他看到露絲在欄杆的另一端走來走去，欄杆隔開了學校和備受大家重視的橄欖球場。他摩擦雙手，準備和露絲說話，雖然他花了一年的時間總算如願地吻了我，但他之所以鼓起勇氣找露絲說話，並不是因為他吻了我，而是因為十四歲的他實在太寂寞了。我看著露絲走向球場，她以為這裡只有她一個人，康納斯先生最近在整理一棟老房子，他在房子裡找到一本詩集，恰好露絲最近迷上了寫詩，此時露絲手上緊抱著這本詩集。

她大老遠就看到雷站了起來。

「嗨，露絲·康納斯！」他一面大叫，一面揮舞著手臂。

露絲看著他，腦海中馬上蹦出這個男孩的名字：雷·辛格。但除此之外，她所知有限。雖然她聽到謠言說警察曾找過他，但康納斯先生說：「沒有哪個小孩會作出這種事。」露絲相信父親的話，因此，她朝著雷走過來。

「我準備了一些熱茶，放在保溫壺裡。」雷說，我在天堂裡替他臉紅，他講起《奧賽羅》頭頭是道，但現在卻表現得像個笨蛋。

「不了，謝謝你。」露絲說，她站到他旁邊，但顯然比平常多保持一段距離，她的指尖緊壓著詩集破舊的封面。

「那天你和蘇茜在禮堂後臺說話時，我也在場。」雷說，他把保溫壺遞給她，她沒有靠過去，也沒有做出任何反應。

「蘇茜·沙蒙。」他說得更明確一點。

「我知道你說的是誰。」她說。

「你要參加她的悼念儀式嗎？」

「我不知道有個悼念儀式。」

「我想我不會去。」

我目不轉睛地盯著他的雙唇，天氣太冷，他的唇色比平常要紅，露絲向前走了一步。

「你要護唇膏嗎？」露絲問道。

雷把羊毛手套舉到唇邊，手套輕輕擦過曾吻過我的雙唇。露絲把手伸到雙排扣外套口袋裡摸索，摸出一支護唇膏，「拿去，」她說，「我有很多護唇膏，這支給你。」

「太好了，」他說，「最起碼你可以坐著陪我等校車來吧？」

他們一起坐在擲鉛球區的水泥平臺上，現在我又一次看到以前認為不可能發生的事：雷和露絲坐在一起。我覺得他比往常更迷人，他的雙眼是深灰色的，我在天堂凝視著他的雙眼，毫不猶豫地沉醉其中。

清晨見面成了他們的習慣，雷的父親去教書時，露絲就裝一點威士忌在她爸爸的熱水瓶裡帶到學校；雷的父親不上班時，他們就喝辛格太太準備的甜茶。早晨很冷，他們都凍得受不了，但兩個人似乎都不在乎。

他們談到在這個小鎮上身為外國人的感受，兩人一起朗誦露絲詩集裡的詩句，還談到未來的志願，雷想當醫生，露絲則希望成為詩人兼畫家。他們討論班上哪些同學比較奇怪，偷偷地把這些怪人算成一類。有些同學一看就知道是怪人，比方說麥克·貝爾斯，他吸大麻吸得厲害，大家都不明白為什麼學校還沒把他開除；還有從路易斯安那州來的傑裡邁亞，大家誤以為他和雷一樣是個外國人。有些同學比較看不出來哪裡奇怪，比方說講到甲醛就興高采烈的亞提，還有靦腆、把運動短褲穿在牛仔褲外的哈利·奧蘭德。維琪·克茲也有點奇怪，大家都認為她母親過世後，維琪表現得還算正常，但露絲曾看到她躺在學校後面植物園的松針上睡覺。有時，他們會談起我。