老鼠拾起下巴，輕輕扭動身體。

老鼠的嘴裡傳出歌聲，是一首紫苑沒聽過的歌。

遠方的山頂雪融了

化作小河流入山毛櫻林滋潤了綠意

鄉野如今百花盛開

比花朵嬌羞的少女

在山林內訴說愛意

少年啊

就讓綠色的水弄溼你的雙腳

快如同野鹿一般狂奔而來吧

在花落之前吻上少女的發

不可思議的聲音。借狗人曾說過，那傢伙的歌聲彷彿風一般，彷彿風吹散花朵一般，能將魂魄帶走。真的沒錯，他的歌聲擁抱了心靈，**了魂魄。在絲毫沒有光線的絕望空間裡，剎那間，花開、水流，戀人們相擁。

啜泣聲停了。人們沉醉於歌聲。

在這裡，在如同地獄的這個地方，聆聽優美的歌聲。彷彿奇蹟般地聆聽歌曲。原來如此。即使墮落地獄，我們並沒有失去所有美好的事物。

老鼠沒氣了，稍微咳了幾下。

「好辛苦，這裡氧氣不足，聲音無法持續下去。」

「很棒了。好厲害……該怎麼形容呢……我第一次聽到你唱歌。」

「這裡沒什麼音響效果，沒樂隊，也沒燈光。如果在舞臺上的話會更好聽。」

「我想聽。」

「沒問題，我會替你準備特等包廂，你可以帶借狗人跟嬰兒來。」

「好，我會帶他們去。聽見你的歌聲，我想嬰兒也會安靜下來。」

「紫苑……我在開玩笑，你別認真啦。」

「伊夫。」

黑暗中，有人大聲叫。

「唱歌給我們聽，伊夫，拜託請不要停下來。」

「是啊，伊夫，請唱歌給我們聽。」

紫苑碰了一下老鼠的肩膀。

「大家都想聽你唱歌。」

「叫我做白工啊！」

「你的歌聲能拯救大家。老鼠，你好厲害。」

說出如此笨拙的讚美，真不好意思。但是，這是我的真心話。

老鼠，你好厲害。

「紫苑，歌聲跟故事，是救不了人的。」老鼠冷言地說。

「只能讓人短時間忘記痛苦。只有這樣的效果，根本無法真的拯救人。」

「老鼠，唱《耀眼之物》。」

有個女生這麼要求。

「哎喲，連這裡都有粉絲，如果經理知道的話，一定會痛哭流涕。」

唱吧，伊夫。在這個時候，請為我們唱歌。

卡車的速度稍微減緩。

「通過關卡了。」

老鼠用只有紫苑聽得到的細微聲音這麼說後，便靜靜地開始唱歌。一首帶著憂鬱的緩慢曲調。

海底的珍珠

夜空的星辰

我內心的這份愛

這些都是獻給你的耀眼之物

海枯珍珠破碎

天荒星辰消失

只有我對你的愛永遠不變

無論經過幾世紀的光陰

永遠耀眼燦爛之物只有

卡車停了。歌聲消失，貨櫃裡的空氣，又再度凝結。

「紫苑，你聽好，」

老鼠用一種跟歌聲完全不同的沉重口吻，低聲說：

「不論發生什麼事，也不準離開我。」

紫苑點頭，緊緊握拳。

不論發生什麼事，我絕不離開你。

卡車的門開了。

「下車。」

人群照著指令下車。紫苑也跟在人群裡。老鼠撞了下他的腹部。

「那就是監獄，你迫切想去的地方。」

紫苑屏息，屏住氣息看著眼前的物體。那是一棟白色牆壁的建築，幾乎沒有裝飾，一看就知道是最重視效率的地方，也是紫苑在no.6時常見的建築構造。

這棟建築物看起來很普通，只是窗戶少了點。高度則可以跟「月亮的露珠」匹敵，還有隆起般的雙層建築物，向四方延伸：只有這個隆起的地方比較特別，但是並不會讓人覺得威嚇或是毛骨悚然。

紫苑以為監獄會是更令人厭惡的模樣，厭惡到想別開頭。他一直這麼認為。

夕陽下，外牆被染紅的監獄，說是醫療機構也會有人相信吧。這裡看起來就是個乾淨、功能性強的地方。

這和他的想像實在相差太遠了。

這就是監獄……沙布就在這裡。

「這裡是後面，不過正面也差不多就是了。如何？比你所想像的還要正常吧？」

「是啊，簡直就像一般大樓。」

「沒錯。不過，最普通，也許就是最恐怖的。」

「快走！」

人群開始往前移動。紫苑幾公尺前的隊伍，出現一些混亂。有人暈倒了。

士兵上前，把人從隊伍中拉出來。是一個披著破舊披巾的老婆婆，如同木偶般跌落地面。

「老鼠，那個人會怎樣？」

「別多管閒事，知道了也不能怎麼樣。」

又有一個人倒了，是一個年輕女生。她的衣服破裂，雙手環抱著**的**，跪了下去。

等距並排計程車兵馬上把她拉出來。同樣的事情，發生在紫苑的前後左右。

他們在挑選嗎？

紫苑的嘴裡不斷冒出唾液。

狹窄的空間、無法呼吸的密集、混亂、絕望、恐懼……選擇……經歷過到這裡為止的殘酷經驗，仍舊可以筆直往前走的人嗎？

「沒錯。」

老鼠點頭。

「是在選擇，踢掉運送途中虛弱或是死亡的人。」

「為什麼選擇？」

「不知道。到底他們要拿我們做什麼用……我不清楚。」

「虧你還能輕而易舉就看穿我。」

「唷，在這種狀況下你還能諷刺我。厲害呀，值得鼓勵，小朋友。」

「你訓練出來的啊！」

「不過，真正的遴選作業才正要開始。」

「才正要開始……」

人群走在寒風中。

這期間也有好幾個人倒下，被拖出隊伍。

有人走不動，有人發抖，有人呻吟。

這些人全都被拖出隊伍，集中在一個地方。

那些人會怎樣呢？會怎樣呢？會怎樣呢？不知道，知道了也莫可奈何。

感覺的末梢慢慢麻痺，開始習慣悲慘，對殘暴反應遲鈍，思考麻木，對他人的死不再動搖。

紫苑抓住老鼠的手臂，確認肉體的觸感。

老鼠，讓我還能是個人。

「也許……」

老鼠低頭。

「你會改變也說不定。」

「什麼？」

「也許你會在這裡……在監獄裡改變。」

「你在講什麼？」

「也許我將領悟到，其實我完全不瞭解你。」

「老鼠，你到底在講什麼？」

老鼠緊閉雙唇，不再說話。

士兵命令人群停在黑門前。

「從前面開始進去，不準出聲。」

隊伍被分成三部分，第一部分的人消失在門的那一頭，絲毫沒有任何聲響。

幾分鐘後，門再度開了。

「下一個。」

接著輪到紫苑他們。

要進到那裡面去了嗎？

要進到監獄裡面了嗎？

已經想清楚，也下定決心了。

但還是會害怕。心跳得好快，彷彿要蹦出來了。

「只有這個辦法。」

老鼠凝視著前方，以平靜的口吻說：

「我們只有這個辦法，紫苑。」

「老鼠……」

「進去了。」

「嗯。」

風吹過。門朝左右兩邊開了。

「伊夫。」

背後突然有人叫他。

「唱歌給我們聽，唱歌給我們……」

士兵默默地舉槍射擊。傳來肉體倒地的沉重聲。叫聲中途消失，風聲更加呼嘯。

可惡！

老鼠的嘴唇這麼說著。

可惡！有一天，有一天我一定……

「往前走。」

門的另一頭，是一片黑暗的世界。

一片黑暗，因此不知道究竟是多大的空間，但是跟貨櫃一樣，擠進了遠遠超過空間容許量的人。

門關上了。

鏘。房間整個搖晃了起來，接著動了。以相當快的速度往下降。

「是電梯。」

紫苑的腦海裡，浮現監獄的平面圖。地底下空白的部分。是那裡嗎？要下去那裡嗎？

下降，不斷下降，彷彿要墜落到十八層地獄。

老鼠的手環繞在紫苑的腰上。

「抓住我，絕對不能放手。」

「老鼠，怎麼了……」

「一起下地獄吧。」

環繞在腰上的手充滿力量。

「可是，我們要活著回來。紫苑，你千萬別忘了。」

「那還用說。」

電梯停了。黑暗搖晃著。

「下地獄了。」

在一片漆黑的世界裡，迴盪著老鼠的聲音。

（）