「下了雪，爹爹剛好帶著我去打獵。我昨天射中了一支鴨子，明天說不定能射一頭鹿來給爹爹下酒！」李元吉猴上來，抱著李淵的脖子叫道。
「元吉，別胡鬧，爹累了一天才回來！」正在親手給父親倒茶的李婉兒板起了面孔低聲呵斥。李元吉回頭，衝姐姐做了一個鬼臉，一雙手非但沒有鬆開，反而摟得更緊。
竇氏夫人笑著上前，將永遠長不大的兒子抱了下來。下人們已經都被她打發了出去，此刻房間中只有唐公夫妻和建成兄妹四個，所以屋子內的氣氛顯得分外溫馨。
竇夫人很珍惜這種溫馨的感覺，也就是在塞外，一家人才能聚在一起靜靜地說會兒話。如果是在中原，丈夫有沒完沒了的應酬，家中還有六七個待妾和十幾個別人的孩子。而作為標準的賢妻，自己還不能流露出半點怨言。
「爹爹也真是，照顧劉家哥哥一個人也罷了。何苦為了一個傻呼呼的農家小子費那麼大周章！」李婉兒見弟弟沒得到應有的教訓，把被憋住火氣立刻轉嫁到了別人頭上。
「你們真的認為跟著弘基來的那個李仲堅是傻小子麼？」李淵笑著搖了搖頭，向兒女們問道。幫劉弘基和李旭洗白身份這件事情說起來簡單，私下裡卻有很多事情需要運作。特別是這批來歷不明的戰馬，必須儘早抹去一切與突厥有關的痕跡。李淵是個精細人，不願意中間出什麼紕漏，所以親自忙碌了一整天，梳理清楚了其中所有細節後才放心地安排手下人去執行。
「那個人分明是個剛出茅廬的傻瓜，什麼都不懂，說話也怯怯的，沒半點英雄氣概！頂多是箭射得好些，準頭和力道實足！」李婉兒放下銅壺，笑著點評。
塞外歸來的野小子給她的印象非常深刻，不像平素常見的那些世家子弟，一個個風流倜儻。而是像一個青澀的山梨，聞起來有些誘人，但一看表面，就知道其中滋味不會太好。
「劉大哥既然主動帶他來投靠我們，此人肯定不是一個俗物！」李建成搖搖頭，不同意妹妹的意見。
「他心思其實挺細的，可能是見的世面少了些。讓我那一箭，幾乎把除爹爹外所有人都騙了過去！」李世民也搖了搖頭，站到了哥哥一邊。能在比武場上掐拿好分寸，既讓對方高興又不流露出讓步痕跡的人，在他眼中絕對不會是二姐所說的傻小子。
「你爹爹我當年剛入朝為官時，比他的樣子好不到哪去。」李淵深情地看了一眼妻子，笑著對子女說出自己的看法。「那時候滿朝文武論年齡都是我的長輩，論心機都比我深。我嚇得腿都哆嗦，硬撐著才把先皇的問話回答完！回到家，你娘接過我換下的朝服，用手一擰，居然擰出了一攤子水來。」
竇夫人的手悄悄地伸過來，握住了丈夫的大手。的確，那時的丈夫也是個青澀的少年，但人都有長大的時候。再青澀的梨子最後都會成熟，都會沉顛顛地壓彎枝頭。自己算幸福的，可以目睹其青澀，也可以品嚐其成熟。雖然，青澀的時候是自己一個人感受其青澀，而成熟時卻有數個人與自己分享。
「那人是個農夫，怎能和爹爹比！」李元吉瞪起眼睛，大聲抗議。
李淵回過頭，輕輕拍了拍幼子的腦袋，低聲指點道：「其實差不多，你們生在富貴之家，只是比人家多了分閱歷而已。閱歷可以補，但一個人的天分和骨氣卻是補不出來的。要我看，這個人是塊璞，只缺磨而已。這世道馬上要亂了，咱們李家多幫一個人，將來就多一個人幫。若是能把他留下來，更是一個難得的好助力！」
「世道馬上要亂了！」這種話從李淵嘴中說出來，與普通人嘴中說出來有著截然不同的分量。李氏兄妹都沉默了下去，思考了好一會兒，長子建成才再度把話頭提起來。
「依我之見，我們李家可以厚待之，以恩義結之。他是個講義氣的人，否則也不會主動把放火的責任跟弘基兄分擔！」
「就怕他不知道感恩，昨天爹爹答應舉薦他當隊正，他連謝字都沒說！」已經過了一整天，李婉兒對昨日傻小子的失禮行為依舊耿耿於懷。
「他當時不是怕拖累咱們麼，劉大哥已經解釋過了！」李建成寬厚地笑了笑，替李旭說了句好話。既然父親想拉攏此人，自己少不得也要費些心思。如果將來真是個亂世，那小子箭法超群，武藝據說也不錯，留在李家至少可以當個悍卒來用。
「要不感恩，就殺了他。人不為我用，必殺之！」李元吉從母親膝蓋上跳下來，故作兇惡地說道。也許是因為年齡太小，不知道殺戮為何物的緣故。「殺」字被他說得像玩耍般，格外輕鬆。
「誰教你的這話！」李淵卻板了臉，厲聲質問。
李元吉見父親生氣，嚇得立刻躲到了母親的身後，邊藏，邊小聲嘀咕：「《後漢書》上說的，爹爹如果覺得不對，孩兒改好了！」
「老爺，他還是個孩子！」竇氏夫人笑著替兒子打圓場，伸手將元吉從身後拉出，再度放在了膝蓋上。「有什麼不對，你一點點教好了，何必動不動就瞪眼睛！」
妻子在身邊，李淵知道自己教訓不了孩子。無可奈何地嘆了口氣，說道：「都是被你慣的，動不動就提殺字。自己又沒什麼本事，將來難免會給家族招惹禍端！」
「才十歲的孩子，有什麼禍端。再說了，他不是在替你出主意麼？」竇氏愛憐的摸著元吉的腦袋，低聲替兒子辯解。
她親自為李淵生了四個兒子，長子建成老成寬厚，是個守業之才。二子世民氣度恢宏，也是個能在世間立足的俊傑。三子玄霸體弱多病，留在老家沒帶出來。所以，竇氏把應該給兩個兒子的愛都給了最小的兒子。雖然這個小兒子性子差了些，但聰明好學，武藝上進步也快。
「世民，你怎麼認為！」李淵不再理睬元吉，把目光轉向了話不多，但行事分寸感極強的李世民。
「這個人性子很質樸，閱歷淺，頭腦卻不簡單！」一直沒說話的李世民緩緩地分析道。「有句話說得好，君子直，可欺之以方……」
他笑了笑，不再繼續說下去。目光看向自己的父親，明亮的眼睛中充滿了得意。
注1：大隋軍制，十人為火，火有火長。