鄭長河高興地咧嘴笑。要說**做飯的手藝，那是越來越長進，他每餐飯也吃的多，饞酒的次數也多了，難怪娃他娘不高興！

石頭娘見了楊氏的神情，明白她的感受，遂安慰道：「**這麼能幹，定能得個好結果。」又問道：「咋這好吃的東西，**不能吃哩？」

楊氏嘆口氣，轉頭說起這醬：「那蝦子**吃了臉上就疼，又鹹又辣的東西也不能多吃。待會舀些醬你帶回去，照我說的這樣兒炕鍋巴給石頭吃，用來燒魚也好！」

石頭娘還沒吱聲呢，趙三大嗓門響了起來：「舀些帶上，舀些帶上！跟長河大嫂客氣啥！這味兒好，我還想吃哩，兒子又不讓。弄些回家自己做，也能多做些。那時石頭就不跟爹搶了吧？」

大家都笑了起來。

小石頭吃下去的鍋巴，這會子也開始在肚子裡發脹——俗話說，一碗鍋巴三碗飯，那是說鍋巴泡開後是飯的三倍，這東西特抵飽，所以石頭感覺到肚子脹了。

他「蹬蹬」地跑到趙三跟前，將竹盤子往他懷裡一送，說道：「給你吃吧！」

目光很是不屑——大人還這樣饞！

趙三一邊遞給鄭長河一塊鍋巴，一邊自己也吃著，再將盤子遞給青木，笑問道：「現在咋捨得了？」

石頭娘笑道：「他肚子脹了。要不然能給你吃？」

小石頭重又蹲到**跟前，對她說道：「**姐姐，過兩天我就要去上學了。村裡連夫子都找好了哩！」現在他感覺跟**親近不少，也沒那麼怕她那張臉了。

鄭長河聽見了，記起青木去村長家的事情，忙問青木道：「你問過村長沒有，是真的？那束脩要多少？」

青木便將村長說的話跟爹孃和**轉述了一遍，又說自己明天一早要去幫著修祠堂。

趙三聽了，估摸著青木也是要去上學的，便道：「唉，這可是村裡的娃子趕上了。咱們小時候可沒這好機會。青木啊，好好讀，沒準還能掙個秀才回來哩！」

石頭一聽，忙對青木說道：「青木哥，到時候我跟你坐一塊。」

青木本就不好意思，聽了小石頭的話，臉又紅了，想著自己到時候坐在一群「小石頭」中間，很是鬱悶！

鄭長河連聲道：「明兒你去吧，家裡有我哩！嗯，過幾天去集上買些紙筆回來。唸書沒有筆墨怎麼成。」

楊氏則在心裡算著束脩要交多少錢，買筆墨紙張要多少錢，家裡還有多少錢可以開支，還要請媒婆去劉家塘探探那劉富貴的口氣，唉，到處都要用錢！

石頭娘也說要上集買筆墨，她和楊氏約好了時間，就起身告辭。

楊氏果然舀了一小罐子醬給她帶著，**又將那剩下的鍋巴和花生米裝到一個乾淨的布口袋裡，交給小石頭！

這小子得了吃的東西，十分歡喜，臨走的時候還大聲對**說道：「**姐姐，等有空我再來跟你玩！」

**直想笑，跟自己玩？兩人年齡相差這麼大，怎麼玩？恐怕是想來看看還有啥好吃的是真！

回頭看看青木身邊的盤子，直覺得倒霉——自己花心思弄出來的小食品，卻不能吃。家裡又窮，材料有限，可以讓她施展的地方也不多。

唉！瞧著那黃燦燦的鍋巴，她直吞口水，恨不能不管三七二十一吃個飽。想想那臉，還是算了——已經夠恐怖的了，要是再弄得淌血流膿的，怕是連家裡人都不敢瞧自己了。

石頭娘拉著楊氏的手，走了好一截路，才悄聲對她說道：「嫂子，你別心焦。**還小哩！我悄悄地打聽著，看有那心眼實誠、不注重長相的人家，就託人說媒。**這麼能幹，肯定能找到好人家的。」

她因為**救了自己兒子，現在看**也是看哪哪好，很是為**的命運不平！

楊氏感激地對她說道：「那我謝謝妹子了。要是有那實誠的人家當然嫁了好；要是人家嫌棄我家**，我還不想嫁哩！我和她爹都不捨得讓**受氣，覺得要是找不到好人家，就不嫁了，咱帶著閨女一樣過日子。」

石頭娘聽了心裡發酸——她也是兒女心重的人，連聲說道：「不會，不會！」又細細地安慰了楊氏一番才追著前面爺倆去了。