石頭想了想，點頭應道：「那好吧，明兒我一定好好地讀書，爭取將來當官老爺，不讓人欺負**姐姐。可是，**姐姐，那你還是得嫁人啊！我不娶你，你嫁把哪個哩？」

**失笑——這孩子還槓上了！

她輕輕地說道：「沒有人願意娶我，那也沒啥！女人也不是非要嫁人的，一個人過也沒啥。要是嫁不到稱心如意的人，要是娶你的人嫌棄你，那還不如不嫁人哩！」

石頭見她凝視著河裡，不知是在看河水還是在看河裡的游魚——那些小魚兒見了從籃子裡飄出的碎菜葉，都游過來搶食——那眼神飄忽著，沉思的面孔又像在想啥問題。

石頭不敢打斷這莫名的寂靜，陪著她蹲在河邊，定定地瞧著她的臉頰，覺得那可怖的癩皮似乎平淡了不少，不知是不是眼花！

多年以後，他真的當了官，便再也忘不掉當年小清河邊那醜女憂傷而又沉靜的神情！

待青木從山上回來後，晚飯已經擺上桌了。

那鯽魚給燒了湯，乳白色的魚湯，上面漂了些翠綠色的蔥花，香味濃郁；黃鱔依舊是爆炒，加上一些綠油油的青菜，也擺了七八個碗。

趙三和鄭長河一邊喝酒，一邊說著明日上山打獵的事情。

青木詫異地問道：「明兒去打獵？」

鄭長河道：「是啊，家裡的事情也不多了。你明兒要去上學，東西都準備好了？」

青木看了小石頭一眼，有些彆扭地答道：「嗯！」

小石頭果然插話道：「青木哥，我跟你坐一塊兒，不跟狗蛋一起坐——他太調皮了。」

眾人都大笑起來。

石頭娘笑道：「你自己就是個霸王，還說人家調皮。你要是不好好地讀書，我和你爹就把你叫回來種地——省的浪費束脩！」

小石頭一本正經地說道：「我肯定會好好地讀書。將來我還要當大官哩！」

趙三不料兒子有這大志向，不禁問道：「咋想起來當大官了？我跟你娘雖然也想你有出息，可也不敢痴心妄想哩！」

石頭瞄一眼**，心說這事兒只有我跟**姐姐兩個人知道，不能告訴別人。於是他道：「讀書可不是為了長本事麼？長了本事不就能當官了！」

他想想又道：「我要是當官了，娶媳婦就不用花彩禮錢了。聽說秀才老爺都是人家搶著要嫁哩。」

「哈哈哈……」一桌子的人全大笑不止。

趙三笑得流出了眼淚，他擦著眼睛道：「等你是秀才了，就想娶大戶人家的小姐了。那大戶人家的小姐要的彩禮更多！」

小石頭鼓著嘴道：「誰稀罕！我偏不娶那樣人家的小姐。」他賭氣地扒拉兩口飯，心裡想著，到時候要是**姐姐沒嫁人，我就娶**姐姐——**姐姐肯定不會要彩禮的。

鄭長河讚道：「小石頭就是不簡單。說不定啊，你能成為咱們清南村第一個狀元哩。到時候，在咱們靖國當大官，你爹可就享福嘍！」

**敏銳地捕捉到一個詞「靖國」，還是「靜國」或者其他？

她細聲地問道：「爹，咱靖國的皇上是誰啊？」

鄭長河笑道：「噯喲，這個爹還真的不知道哩！先時的皇上是靖太祖，姓秦；太祖駕崩後，哪個皇子當了皇上爹這小老百姓也不太明白！」

趙三想了想道：「好像聽說是二皇子繼位當了皇上。唉，誰當皇上咱還不是一樣種田！」

青木對妹妹說道：「我明兒去問夫子。」

**點點頭，又問道：「哥，你們一天要上幾個時辰的課呀？中午回來吃飯不？」

青木道：「還不知道哩，明兒上一天就知道了。中午回來吃吧！」又瞧了**一眼道：「要是家裡有啥重活，就放那，等我回來再弄。」

**低頭吃飯，嘴裡答道：「嗯，我曉得了。」

呵呵，家裡要出文化人了。

小石頭又說道：「我學會了認字，到時候來教**姐姐。」

這話**愛聽，她笑看石頭那認真的神情：「那我可等著哩。」