「老將軍認識銅匠師父?」李旭驚詫地反問。
「如果我沒猜錯，應該是他吧。除了他，也沒人會跑到草原上隱居。」麥鐵杖點點頭，說道，「你的長刀也是他給打的吧，他現在
腿腳還利落麼?能喝多少酒?」
「是師父給打的。他現在身體很結實，喝三、五皮袋馬**酒沒問題。那酒比米酒勁大，喝後容易上頭!」
「這裡沒有外人，你能不能把見到他的詳細情況說說?」麥鐵杖彷彿對銅匠的事情非常感興趣，執著地追問。
「其實晚輩知道得也不多！不知不覺間，李旭與麥杖之間就接近了距離，理了理思路，他把自己跟銅匠學藝的經過大致說一了遍，麥
鐵杖聽得津津有味，不住追問其中細節，很多東西李旭在學武根本沒有注意到，自然也無可告知，有些事情又涉及到李旭的**，所
以他也回答得含含糊糊。
「晚輩當時愚頓，沒想到銅匠師父是個避世隱居的大賢，所以連他的名字都沒追問!」最後，李旭汕汕地總結。
「你問他，他也不會告訴你真名。姓王，姓謝，又能怎麼樣呢。雄圖霸業，一夢，是老夫執著了!」麥鐵杖再次自斟自飲，語氣中
漸漸有了幾分疏狂之意。
錢士雄、孟金叉二人也跟著陪了一盞。二人是麥鐵杖的心腹，雖然不知道老將軍說得是什麼意思。但從話語中，可以體味到老人心
底那份深沉的淒涼。
「他教了你多長時間?」過了一會兒，麥鐵杖又問。
「大概五、六個月罷!只是隨便練習，從沒教過一個完整的套路。」李旭算了算，發現自己也記不太清楚具體時間。銅匠師父對自
己的指導都是斷斷續續，率意而為。如果正式算，自己連跟他學過武都說不上。
「你那天那幾式，是他自己創的?」
「是師父自己創的破塑，不過師父說他也沒把握!」李旭點點頭，坦誠相告。當日若不是錢士雄故意手下留情，自己根本支撐不過第三
個照面。
「你沒上過戰場，當然在你手裡施展出來沒任何把握!」麥鐵杖笑著搖了搖頭，點評。
「前輩教訓極是!」李旭躬身受教。從麥鐵杖今天的表現上看，他與銅匠師父一定有什麼淵源。想到軍中傳說南陳滅亡之前，麥鐵
杖曾經一度在陳後主摩下任侍衛。那他與銅匠二人熟識，倒也沒什麼奇怪了。
「也不算教訓，招術再妙，沒經歷過實戰，終也把握不到起精神髓。」麥鐵杖再次打量李旭，目光越發溫和，「你師父為什麼留在蘇啜
部，你知道麼？」
「有人說他是為了一個女人!」李旭的回答一語雙關。平素待人體貼入微和關鍵時刻手段狠辣的兩幅不同面孔的晴姨同時浮現在他
眼前，「但晚輩認為，師父留在蘇w部，更可能是為了一個承諾!」
「難怪他會看中你，你小子的確比表面上聰明許多!」麥鐵杖彷彿非常欣賞這個答案，大笑著說道。
李旭輕輕笑了笑，舉盞抿了一口酒。師父留在蘇q部不是為了陳家那個女人，能在麥鐵杖這裡得到答案，他心裡很高興。在他眼裡
，銅匠師父是個英雄，不該為了一個心中只有仇恨的女人付出那麼多。
「你師父我們兩個曾經是知交，雖然他生於富貴之家，我只是一個盜賊!」麥鐵杖回憶了片刻，簡略地解釋。「只是造化弄人，現
在我算是大富大貴，他卻成了化外野史!」
「但師父很開心，老將軍活得也很愜意!」李旭舉盞相勸。
「的確，從小缺什麼，就越想追逐什麼。得到的越難，老來越是放不下!幹!」麥鐵杖仰頭，將酒盞整個翻了過來。
「幹!」錢、孟兩位將軍爽快地陪著豪飲。麥老將軍背後的陳年往事他們不想關心，跟著老將軍活得痛快，官升得實在，對大夥來
說己經足夠。
身邊的酒罈很快就空了，麥鐵杖拍了拍手，命人再次搬上來幾壇。給大將軍喝的酒味道很淳厚，雖然勁頭比起舅舅張寶生的私釀差
了些，但入口後的感覺更溫潤柔和，很適合親近的人邊聊邊飲。當侍衛們第三次放下酒罈退出後，麥鐵杖放下杯子，說道:「以你的身
手，留在唐公麾下下有些可惜，大戰在即，護糧兵根本沒有機會上戰場，過後縱使能分些功勞，也不會太多……」
「晚輩武藝並不精熟，弓法還湊合，但戰時雙方都披著重愷!」李旭舉起酒盞，抱歉地笑了笑。
麥老將軍有拉攏之心，他從錢士雄等人平素的話中就能聽出來。但想想唐公李淵對自己的好處，他實在有些不敢相負。
「仲堅，那天府兵和護糧兵的糾紛因誰而起，我想事後你也能猜出一二來!」麥鐵杖見李旭有拒絕之意，低聲提醒。
「晚輩知道。老將軍想必也看出來有人在暗中挑撥!」李旭坦然回答。
「不是宇文將軍!」麥鐵杖搖頭，「或者說不止是他，%i咱不提這些，我摩下還空著幾個校尉的缺兒，你若答應……」
「謝老將軍好意，但唐公對我有知遇之恩!」李旭坐直了身體，毫不猶豫地答覆。
麥鐵杖沒想到這麼快就從李旭嘴裡聽到了答案，有些楞住了，瞪大眼睛第三次打量李旭，半晌，才笑著搖頭，嘆道:「也是，否則
那人也不會看中你，教你學武。」
「無論如何，晚輩依然感謝老將軍美意!」李旭也笑了起來，舉盞相敬。
「幹了!」麥鐵杖大笑著捧起自己的酒盞，「士雄，有空多陪仲堅過過招，他的刀法需要和人練習!」
「是，將軍！」錢士雄坐直身體，恭恭敬敬地回答。
「陛下在二月甲寅（初四）駐蹕望海頓，就要到了，如若有幸蒙陛下召見，你好生做答！」麥鐵杖在幹掉最後一盞酒之前，無意間提醒
「陛下怎麼會召見一個小小的旅率?」李旭邊喝邊想。他斷定麥鐵杖一定是喝過量了決定不把這話放在心上。
賓主盡歡而散。