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九龍山群峰之一的鴟尾峰，靈巖疊嶂，高聳入雲。秋夜中，山峰被雲霧環繞，霧氣綽綽，如夢似幻。
夜『色』中，隱約可見一挑飛簷橫出半空。此處便是九龍勝景——凌雲閣的所在。
凌雲閣內，燭火通明。
木天成凝神端坐。他打量一眼圍坐一圈的四位長老，開口道：「此次半路偷襲青兒的蒙面人，究竟是誰？不知幾位長老可有明斷？」
幾位長老低頭不語，半響過後，一鷹目長鬚的長老抬起頭來，沉聲道：「對我天龍派不利的傳聞日盛，窺伺我派威名者眾多，而敢虎口捋須者不過寥寥。」
木天成點頭不語。
「馬長老所言不差。據青兒所說，蒙面人中一老者，武功極高。龍城鏢局的木管家，竟一招落敗。郭某相信，此事與‘二水三山’脫不了干係。」一個重眉紅臉的老者，面『露』怒『色』的說道。
豹首虎睛，面上長滿短髯的，正是孟山。他一怕大腿，恨聲道：「孟某去晚了一步，否則定將這些齷齪骯髒之輩擒來。」
木天成面『色』陰沉，目含厲『色』。想著自己的女兒差點出事，他心中惱怒，卻隱忍不言。
「這木管家也是從我天龍派出去的老人，一身武功不弱，面對江湖一流高手也可全身而退的。故爾，此人武功應與你我彷彿，不可小覷。」一個平和舒緩的聲音響起，說話的是位面『色』白皙的中年人。
馬長老微微點頭說道：「容長老說的有道理，與我等武功相差無幾者，加上年長者，江湖上也就那麼幾個人。沒有確鑿證據，我等也只能束手。且此明，彼暗，防不勝防啊！」
木天成面『色』肅然，沉凝不語。
馬長老接著說道：「幾年前的那次貨物被劫，事後查明，也與‘二水’脫不了干係。後來，我天龍派由長老壓陣，快馬馱運，途中再沒出過意外。沒想到的是，他們改弦更張，此次偷襲青兒，也是欲以青兒來要挾掌門和我天龍派。且不論這些人的膽大妄為，便是時機的把握也讓人駭然！他們鋌而走險，又是如此的迫不及待，應與我弟子外出遊歷的時期臨近有關。」
容長老點點頭，說道：「此事早被江湖傳的沸沸揚揚。利之所趨，趨之若鶩！此次弟子出遊，前途風波不定啊！」
「是啊！十年一次的弟子游歷，這相隔年月也是說長不長，說短也不短。我派行事雖隱秘，卻也難不倒那些有心人的。堆出於岸，流必湍之。行高於人，眾必非之。我派傲視群雄久矣，遭江湖同道窺伺也屬常理。」
「我天龍派豈容挑釁？」孟山面『露』不滿。
天龍派雖是江湖第一門派，卻木秀於林，一枝獨秀。受江湖同道敬仰，也遭江湖人妒忌，這些很正常。門派的秘籍絕技是門派的根本，容不得他人的染指。江湖門派皆是如此，天龍派倒不虞為此擔心。弟子云遊海外，是門派持續強盛的保證，也不好與人分享。
而海外那片天地並不屬於天龍派獨有，卻惟有天龍派知曉如何穿越那片茫茫海域的途徑，並已成功來回了多次。
因各自傳承的侷限，已阻礙了眾多江湖門派發展的時候，能搭上天龍派的這條捷徑，無疑是大商的江湖人，所為之期待的。
作為江湖第一門派，天龍派對此事無法拒絕，也不能拒絕。否則會被天下江湖同道擯棄、孤立、敵對。這不是天龍派願意看到的，如此的江湖第一也完全沒了意義。
可把自己得來的通天捷徑拱手獻出，天龍派自然是心不甘、情不願。只能藉口說此事乃空『穴』來風，不足為憑。
可如今弟子外出在即，江湖同道步步緊『逼』，招數也沒了顧忌，行事也無所不用其極。讓天龍派煩不勝煩，怒無可怒。沒有確鑿的證據，天龍派也不能貿然對抗天下同道。
眼下的天龍派，可做的選擇並不多。
室內一片沉靜。
木天成沉『吟』半響，打量眾人一眼，沉聲道：「心知所致，不為憑據。我天龍派自不會低頭。而弟子出遊歷練，也不能耽擱。」
木掌門一句話，讓眾長老心底一寬。
「巡山要多派人手，嚴令各個堂口，對江湖上任何一絲風吹草動，都要予以關注、詳查，不得懈怠。外出歷練事宜，刻不容緩。貨物、弟子人選，須早做準備。」
木天成語氣一頓，目光一凜，冷聲說道：「若有確鑿的證據，我天龍派，當不吝賜之雷霆一擊，震懾宵小之輩！」
「尊掌門諭令！」四位長老起身，齊聲領命。
木天成揮揮手，語氣轉緩，說道：「各位長老勿須多禮，請坐下敘話！」
門派的興盛與掌門密不可分，掌門的英明決斷，讓幾位長老心中很踏實。
「這次真元子不遠千里來此，不知諸位長老如何看待？」木掌門待幾位長老重新坐定，緩聲說道。其細目中睿光閃動。
「這真元子仗義出手，救下我青兒侄女，孟某心中是承這份人情的！」孟山滿面的慨然，朗聲說道。
馬長老若有所思，看著木掌門，說道：「岐山神威堂，古山五邑派，二者皆在南北疆偏荒之地。惟有滕雲峰的白雲道觀，位於商國中土。三山之中，白雲觀距我九龍山最近，可也有一兩千裡之遙。這真元子乃白雲觀主，捨棄道觀不顧，千里雲遊來我九龍山，倒也有趣！」
「這真元子能驚退蒙面人，武功不俗，倒想與之切磋一番！」郭長老躍躍欲試。
「哈哈，老郭手又癢了，與孟某切磋如何？」孟山嬉笑道。
郭長老眼睛一瞪，重眉如山峭立，哼聲道：「怕你不成？」
「呵呵，你兄弟倆得空再說啊！」榮長龍溫和的笑道，他對二人舉動，早習以為常。
「這真元子救得青兒，我天龍派自然承這份人情。不過事後聽青兒說，曾在途中遇見過真元子，只是沒認出三人的來歷。故此，真元子千里奔波而來，一定有求於我；而出手救下青兒，又有恩於我。如此以來，施恩在前，有求於後。我天龍派倒是兩難了——」
「可他真元子還不至於強人所難吧？」孟山雙手一攤，轉眼把與郭長老切磋的事情忘記了。
馬長老搖頭，其鷹目幽深，沉『吟』道：「若是他之所求，聽起來，不那麼過分呢……」
其言語中似有所指，卻讓在座眾人心中，深以為然。
木天成輕捻長鬚，微微點頭。
「這幾日，真元子就由馬長老作陪，探清他的來意再作打算！」
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