫忙啊，三哥，族長都發過話呢。」

見溫老三面上浮起戾氣，她又搶著堵了一句，「到時候，就算孩子過繼過去了，出了什麼事，大家面子上也都不大好看的。」

在當時的天下，要毒殺一條xing命，雖然不是什麼容易的事，但有門路卻也不難。真正的大戶人家，多半總有門路可以重金購得一些殺人不見血的毒藥。溫老三也不是沒有聽說過這樣的事情——面上是再看不出一點痕跡的，又有貴人作為靠山，就算是抬到衙門裡去，都不能把事情鬧大！

小五房要是鐵了心站到十三房這邊，先騙得自己賣了力，等事情過去一兩年之後，悄無聲息地將嗣子弄死……雖說不是小五房老太太的作風，但真要到了那一步，老七房可就真的雞飛蛋打，落得個一場空了。

溫老三就好像一個被戳破了的豬尿泡似的，一下就軟了下來，他卻還是有辦法讓善桐難受，也不接善桐的話，只是嗯嗯啊啊似聽非聽的，擺明了是在敷衍善桐——沒有得到合適的價錢，要他為小五房出力闢謠，恐怕就沒那麼容易了。

善桐卻並不著急，她胸有成竹地掃了溫老三一眼，又低聲道，「不過，村兵這件事，祖母畢竟還是能說得上話的。不說別的，一個隊長的位置，還是可以安排出來——三哥就沒有想過，等到此間事了之後，該如何謀生嗎？你也是二十多歲的人了，沒個營生可如何是好？不說別的，這一大家子人要吃要喝，家裡又沒了幾個男丁……」

這說的都是無遮無攔的大實話，溫老三面上還撐得住，心底卻早已經被善桐說得虛了，口中還猶自要說，「我們這樣的人家，吃了上頓不管下頓的，就眼前這一關村子還未必過得去呢，我管以後！」

話雖如此，可到底氣勢是軟得多了，眼神閃閃爍爍的，也不再敢和善桐毫無遮攔地對視。儘管善桐不過是個十二三歲的小姑娘，臉上甚至還始終只是在笑，但不知不覺之間，溫老三的態度從戲謔變作了正經，又從正經，變作了如今的示弱。

「三哥不管以後可以。」善桐不禁面露微笑，趁熱打鐵，「可大侄子們不能不為以後考慮……一旦西北之圍解開，大軍反撲，必定是需要人手的。你有過在鐵衛軍爺們手下服役的資歷，我們把你推薦給桂家也好，許家也罷，都好開口些。再說——我也就直說了，按三哥的名聲，不論是做生意也好，老老實實地買田也罷，都不會有多少人敢和你打交道的。但在軍中可就不一樣了，哪一個軍爺不是刺頭呢？」

她沒有繼續往下說，而是噎住了話頭，由得溫老三自己去想。

但凡有一點雄心壯志的男兒，都情願要一個出人頭地的機會，而不是一份不體面的——甚至隨時可能被奪走的財富。溫老三一心一意謀劃小十三房的家產，那是他實在沒有辦法，老七房的名聲太壞了，不會有人願意和他做買賣，也不會有人願意做他家的佃戶。要洗白名聲，就非得有豐厚的家事……

只要有一條別的路走，人究竟是會有向上的心思的，善桐知道自己的這個主意其實餿就餿在這裡，她到底還是相信人之初xing本善，還是相信溫老三會為這個出人頭地的機會，和宗房四爺決裂。

腦海中有無數勸慰誘哄的話語一閃而過，什麼「宗房四叔拿您當狗，但我們是把您當親人看的——」這樣肉麻的話語，險些就要從善桐唇間流露，但她又費勁地嚥下了滔滔不絕的話語：言多必失，好話一句兩句，對於溫老三這樣渾身長滿訊息的人來說，夠了。餘下的利弊得失，他自己自然會衡量清楚，自己的言語，是動搖不了溫老三這種人的心志的。

院子裡就沉默了下來，溫老三連癢癢都顧不得撓了，抱著手靠在柳樹邊上沉吟不語，臉上罕見地是現出了鄭重，神色更是陰晴不定，顯然，要邁出這一步同宗房四爺決裂，對於他來說也並非一樁易事。

其實按理來說，宗房老四已經是一艘正在下沉的小船，小五房給的這個機會，就好像是一根搭過來的舢板，溫老三卻還是不急著下船，可見得宗房老四給予他的甜頭能有多豐厚了……

善桐心中一動，忽然間就想到了族庫的事。

究竟是誰在弄鬼，致使族庫空虛，小五房沒有細問，宗房也沒有給出一個明確的答案。從族長的做法來看，把宗房老四拉出來當替罪羊，他是沒有一點不捨的。

該不會這件事，由頭到尾連族長本人都被瞞在鼓裡，自始至終都是宗房老四在背後弄鬼吧？

若是如此，老七房定然是有份幫忙的，這也就把兩人緊緊地綁在了一起。要是把宗房四爺bi到了牆角，沒準他反咬一口，老七房頓時也就成了眾矢之的，很可能會受到極大的牽連……

自己的這個條件，對於老七房來說風險也實在是太大了一點。難怪溫老三再三躊躇，即使有軍官身份作為籌碼，都要權衡再三，不肯馬上答應下來。

難怪他要把小十三房過繼的事抬出來當籌碼……這是想要把小五房和老七房緊緊地捆綁在一起，換一個靠山……卻是一拍兩響，好毒的算計。

善桐額際不由得現出了一點冷汗，一時間，她竟覺得自己穿得實在是太輕薄了些。雖說早已經知道族內關係錯綜複雜，恩怨糾葛，雖說都是一家人，但有時提防這一家人，甚至要比提防一般的敵人更盛。但小姑娘實在是沒有想到，牽扯到利益這兩個字的時候，人心可以變得多麼複雜而險惡，人與人之間的關係，又能變得多麼微妙而緊繃……

但這一計是隻許成功不許失敗，要不然，小五房恐怕是真要和宗房鬧得魚死網破，和族裡鬧得撕破面子了。不說別的，如今外頭這樣不太平，離開了有村兵護佑的楊家村，一家老小能到哪裡落腳？再說，百年望族，代表的畢竟是無數或明或暗的人脈，整個西北都受到影響的人望……這一份蔭庇，是任何一個家族子弟輕易無法失去的！