第一卷4.無限的恐懼

汙水的水流比想象的還深還急，眼前還漂著不知道是什麼東西的漂流物，有時還會黏在蛙鏡上，遮住視線。

四周瀰漫著從未聞過的異樣臭味，腐臭中還混雜著黏稠的甜味與刺激性的臭味。

在褐色的汙水裡，連要追隨遊在前頭的老鼠的身影都很困難，最痛苦的是難以呼吸，連自己都能聽到自己的心跳聲，胸口則是絞痛不已。

老鼠輕鬆地漂向旁邊，指了指牆壁上的轉輪。

紫苑伸手抓住轉輪，跟老鼠一起用力轉動它，牆上突然出現一個圓圓的洞。

無法呼吸，已經到了極限，意識愈來愈模糊。

下一個瞬間，他被吸入洞內，隨水漂流，往上衝，然後被丟了出去。

『哇！』

紫苑的身體用力衝撞到了什麼，他覺得全身一陣麻痺，直達腳趾。但是溼布貼住了臉，無法呼吸的痛苦消失了。

可以呼吸了，他才剛鬆一口氣，就突然猛烈地咳嗽了起來，而且想吐，嘴巴整個黏住。紫苑扯掉蛙鏡，閉上眼睛，就這樣無法動彈。

『還沒到小朋友的上床時間喔！』

這麼說的老鼠也是氣喘吁吁。

紫苑一張開眼，看見了**的水泥牆。

『這裡是……？』

『下水道，二十世紀的遺產，不，在也仍充分被利用中。』

老鼠左右甩甩溼答答的頭髮，水滴濺得四處都是。

『當汙水超過一定限量的時候，剛才的水門就會全部被開啟，利用這個下水道將汙水排放出去。』

『汙水？沒經過處理就排放出去嗎？』

『沒錯，你心愛的都市有時候也會做這種事。』

『會排放到哪裡去？』

『西區。』

『怎麼會這樣……怎麼可以排放未經處理的汙水……』

紫苑啞口無言。

這時候，老鼠站了起來。

『西區並不屬於no.6的範圍內，只不過是個野外之地罷了。那些人只把那裡當作no.6的垃圾場而已。』

『那些人？』

老鼠凝視著前方，一動也不動。

他看著前方的排水孔，剛才他們和汙水一起被衝出來的地方，汙水仍然細細地流出，滴在水泥地上。

『走了。』

撿起腳邊的小老鼠，老鼠揹著紫苑開始往前走。

紫苑急忙站起來，雖然還是想吐，但是腳總算可以用力了。

還有餘力，充分有餘力，沒有問題的！紫苑鼓勵著自己。

負責在水中帶路的小老鼠正站在老鼠的肩膀上，吱吱地發出可愛的聲音。

『啊！』

紫苑摸了摸自己的脖子，好像有點怪怪的，脖子根部有一部分沒有感覺。

他一摸，發現脖子上長了一顆痘子大小的水痘，他覺得不太舒服，輕輕地抓了抓，一陣冷風吹過他的身體，讓他覺得心臟都收縮了。

這個動作，搔抓脖子的動作，好像誰也做過。

『山勢先生。』

紫苑腦海裡鮮明地浮現一邊跑咖啡、一邊講話，又不斷抓脖子的山勢。

『我該不會也……』

老鼠回頭問：『怎麼了？』

『沒事。』

『該不會要跟我哭訴說走不動了吧？』

『我還覺得運動量不足呢！你需不需要我揹你啊？』

『多謝啦。』

小老鼠吱吱叫著。

紫苑走到老鼠旁邊。

想太多了，只不過是個水泡而已嘛，沒必要在意，手臂上的擦傷跟身上的瘀青還比較嚴重呢。

是水泡，只是一個小小的水泡而已……紫苑心想。

『怎麼一臉嚴肅？怎麼了？開始想媽媽了嗎？』

『媽……老鼠，你連絡得上我母親嗎？』

『沒辦法。』

『別回答得那麼幹脆啦。』

『你自己也很清楚，不是嗎？現在你家裡，大概連垃圾桶裡都被治安局監視了吧。除了心電感應之外，大概無法跟你母親連絡上了。』

『說得也是。』

——媽，對不起。

我現在也只能夠向妳說對不起。

——我沒事，我還活著……

請妳不要嘆息，也請妳不要悲傷。

『無聊。』

老鼠吐出這樣一句話來。

『無聊？什麼東西？』

『你啊，真是無聊。』

紫苑第一次面對面被老鼠這麼明明白白地痛罵。

『你到底想說什麼？』

『我說你揹負了太多無聊的東西，還拿來當成寶。』

老鼠瞇著眼睛凝視著紫苑，一種尖銳、近乎敵意的眼神。

才要追問是什麼意思時，老鼠突然開始攀爬起牆壁。

仔細一看，牆壁上有一座生鏽的鐵製樓梯。

爬到上面，便看見夕陽染紅的天邊。

他們走到了地面。

天空被染成了鮮豔的夕陽色彩，周圍籠罩著冰冷的空氣。

這裡似乎是西區的入口，遠遠地可以看見no.6的外牆反射著夕陽的光輝。

西區是一片低漥地，所以必須仰望著no.6。

光輝的牆壁籠罩著一座美麗的巨型都市，甚至瀰漫著一種莊嚴的氣氛。

老鼠朝著那片牆壁的反方向走，穿過一片稀疏的雜木林，就看到一間似乎快要倒塌的廢屋，屋裡冒著炊煙，也聽得見人聲。

『有人住在那裡面嗎？』

『有好幾個人。』

廢屋之外，還有幾間棚屋。

『這邊。』

那裡也有廢屋，那間廢屋原本好像是一間倉庫，所以相當寬敞，不過有一半已經腐朽崩塌了。

『要再潛入地底下了。』

老鼠推了推牆壁的一部分，牆壁便無聲地往旁邊移動。

紫苑看到了跟下水道一樣**的水泥樓梯。

小老鼠跑下去了。樓梯下方有一扇門，門裡一片黑暗。

紫苑聽到喀的一聲，燈便亮了。他嚇得呆站在原地。

書本堆積如山，不，應該說是房間裡幾乎被書給淹沒了。

『這些……是書嗎？』

『它們看起來像食物嗎？』

『我第一次看到這麼多書。』

『你只在電子書上面看過文字吧？』

『嗯，不，沒那回事……只是，沒看過這麼多書。』

『我想你沒看過莫里哀或莎士比亞的作品，也不知道中國的古典文學和阿茲堤克的神話吧？』

『嗯。』

紫苑老實地點頭，他已經被震撼住了。

『那你知道什麼？』

老鼠撥了撥溼頭髮這麼問。

『什麼？』

『你學了什麼？除了有體系的知識、先進的技術，以及解讀專業論文的方法之外，你到底學了什麼？』

『很多。』

『譬如說？』

『烘焙麵包的方法、泡咖啡的方法、清掃公園、也潛過汙水……』

『當自己認為是好朋友的女孩子向你求愛的時候，你也知道如何拒絕，雖然拒絕得不怎麼高明就是了。』

紫苑抬起下巴瞪著那一雙灰色的眼眸。

『你如果有時間嘲笑我的話，能不能讓我先洗澡？』

『當然是我先洗。』

『別生氣唷。』

老鼠從書本中抽出一條毛巾丟給紫苑。

『我想說的是，你比四年前進步多了，除了泡可可亞的方法之外，還學會了不少有用的東西。』

『謝謝你的誇獎。』

『就說別生氣了啊。』

老鼠的身影消失在成山的書堆中，紫苑馬上聽到淋浴的聲音。

他環顧四周，四面全都是書櫃，櫃子上塞滿了書，看起來並沒有分類，到處塞滿了大小不一的書籍，看起來就像擁擠的車站一樣，有熱鬧滾滾的感覺。

原本應該是綠色的破舊地毯上，也堆了高高的書，中間有一張被書包圍的床，沒有窗戶，也沒有廚房，幾乎看不到可以算是傢俱的東西。

吱吱。

書上有一隻老鼠在叫著。

紫苑順手拿起那本書翻開來，就聞到了淡淡的紙張味道。很久很久以前，他曾經聞過這樣的味道。

坐在柔軟又溫暖的東西上面……

記憶很模糊，他記不太起來。

小老鼠爬到他的肩膀上，擺動著鬍鬚，不斷地叫著。

『想要我念嗎？』

吱吱。

書裡夾著一張書籤，紫苑翻開那一頁，開口朗讀。

『這裡還有一股血腥味呢！把所有的阿拉伯香料都用上，這隻小手卻再也香不起來了。唉～！唉～！唉～！

『這嘆息多沉重啊！她的心靈多悽苦啊！就算賜與我再高的地位，我都不想讓自己的心靈如此地沉重！』

不知道是什麼時候冒出來的，紫苑的腳邊多了一隻小老鼠，一隻有著葡萄色可愛眼睛的小老鼠。

站在書上的茶褐色小老鼠似乎在催促紫苑繼續念下去，不斷上下地擺動著頭。

『快回到寢室，快點，快點。有人來敲門了。來吧，把你的手給我。既然都已經做了，就無法回頭了。快點回到寢室吧，快點。』

紫苑感覺到有人，一回頭，脖子上掛著毛巾的老鼠正向他深深一鞠躬。

『陛下，請沐浴，民要換洗的衣服已經幫您準備好了。』

『老鼠，這本書是？』

『莎士比亞的《馬克白》。』

『這裡的書全都是古典文學嗎？』

『不是的，陛下。也有您喜歡的生態學入門書及科學雜誌。』

『這全都是你的書？』

『又要提一大堆問題？等一下給你吃飯，快去洗澡吧。』

老鼠不轉頭，也不再理會紫苑。

淋浴的裝置很老舊，溫度調節也怪怪的，忽冷忽熱，但是很舒服，紫苑已經好久沒這麼舒服地洗澡了，脖子上的搔癢感也在不知不覺中消失了。

——我還活著，我得救了。

淋著溫水，紫苑這麼想著，明天的事情誰也不知道，但是現在自己還活著，還能夠洗澡。

——還沒跟他道謝。

他救了我，捨命救我，但我現在才發現，我竟然連一句感謝的話都沒說過。

當紫苑洗好澡出來之後，小老鼠馬上靠了過來。

『牠似乎非常喜歡聽你念書喔。』

老鼠在小小的暖爐上攪動著鍋子，鍋子裡冒著煙，光是這樣，就讓屋內瀰漫著溫暖的氣氛。

『啊！』

他想起來了，想起為什麼剛才翻開書的時候，會感覺到溫暖及懷念了。

『你幹嘛啊？想嚇死人啊。』

『我想起來了，很久很久以前，我母親也念過書給我聽。』

『《馬克白》嗎？』

『怎麼可能！我很小的時候，曾經坐在我母親的腿上，聽她唸書給我聽過。』

是什麼故事呢？

母親慢慢地翻頁，語調忽高忽低、忽強忽弱，在耳邊迴響，有母親的體溫以及紙張的味道。

『你會被擊垮。』

老鼠的嘴裡吐出冰冷的聲音。

『你說什麼？』

『我剛剛不是說過了嗎？你揹負太多無聊的東西了，終有一天會被擊垮的，徹徹底底地被擊垮。』

『無聊的東西到底是什麼？』

『回憶、懷念曾是no.6市民時的事情、舒適的生活、太看得起自己的能力、認為自己是被選中的人選、自尊心……很多很多。最嚴重的是母親，你有戀母情結嗎？你太在乎你的母親了，這是非常危險的事情，你大概不久之後，就會跟我說要回no.6去看你媽了吧。』

『想念母親是很要不得的事情嗎？我當然知道自己目前的處境，也知道無法跟母親連絡，但是我要怎麼想，是我的自由吧？你沒必要過問。』

『丟掉！』

老鼠的語氣比剛才更冷漠，聽起來就像金屬發出來的聲音。

『丟掉你那些回憶！』

『為什麼？』

『因為太危險了。』

『危險？回憶會危險？』

『你剛才丟掉id市民卡，因為它會為你帶來危險。對他人的思念也是一樣，你會被它拖累、被它牽絆，總有一天會被逼到危險地帶。不管是媽媽、爸爸，還是奶奶，他們都是外人，你沒有餘力去思念外人，光要想辦法讓自己活下去，就夠你費盡心思的了。』

『所以必須全部捨棄？』

『對！你必須斬斷到今天為止揹負的所有東西。』

紫苑垂在身側的手緊握成拳頭，往老鼠的方向靠近一步。

『那你自己呢？』

『嗯？』

『你為什麼要對身為外人的我伸出援手？還專程跑到危險地帶來救我……你說的話跟做的事互相矛盾。』

『你這個人真的很討厭耶。如果覺得我救了你的話，對我說話是不是應該客氣一點？』

老鼠抓住紫苑的衣領，一把將他壓在書櫃上。

『我欠你一份情。』

老鼠低沉的聲音在紫苑的耳邊輕聲地說。

『四年前你救了我，我只是要還你人情罷了，如此而已。』

『那麼已經足夠了，足夠到可以找零了。』

紫苑抓住老鼠的手，試圖想要讓他放手，但是，老鼠堅硬紮實的肌肉不管紫苑再怎麼用力，仍然一動也不動。

『放手。』

『你自己想辦法讓我放手阿，大少爺。』

『我會咬你得鼻子喔！』

紫苑咔咔咔地發出聲音。

逮到機會了，他從後面一把勒住老鼠的脖子。

『咬敵人的鼻子是我最拿手的絕活了。』

『什麼？不會吧！等一下，這樣犯規。』

『我好像忘了跟你說了，這四年也讓我學會了如何跟人打架。』

『住手，咬人是最爛的方法了。啊！』

兩人糾纏在一起，倒向了書堆。

大量的書打在他們兩個人身上。

『好痛，真倒霉，被百科全書打到了……紫苑，你還好吧？』

『嗯……這是什麼？《除馬那爾的預言者的秘密》（bookofchilambalamofchumayel）？』

『瑪雅的聖書……講神與人的故事。我想你不會有興趣的。』

老鼠一邊堆著書，一邊微笑地這麼說。

『你幹嘛這種語氣？』

『我說的是實話啊。你曾經對人類啊、神話啊，還是童話故事之類的東西感到興趣過嗎？』

人類？神話？童話故事？

紫苑沒想過，因為沒有想的必要。

紫苑環顧四周，吸了一口溫暖的空氣。

這裡有自己未知的世界，今後自己會在這個世界裡看見什麼、聽見什麼、知道什麼，又將會思考些什麼呢？

不知道為什麼，他覺得很興奮。

雖然只是一瞬間，但是心卻如同第一次看見海的時候一樣，非常興奮。

他不好意思讓老鼠看見他現在的表情，於是蹲下來，撿起腳邊的書。

『這本呢？』

『赫塞詩集。

『心啊，你，受到驚嚇的鳥兒啊。

『我必須每天不停地詢問你。

『在如此動盪的日子裡，

『和平和時才會降臨？安逸何時才會降臨呢？

『你知道他嗎？』

『不知道。』

『我猜也是。』

『那你還問我！』

『如果你不知道，就記起來吧。』

『這不是無聊的東西嗎？』

『這會有用的，總有一天。喏，你的湯。』

老鼠突然嚇了一大跳，睜大著眼睛。

『老鼠，你怎麼了？』

『紫苑，你的手……』

『怎麼了？』

『你的手……什麼時候長了那麼多斑點？』

紫苑的襯衫袖子捲到手肘附近，露出的手腕上佈滿了幾近黑色的斑點。

剛才洗澡的時候並沒有，他確定沒有看到。

『這是什麼？怎麼會這樣？』

紫苑驚叫了一聲，在同時，劇烈的疼痛襲擊他的頭。

『紫苑！』

劇烈的疼痛就如同海浪一般，如海浪般退去又再度襲來，他的手指開始僵硬，腳也**了起來。

『紫苑，你忍耐一點，我去找醫生。』

紫苑奮力伸長自己僵硬的手，抓住老鼠的衣服。

來不及了，叫醫生來也沒有用。

『我該怎麼做？紫苑，我該怎麼幫你？』

『脖子……』

『脖子？』

『切開……脖子上的水泡……』

『我沒有麻醉藥。』

『不需要……快……』

紫苑的意識愈來愈模糊。

他知道有人抱起了自己。

絕對不能失去意識，不然一定會就這樣失去生命。

他沒有根據，但就是這麼覺得。

激烈疼痛退去後的腦海裡，浮現了倒在地上、馬上就一動也不動的山勢。

——山勢先生並沒有痛苦。

他並沒有痛苦倒在地上翻滾，只是立刻老去，如同朽木般倒下、死亡。

我的症狀不一樣，也許我能得救……

燒得火紅的針刺進腦袋裡，有好多根從不同的方向刺進來。

未曾有過的疼痛讓身體哀號著，連自己的吶喊都變成了灼熱的針，刺進心裡。冒汗、想吐，嘴裡都是血和胃液，不由自主地從嘴角流出來。

好痛苦、好痛苦、好痛苦。

完全沒有想要得救，或是想要死了算了的想法，只是想從這樣的痛苦中解脫，無法睜開眼睛也無所謂，無法活下去也無所謂，我對那些都不抱期待，只要讓我從痛苦中解脫就好……

好像有人拉著我後腦勺的頭髮，試圖要把我拉進黑暗中。

我鬆了一口氣，只要跟著他走就可以了，我就能解脫了，就能好好睡一覺了。

有人灌了我一嘴苦澀黏稠的**，好燙的**，直接從食道流下去。

在這同時，我的意識從黑暗中清醒了，表示我被拉回痛苦的深淵了。

『張開你的眼睛！』

我看到一雙灰色的眼睛。

『老鼠……夠了……讓我去吧……。』

臉頰被打了一巴掌。

『開什麼玩笑！我怎麼可能這麼輕易讓你走，給我喝下去！』

老鼠強灌了我濃稠的綠色**。

黑暗出現曙光，一陣陣疼痛感襲向我的腦袋。

咔哩咔哩咔哩……

咔哩咔哩……

是幻聽嗎？

我聽到了聲音，是腦袋活生生被吞噬的聲音。

有無數的黑色小蟲子爬在我的腦袋裡，咔哩咔哩地吃著我的腦。

牠們在吃，正在吃。

這是幻覺嗎？還是……

好痛，我無法忍耐，而且好恐怖。

我發出了撕裂般的哀號聲。

『這樣就對了，叫吧，不要放棄，你才十六歲，現在就放棄太早了。』

全身的力氣都消失了，好沉重，彷佛被綁上了鉛塊，還有一種壓迫感，然而痛苦減輕了。

『叫吧，保持你的意識，我要割開來了。』

老鼠的手上拿著銀色的手術刀。

『我沒電子手術刀那種先進的東西，你不要動喔。』

也許是因為劇烈的疼痛，感官已經麻痺掉一半的關係，或者是因為體內的力氣都消失了，紫苑一動也不動，是動不了。

書上有三隻小老鼠並排坐著。

上方的牆壁掛著一個圓型時鐘，是電子時鐘，答答答地發出聲音。

紫苑第一次聽到時間消逝的聲音，一分一秒地過去，時間慢慢流逝，曖昧又緩慢地流逝。

眼前的世界朦朦朧朧，看不太清楚。

他覺得臉頰溫熱，是眼淚，流過了嘴唇，熱熱地染上床單。

『結束了。』

老鼠深深吐了一口氣。

鏘的想起得聲音，大概是手術刀掉在地板上的聲音吧。

『沒出什麼血。你覺得痛嗎？』

『不痛……只是很想睡覺。』