「不喝不喝，這點酒不算什麼。」馬小樂站了起來，「我到外面看看去，好長時間沒來了，也不知村裡咋樣了。」

馬小樂打算去果園裡看看，阿黃不知是啥模樣了。

出門向東，馬小樂沿一溜河堤往村南走去。沒走多遠，碰上了田小娥，正挎著一籃玉米棒子，要去養鴨場搓了餵鴨子。馬小樂本想問候田小娥一下的，可看著她難看的臉色就沒開口。馬小樂知道，田小娥還算是個善良的女人，不過女人總歸是女人，因為她男人曹二魁被金柱給教訓成那樣子，心裡疼哪，想不開，可又不敢把金柱怎麼著，所以都把怨氣衝到馬小樂身上了。

田小娥把籃子放下來，在裡面翻弄著，找出一個大個的、顆粒不飽滿的棒子，又找出一個小而飽滿的棒子，斜了一眼馬小樂，用埋怨的口氣說道：「光大有什麼用，一捏還不如小的結實呢！」

馬小樂一聽，心口一陣絞疼，咳嗽了幾聲，都要吐血了！孃的，這田小娥說這話，肯定是有原因的。馬小樂第一個想到的就是顧美玉，一定是顧美玉漏了嘴，說他緊張硬不起來。

「田小娥，信不信我搞死你啊！」馬小樂趁著酒勁，開口大罵起來。

田小娥也不示弱，「來啊，有本事你來搞吧，上一回你不就要帶著村裡人到我家裡搞我給他們看得麼！」

田小娥的不示弱一下讓馬小樂清醒了許多，很後悔一時衝動說了那話，怎麼說現在也是有身份的人了，咋還能和田小娥之流的村婦攪和在一起呢，那不是掉份兒嘛！

馬小樂也不答話話了，趕緊拔腳就走，不過心裡頭可罵開了，「孃的，田小娥你等著，哪天非搞得你翻白眼不可！還有顧美玉，這個大唇子的騷女人，也得整得她哇哇叫！」

被田小娥這麼一鬧騰，馬小樂也沒了心思去果園了，便從村南繞上了大路，準備回家再看看，然後就回鄉裡。

走到村頭，馬小樂看到了二楞子，這傢伙吃得肥頭大耳，「小樂，嘿嘿，逮蝦子不？」

「大冬天的，逮什麼蝦子啊，等天熱了再逮吧。」馬小樂對二楞子已經不再捉弄了，反而還抱有一份同情，覺著他挺可憐的。當然，馬小樂有這種心態，和柳淑英是分不開的，在馬小樂心裡，柳淑英就是不老的聖女，慈懷而又讓人充滿著。馬小樂覺得，柳淑英就像是家院裡的桂花樹一樣，大態端莊，有種讓人折服安逸的氣質，在她身上，可以看出歲月的影子，就像桂花樹，即便是老了，也能垂香一枝，讓人神怡。

馬小樂現在不想見到柳淑英，感覺好像是一個優秀的炮兵堅守著一門失效的大炮，最不安的或許並不是面對敵人，而是面對曾經的戰友。

馬小樂趕緊往回走，他還怕見到顧美玉，他怕顧美玉再說些指桑罵槐的風涼話，那可就受不了。

「小樂，去果園看了沒？」一進家門，馬長根就問了，「阿黃這幾天不怎麼好，蔫了吧唧的，也不咋回事。」

「沒看呢，是不是吃啥東西壞了肚子，等會我回鄉里，抓點藥讓人帶回來餵了就沒事。」馬小樂也很牽掛阿黃，本想去看看它的，可又怕路上遇到啥不想見的人亂了心情，還是忍了，反正以後有的是機會。

馬小樂走了，回鄉裡了。這次回村並沒有得到預期的放鬆效果，反而更窩火了，竟然臉田小娥都取笑他。

不過馬小樂學會了蟄伏，在辦公室裡一聲不吭，有事就幹，沒事就埋頭看書讀報，別人的事都不搭理，任他們聒噪去，唯一用心的地方就是想如何把鄉里的稅收給搞上來。不過這事並不容易，不是短時間就能找到法子的，所以馬小樂也不是太著急，一切都穩住了再說。

日子是穩住了，可又有一件事讓馬小樂犯了難為：眼下年終到了，馬上要放假了，這村裡是回還是不回呢。回去吧，實在也不是啥痛快事，因為田小娥和顧美玉之流的女人讓他有點惹不起的感覺，可不回吧，好像也沒啥理由，都放假了，還守在鄉zf幹嘛呢，雖說有人要留下來值班，可用不著他，那些住家屬院裡的都搶著值班呢，因為值班又沒啥事，吃喝玩一點都不耽誤，而且還能多拿錢。

思考再三，放假時馬小樂決定還是留下來，剛好用這個清淨的時間想稅收的事情，這事要能辦妥了，馮義善就會滿意，他就會把底氣充起來，不再裝鱉不動了。

馬小樂將宿舍好好打掃了下，新年要在這裡過了，怎麼說也得弄個新氣象。馬小樂剛把垃圾倒了，提著畚箕晃悠悠地超宿舍裡走，同事老王突然喊住了他，說門口有人找。

都這時候了，誰還會來找呢。馬小樂嘀咕著，走到大門口一看，是馬長根，「爹啊，我不是託人捎信了嘛，今年不回家過年了。」

「臭小子，說回家過年的事！」馬長根一臉的興奮勁兒，從兜裡掏出一塊紅布，激動得手都有些發顫，舉起了一小截有些剔透的微紅色的小東西，衝著馬小樂大喊起來：「看看這是啥！」

「啥啊，跟玻璃糖似的。」馬小樂不以為然，伸手去接。

「小心點！」馬長根小心翼翼地把那截小東西放到馬小樂手心裡，「這是狗鞭！」