老鼠一屁股坐在椅子上，腳蹺在桌子上。

「什麼情報……神聖都市的嗎？」

「對。」

「報酬呢？」

「鉅萬之富。」

力河站起來走向老鼠。

這裡曾是力河當作工作場所的公寓的一室，雜誌、酒瓶丟得滿地都是，整間房間都已經被酒味給附著了。

力河俯視著老鼠，輕鬆地說：「好長的一雙腳，你在炫耀嗎？」

「能得到你的讚美，是我的光榮。這是我的生財工具，我保養得很好。」

力河的手粗暴地拍打蹺在桌子上的腳。

「別把你的腳蹺在我的桌子上！真是的，一點教養也沒有。你完全不懂禮貌嗎？」

「遇到需要使用禮貌的物件，我就會懂。」

「連那張嘴都臭到不行。現在是怎樣？這個要求是什麼？排練新戲碼嗎？」

「現實問題。」

「現實有鉅萬之富？無聊。」

老鼠瞄了力河的臉一眼，淡淡地笑了。

「怎麼了？你不是最喜歡賺錢嗎？怎麼不來勁呢？」

「像你這種三流戲子的騙子，說的話能信嗎？」

「那是誰你才聽？紫苑嗎？」

力河的視線有點搖晃。

「紫苑？跟紫苑有關嗎？」

「關係密切。」

「一定是你把他捲進來的，伊夫。」

「不，問題來自紫苑。」

「什麼意思？」

「如果你肯幫忙我就告訴你。」

「說！」

「先把你的顧客資料給我看。no.6的高官下次什麼時候來享樂？我還要知道那傢伙的名字跟職稱。」

力河呼了一口氣，雙手交叉。

「伊夫，你幾歲？」

「比你年輕。」

「應該可以當我兒子了吧。我一直想要告訴你，小鬼就要有小鬼的分寸，別瞧

不起大人，否則會後悔莫及喔。」

力河盯著老鼠，大喊「肯克」。

隔壁的房門開啟，走進一個大男人。

「這是我新聘用的警衛，他過去曾是賭博比賽的摔角選手，空手就能讓好幾個人半死不活。不論在場上或場外。」

光是走進來，就讓略髒的房間看起來更擁擠的大男人，沉默不語地俯視老鼠。

「肯克，幫我好好招待這位王子，不要殺他，讓他的態度不要再這麼傲慢就夠了。」

「啊？呃……」

「啊什麼啊。讓這個小鬼知道大人的厲害。」

肯克舔舔雙唇，往前一步。

再一步。

老鼠也站起來了。

力河毫不掩飾地笑了。

「他會懲罰你的，伊夫，好好地懲罰你。」

肯克停下腳步。

「伊夫……真的是伊夫嗎？」

老鼠微笑，優雅地伸出手，展露出連力河都盯著看的嬌豔笑容。

「你叫肯克嗎？你好，肯克。很感謝你常常來看我表演，作夢也沒想到會在這裡遇到你，真高興。」

「啊啊……伊夫，我也是。」

肯克滿臉通紅地握住伸向自己的手。

「我一直是你的粉絲……你的表演我幾乎都看了……」

「我知道啊，因為你很醒目，所以我知道你常常來看我喔。有時候還會送我禮物，我一直想找機會謝謝你。」

「真的嗎……你真的記得我……」

「當然，上一次你還哭了呢。我也在舞臺上凝視著你的臉哦。」

「伊夫……我不知道該怎麼說……」

「感動？」

「對，感動。我好高興，我沒這麼高興過。感覺整個人都幸福起來了。」

「謝謝你，肯克。對了，很抱歉，我跟力河先生想好好商量事情，能不能請我喝咖啡呢？」

「當然沒問題，吃的呢？」

「有當然很好啊，不知道有沒有肉派？」

「有啊，我馬上去準備。」

肯克以完全跟他的身材不搭的速度，消失在隔壁房間。力河搖搖頭。

「咖啡加派？全都是我的耶。」

「你抱怨的話，可能會被打飛出去哦。他不是可以把好幾個人打得半死的摔角選手嗎？」

「難怪他會被他老婆趕出家門，需要的時候完全派不上用場。」

「他人不錯啊，一定會泡杯好喝的咖啡給我。」

力河第三度咋舌。

「太厲害了，伊夫，你不只小刀，連色相都能隨心所欲地運用呢。」

「兩者都是武器。」

「那就使用你的武器。」

老鼠坐下來，蹺起二郎腿。

「伊夫，你不是老鼠，你是本性邪惡、擅長誆騙人類的白狐，只是我不知道你有幾根尾巴。我有客人最喜歡這種人。在no.6的中央管理局上班的菁英分子，我最好的客人。」

「你要幫我了？」

老鼠認真了起來。力河也露出認真的表情。

「我也聽說最近no.6裡面有些**。」

「不愧是力河先生，訊息真靈通。」

「少拍馬屁。我訊息不靈通，怎麼做這一行？老實說，我是第一次聽到那個都市裡傳出不和諧的聲音。no.6出現在這個地方，已經幾十年了吧……也該到了露出破綻的時候了吧。如果真是這樣的話，我想知道。我當然也會這麼想，伊夫，更何況……如果跟紫苑有關的話，我不想假裝不知道。」

「你很喜歡紫苑嗎？」

「他有火藍的影子，而且純真又善良，跟你完全不一樣，是個好孩子。火藍把兒子教得真好。她一定給了他滿滿的愛。」

「你怎麼了？大叔。」

「怎麼說？」

「看起來這麼規矩，你哪裡不舒服嗎？」

「你管我！跟紫苑在一起，就會變得很溫和啦，也不知道為什麼……反正，我會給你看顧客的資料，然後你再慢慢跟我說吧。就算沒有鉅萬之富，說不定還是有好賺頭。」

「這才是你的真心話吧？」

「隨你愛怎麼想。」

傳來咖啡的香味。

老鼠想著紫苑。

在愛中長大嗎……也許是吧。

他的不懂防備、他的寬容、他的憨直、他的度量，也許全都是得到全心全意疼愛而長大的證據。

紫苑應該沒有渴切需要愛的經驗吧。

真幸福。

然而，愛有時候會背叛。

愛會招來憎恨，導致破滅。

今後，孕育紫苑長大的愛、紫苑內心裡的愛，可別成為束縛的枷鎖，帶領他走向死亡才好……

因為吸進了香濃的芬芳，老鼠才得以壓制差點吐出口的嘆息。

借狗人走在路上，不時地歪著頭想。

他不知道該如何整理自己蒐集到的情報。

從玉石混雜的各種情報中，選出重要的情報，加以整理，得出結論，這是他最不拿手的專案了。

算了，接下來他們會想辦法。

我的工作只是把這些玉啦、石啦，一個一個排在他們的面前。

雖說如此……

借狗人停下腳步，突然拉長脖子看。遠遠地可以看見no.6的城牆。特殊合金反射冬天的光線，閃閃發亮。

借狗人從未深思過那個地方的事情。

跟自己的世界截然不同，遠遠地閃耀著光輝。這是借狗人對那裡的所有印象。

想辦法撐過日常貧窮、飢餓及困頓，已經竭盡他的全力了。

他從未將那些跟神聖都市聯想在一起。

然而，老鼠不一樣，他還是繼續執著於no.6。

為什麼執著？

被什麼困住了呢？

不論是恨還是愛，同樣都是被困住。

一陣風吹來。

好冷的風。也許明天天氣就會變了。

借狗人縮著身子，打了個小噴嚏。

捲進來了。

被老鼠長久以來執著的想法、被紫苑專一的感情捲進來了。

不，不對……

有一半是我自己主動踏進來的……

不是因為被老鼠威脅，也不是因為同情紫苑。

是在自己的意識下，主動踏進來的。

為什麼？

雖然捫心自問，卻沒有答案。

為什麼？

為什麼我……

借狗人再一次伸長脖子，仰望神聖都市。

那裡有神聖都市no.6的光輝，這裡有我們的生活。no.6每天吐出來的剩飯，是可以解決我們飢餓問題的量啊。

剩飯耶，他們吃剩的耶。

飽食與飢餓、浪費與缺乏、生的歡樂與死的恐怖、傲慢與卑躬……

能有所改變嗎？

借狗人快步走在風中。頭髮在背後沙沙地搖晃著。

能改變認命的現實嗎？

能改變光是活下來就很辛苦的日子嗎？

能改變被奪去身為人的驕傲的寂寞人生嗎？

可笑，這根本是童話故事嘛！

事到如今還……

可是，老鼠，不，連紫苑也是，老鼠跟紫苑都相信，他們相信可以靠自己的力量去改變。

借狗人無法嘲笑他們，甚至開始覺得也許有可能。

危險呀。

一個不小心，很可能過不了明年春天。

危險，太危險了。

但是，好愉快，愉快到想哼歌了。

輕輕吹著口哨，借狗人迎風跑了起來。

整齊地梳完最後一隻狗的毛，紫苑累倒在當場。

還真累。

今天一整天都在照顧狗，讓他都覺得自己也變成狗了。

天色已經昏暗了。

小狗們靠過來想玩。

「知道了啦，已經好了哦。你們看，沒有跳蚤了吧？」

當他抱起一隻狗時，克拉巴特在口袋裡叫。

抬頭。

老鼠就站在正前方。紫苑完全沒有發現，也沒感覺到有人來。當然，現在他已經不會為這種事驚訝了。

紫苑放下小狗，默默地站起來。老鼠也無言地努努下巴，然後筆直往廢墟走去。

「老鼠……借狗人有訊息了嗎？」

「他們兩個在等我們。」

「兩個人？」

爬上快要崩塌的樓梯，開啟走廊最裡面的那道門。

小小的圓桌上點著蠟燭。

借狗人跟力河坐在桌邊。

「大家都很爽快地答應協助我們，紫苑，你要感謝他們。」

「爽快？」

借狗人故意嘆了一口氣。

「被脅迫、拿錢在你眼前晃呀晃、被花言巧語矇騙，這樣能算爽快嗎，老鼠？」

紫苑往前站一步，深深地鞠躬。

他不知道該說些什麼，因為不管說什麼，都無法傳達他現在的感激。

「大家……謝謝。」

結果也只講得出這種再普通不過的話。

「紫苑，不需要真心感謝，反正這兩個傢伙都別有用心，他們只是聞到甜頭的味道，才靠過來罷了。」

「伊夫，哪天你的舌頭一定會從舌尖開始腐爛、脫落，絕對會！」

力河的右手握著自己帶來的威士忌，他含了一口，慢慢嚥下去。

老鼠用眼神催促紫苑坐下，他自己也找了張椅子坐下。

站起來的是借狗人。

「可以開始了嗎？老鼠。」

「好，麻煩你了。」

紫苑緊握拳頭放在膝蓋上。

把他們捲進來的人是我，這點絕對不能忘記。

突然有隻手伸過來。

是老鼠的手。

他好像在玩弄似地，一根指頭、一根指頭地扳開紫苑緊握的拳頭。

「才剛開始耶，你現在就這麼用力，未免也太浪費了。」

凝視著搖晃的燭光，老鼠好像獨自似地喃喃自語。

不知道哪裡的縫隙有風吹進來，火焰不停地搖晃。

外頭天色已暗，漫長的一天即將結束。

不，是現在才要開始。從這裡開始。

「這禮拜送進監獄的犯人有三個人，其中……」

借狗人也是盯著蠟燭說。

黑暗逼近，燭火搖曳。

「其中並沒有女人。而且也沒有人是從市內送進去的。三個人都是來自西區的男人。」

老鼠低聲問：「你確定？」

「確定，我直接問準備囚衣的負責人的。記載在囚犯登記資料上的人，有三個。據說他們是闖進出入境管理辦公室，企圖偷錢。大概是肚子太餓了，餓到腦袋秀逗了吧。總之，沒有女人。」

「怎麼可能！」

紫苑不由自主地離開椅子。

不可能有那種事。

但是在這麼想的同時：心有一部分也放下了。

也許沙布沒事，也許那件外套是我搞錯了，它並不是沙布的……也許……

「要是這樣的話，那就更麻煩了。」

老鼠皺著眉頭，發出彷彿搖晃燭火的風一樣冰冷的聲音。

「麻煩？」

「也就是說，她不是正規的囚犯。我知道這樣說很奇怪。但是，沒有被登記為囚犯。紫苑，也就是說，她甚至連囚犯的身分都沒有。換句話說，她被刪除了。」

「刪除了……」

「你的朋友在被治安局抓到的當下，她身為市民的資料就全被刪除了。一般來說，資料會直接移轉到監獄的主電腦上，跟在監獄裡新蒐集到的個人情報，譬如前後左右的照片、身高、體重、指紋、聲紋、虹膜、手指的靜脈等等，一起歸納為囚犯專用資料。經過這道手續後，囚犯就成為囚犯了。如果是西區的強盜就不一定，但如果是no.6的市民，這道手續應該會做得很徹底。然而，這次卻沒有這麼做。為什麼？因為不想留下你好朋友的存在，以及過去曾經走過的痕跡。」

「喂，老鼠！」

力河發出很大的聲響，將酒瓶放在桌上。

「為什麼你講話總是那麼露骨？什麼被刪除了、不留下痕跡的……被你講得好像那個女孩子……呃，叫沙布是嗎？好像那個叫沙布的女孩子已經被殺掉了。」

「大叔你講得更露骨唷。」

聽著兩人的對話，紫苑吞了口口水。

好不舒服。

好像喝醉很難過一樣，但是又不能趴在桌上睡。

沙布……

「沙布是優秀的人才，市府從她小時候，就花了很多預算跟時間培養她。她將來會是能進入市中樞工作的人才。那麼，為什麼要刪除她？對市而言，應該是很大的損失啊。」

自己的聲音聽起來很像是別人開口說的。

嘶啞又很刺耳的難聽聲音。

「對，問題就在這裡。花了大把金錢跟時間豢養的菁英，為什麼要眼睜睜地刪除？又不像十二歲的你一樣，做了那麼蠢的事情。」

借狗人的鼻子動了動。

「什麼蠢事？跟紫苑被趕出no.6有關嗎？」

「有，不過跟這件事無關。紫苑……」

「嗯……」

「你好朋友家裡有什麼人？」

「沙布沒有父母，親人大概只有祖母而已，她說是祖母養育她的。」

「只有祖母一個人嗎？也就是說，如果祖母死了的話，你好朋友就沒有親人了。」

「是啊……」

紫苑抬起頭，視線對上灰色的眼眸。他終於瞭解老鼠想說什麼了。

「沙布不見了，也不會有任何一名親屬出來找人，再說……」

「再說？」

「沙布應該已經去了別的都市當留學生，要在那裡住兩年。所以就算她從市內消失，也不會有人覺得奇怪。」

「絕對有問題。菁英、沒有近親者、就算一直不在也不會有人覺得奇怪。你好朋友符合這些條件，因此被抓進監獄裡收押，但卻不是以囚犯的身分……」

「不是以囚犯的身分……為什麼？」

「不知道。」

老鼠搖搖頭。

借狗人探出身子來。

「會不會跟之前講的傳聞有關呢？就是聽說都市內部流行怪病的那個傳聞。」

「關於這個，有詳細情報嗎？」

「沒啦。都市內部的事情有那麼容易打聽到嗎？也許這件事是這位酒精中毒大叔的工作。」

力河喝乾了酒瓶裡的**，一雙充血的眼睛瞪著借狗人看。

「我可不想讓一個草包小鬼說我酒精中毒啊。都市內部的事情，我沒辦法立刻蒐集到情報，最快也得到後天。但是，伊夫，就算情報蒐集齊全，也不保證事情能順利進行。你打算如何潛入監獄內部？」

沒有答案。

力河聳聳肩，說：「要怎麼辦？像那三個腦筋有問題的人一樣，去襲擊管理辦公室，故意被捕嗎？」

「那不行，因為我的個人情報早就登記在那邊的主電腦裡了。」

「那你待過監獄這件事是真的羅？原來有人安全逃出那裡啊。這太驚人了，待會兒幫我簽名，我要掛在牆壁上。不過，要籤本名喔。」

老鼠無視於力河的諷黥。

燭火搖晃得愈來愈激烈了，是風增強了吧。

「借狗人……關於管理警報系統呢？」

「沒辦法查到詳細情況，只能勉強查到大方向。還有，聽說地下室新增了設施。」

「新的設施？做什麼用的？」

「不知道。連清潔人員都禁止進入。據說有直通最上層的電梯，不過那裡有非常精密的人體認證系統，只有極少數人進得去。」

「最重要的機密嗎……居然不是設在‘月亮的露珠’，而是設在監獄內部……嗯……」

老鼠陷入深思。

紫苑望著他的側臉。

「老鼠。」

「什麼事？」

「被逮捕是最絕對，也是最簡單的潛入方法，對吧？」

「對，進去是可以進去，但是進去之後，一步也無法自由行動。」

「不可能救出沙布嗎？百分之一的可能性也沒有嗎？」

老鼠突然想到。

他用一種同病相憐的眼神望著紫苑。

「你還不是跟我一樣。你的個人情報，全被他們掌握住了。要是你被抓到，資料一對照，不到一秒鐘，你是逃亡中的一級罪犯，馬上就會被拆穿。運氣好的話，送往單獨房，運氣差的話，可是會被立即處死喔。」

力河不停咳嗽。

借狗人發出巨大的聲響，把椅子往後退。

「逃亡中的一級罪犯？這個天然呆少爺嗎？等等，老鼠，這件事我完全沒聽說哦。」

「因為我沒講。」

無視借狗人跟力河的視線，紫苑緊追著老鼠不放。

一定有，一定有什麼可能性。就算不到百分之一的可能性，就算細如蜘蛛絲的可能性，都必須抓住，不允許絕望。

「被逮捕之後，每個人都會馬上被詳細調查嗎？在被收押之後、救出沙布之前，有沒有辦法躲過資料的核對呢？」

「沒有喔。一被捕，個人資料會全部被調出來核對，連顆痣的位置都逃不掉。而且會被植入vc晶片。這期間會被當作囚犯約束並監視，一秒都沒有自由活動的時間。」

「沒有例外嗎？」

「沒有例外。一個例外也沒有……」

老鼠突然停住，他的表情如同凍僵了一樣，動也不動。

「老鼠？」

面對突來的沉默，紫苑、借狗人、力河都屏息，下意識地將所有神經集中在耳朵上。

有聲音傳過來了。

「有。」

「啊？」

「只有一個例外。」

紫苑張大眼睛，凝視著燭光下的側臉。

老鼠的嘴唇動了。

「真人狩獵。」

沙啞且低沉的聲音。

借狗人的身體僵硬在椅子上。

力河則是從老鼠身上別開視線，緊握酒瓶。

「真人狩獵？那是什麼？」

紫苑環視三個人的臉，卻沒人回答他。

室內感覺更加漆黑了。

借狗人嘆了一口氣。

夜來了。

no.6會閃耀著金色光輝，君臨今夜吧。

西區的一角、廢墟的一室，深夜的黑暗中，四個人沉默不語地圍繞在搖曳的火焰旁。

傳來風的聲音。

風悲感地發出聲音，彷彿在呼喊誰、渴望誰一樣。

而夜籠罩所有。

風呼嘯，燭火搖曳，最後蠟盡成灰。

黑暗中，響起老鼠的喃喃自語。聲音已經不沙啞了。

「真人狩獵……是唯一的例外。」

【】