旁邊一個漢子接過話茬，笑道：「我瞧那娃兒像是有啥傷心事，騎著馬一陣風似的跑來，找了條船就坐上去了，都沒心思管旁的。」

張槐眯著狹長的眼睛，望著清輝江上稀稀落落的船隻，西偏的日頭照在水面，被盪漾的水波扯成碎片，耳裡聽著那些漢子的談笑，他心裡空落落的，越發感覺到**的失落和不安，彷彿丟失了重要的東西。

青木嘆了口氣道：「就算晌午咱倆一直攆到這下塘集，也是攆不上她的。你沒聽他們說，她到了這，立馬坐船走了麼。這事只能等秦大夫回來才能弄清了。」

張槐點點頭，轉身道：「走吧。」

沿著逼仄的街道，他們直接趕到陳家的清輝酒樓。

這酒樓是這條小街上唯一的兩層樓建築，在沒見過世面的莊稼人眼裡，稱得上豪華了，何況那裡面總是飄出誘人的香味，令人心生無限嚮往。

現在過了吃飯的時間，大堂裡沒什麼客人，只有兩人在一張桌前喝酒低聲交談著。

青木便跟小二說要找毛掌櫃。

小二瞧了瞧這兩個身穿帶補丁粗布衣裳的農家少年，倒也沒輕視他們，請他們在一張桌邊坐了，自己轉身進了後面去找掌櫃的。

青木和張槐還從未進過這間酒樓，正好奇地四下打量，就聽身後傳來一陣爽朗的笑聲：「噯喲！鄭小哥，叫你久等了。我昨兒讓‘福喜雜貨店，的來喜小哥給你家捎信，沒想到你今兒就過來了。」

青木急忙站了起來，對來到跟前的毛掌櫃笑道：「掌櫃的好不容易回來一趟，有事找我們，跑一趟也是應該的。」

毛拿櫃笑得眯了老眼，對二人道：「走，我們到樓上去坐。這位小哥是…………」

青木微笑著替他介紹：「這是我們一個村的，跟我一起在學堂唸書，叫張槐。」

毛掌櫃忙客套道：「原來是張小哥，真是稀客。」

張槐衝他笑了一下，隨著青木一起上了二樓。

毛掌櫃引他們進了一間雅間，讓小二送上茶水和兩碟點心，招呼二人用茶，一邊對青木道：「我從清輝回來，是想跟你家再多買些辣白菜的。順便問問，**姑娘有沒有想出些什麼新的菜式。我們少東家說了，上回買的菜式都很好，陳家很感激你們呢。」

青木笑道：「菜倒是有一道，就是不知你們喜不喜歡，畢竟那是我們農家人吃的菜。」

他指的是粉蒸肉，**說賣幾十兩銀子也不錯，反正往後大家都會曉得，不賺白不賺。

毛掌櫃在清輝縣，親眼見到豬下水賣的火熱，哪裡還敢小看這農家菜，就是別的酒樓也開始賣這豬下水，卻總也沒有他家酒樓做出的味道好。

他高興地笑道：「看你說的，民間多美食，誰說農家菜就不好了？你這樣說，我明兒可要上門叨擾了。這兩天忙，不然我會直接上門，也不該叫你跑這一趟的。」

青木笑道：「跑一趟也沒啥。我這裡正好有些東西要請毛掌櫃瞧瞧，看可合心意。」說著開啟揹簍，拿出香腸、臘肉，又搬出一個小小的罐子。

毛掌櫃見了臘肉，倒不覺新奇，只是那圓滾滾、半尺長一截一截的是啥東西？

本著對**的信任，他不敢小視，拿起來仔細地瞧了瞧，認出裡面紅白相間的內容是豬肉。

他認真地問道：「鄭小哥，我開了這麼些年的酒樓，也沒見過這樣的。這是什麼東西？」

青木只說這是用豬肉灌入豬腸做出來的，詳細做法當然是不能說了，又建議他將三種味道的香腸和臘肉都蒸一些出來嚐嚐，然後再談。

毛掌櫃見又多了一種新菜，十分高興。他本來不想理那臘肉的——誰不會做臘肉啊？不過看在香腸的份上，先蒸一點嚐嚐，回頭再委婉地跟鄭小哥說這東西自家有就是了。

遂按青木說的吩咐小二，將這幾樣東西交給廚房蒸了端上來。

在等待的時候，青木又開啟那小罐子，對毛掌櫃笑道：「這辣白菜的味道改過了，請掌櫃的嚐嚐。」

毛掌櫃在青木一揭開封在那罐子上的草紙，就聞到一股撲鼻的酸辣味，忍不住口內生津，不禁讚道：「好味道！這還沒吃，我就流口水了。」

青木和張槐相視一笑，示意毛掌櫃搛了嚐嚐。

毛掌櫃喚小二送上碗筷，搛了些辣白菜出來，嚐了一口，想跟青木說話，忍不住又搛了一筷子吃了，才放下筷子，對青木道：「這味道好像比原先的酸了些，嗯，也香了些！」

青木笑道：「掌櫃的到底是開酒樓的，會品味。這辣白菜原先作料不夠，所以光有辣味了，就沒那麼開胃;如今改了改，味兒就多了些酸甜，吃了也開胃。」

毛掌櫃興奮地說道：「這味兒好啊，做飯前開胃菜正合適。原先的辣白菜雖然味兒也好，可有人說太辣了。」