「那畢竟不是什麼長遠之計！」劉弘基聽他說得實在不像話，低聲插了一句。

「什麼叫長遠，當小了是賊，當大了就是皇上！」吳黑闥撇了撇嘴，不服氣地回敬。

「旭子，特勒驃傷還沒好，一個月內不能騎。這幾包藥你帶著，大包外敷，小包拌在馬料裡。記得一天敷兩次，喂兩次！」牛進達掏出一串髒兮兮的布包，掛在了李旭的脖子上。看上去他對牲口的感情比對人深，沒有送別的話，只有對特勒驃的不放心。

「謝謝牛大哥！我一定記住」李旭在馬上躬了躬身，說道。

「不謝不謝，哪天沒飯吃了，就找我來學手藝。我這還有幾十個秘方沒驗證過…….」牛進達挑牲口般看了看李旭那粗壯的筋骨，笑著回答。

張亮這個土財主為東家拉攏李旭不成，雖然心中存了些疙瘩，出手卻很大方。他命人取了兩千個錢，用包裹包了，硬塞在李旭的手裡。「拿去買兩身衣服穿，見貴人了，不能讓人家瞧著寒酸。自古人敬有的，狗咬醜的，那位爺再有識人之能，被他手底下人攔在外邊見不著面，你也是白跑一趟！」

李旭的包裹裡邊還有不少珍稀之物，本不缺這點兒錢財。見張亮說得熱切，不敢拂了他的好意，只得笑著把錢收了。

眾人在叉路口揮手作別，直到互相都開不見了，才各自轉了身去。李旭現在還屬於逃兵身份，不敢回家，趕著馬匹跟著劉弘基沿著長城腳下官差懶得過問的貧瘠之地一路向東，再折向北，曉行夜宿，數日後，繞過盧龍塞，來到了柳城郡。

此刻柳城已是戰備之地，各地來的民夫青壯將如山的物資肩挑手推，陸續向遼東三郡運送。（注1）各地來的官差也成群結隊，將中原能搜刮到的馬、驢、騾子大撥大撥地向前線趕。亂糟糟的人群中，帶著百餘匹戰馬的劉弘基和李旭反而顯得不扎眼了。多數人看了他們身上的衣衫和腰間的兵器，都以為二人是向前線的送戰馬的公差，主動讓開道路。

「咱們是向前線趕，所以不能算逃兵。只是為了給國家籌集物資，多繞了一圈路，耽誤的幾天行程！」劉弘基用馬鞭指了指前方的城門，笑著說出了自己非帶李旭去懷遠鎮的原因。

如果跟了張亮向南去，即便張亮的東家手眼通天，為二人洗了逃兵之名。他們與大軍出征南轅北轍的事實也要被人落下話柄。而趕著戰馬去遼東，則只能算二人耽誤了集合之期。看在一百多匹戰馬的面子上，即便劉弘基的世伯不說話，也沒人好意思把此事深究下去。

「劉大哥想得真周到，小弟佩服！」李旭在馬背上笑著回應。自己終究是來遼東了，去年秋天到現在，花費了整整一年的時間只是兜了一個大***，依然沒逃掉當兵的宿命。想想此地與霫部的距離，他心中沒來由地又是一痛。從柳城徑直西行，三天時間就能趕到若洛水。向北一拐，沒多遠就是月牙湖……

他苦笑了一下，胸口彷彿被人當胸打了一拳般地悶。正自怨自艾間，忽然聽到城門口一亂，幾個官差打扮的人敲著銅鑼衝了出來。

「各位父老鄉親，郡守大人有令，通緝江洋大盜李富梨、徐達嚴，有見過二人者，速到官府報告，賞錢五貫，綢十匹！」說罷，將數張碩大的告示舉起來，高高貼在了城牆、大樹和城門附近的破舊建築上。

「李富梨？」李旭覺得這個名字好生耳熟，策動戰馬向距離自己最近的一張告示走了幾步，兩個滿臉橫肉，巨齒獠牙的妖怪頭像立刻衝入眼底。頭像下，是一篇精心潤色過的通緝令。郡守大人給兩個妖怪定的罪名是：勾結馬賊，襲擊突厥部落。放火燒燬草場三百餘里，牛羊數千，導致無數突厥百姓流離失所……。

「這兩個妖怪夠本事的，居然到突厥部落裡放火！」人群中，有人興奮地叫道。

「你瞧瞧那長相，一看就不是普通人！」有人指著告示上的妖怪頭像評論，目光中充滿仰慕。

人們鬨笑著，為千里之外發生過的事情低聲叫好。突厥人是皇上的朋友，來中原吃飯不付錢，走的時候還順手搶東西。有人給他們教訓，大夥高興還來不及，誰有那興趣幫官府拿賊。再說了，長相那麼奇特的人，怎麼可能在大白天出現？

千里之外，阿史那卻禺憤恨地抽打著桌案，將一疊賬薄抽得支離破碎，紙張亂飛。

「不抓到這兩個小子點天燈，老子誓不為人！」他怒喝道。二十萬石軍糧啊，每次想起來，都肉痛得他直打哆嗦。這把火怎麼燒得如此巧，把他精心隱藏的糧庫燒了個乾乾淨淨。那是他花重金買來的軍資，就等著趁大隋傾國之兵趕往遼東而國內空虛這個機會，一舉殺過長城去。為了把握戰機，阿史那家族特地將索頭奚人趕走，搭建了這所木城…….一切全落空了，沒有足夠的軍糧，狼騎就不能南下。狼騎不能南下建功，他就沒有接替汗位的機會……。

「天殺的野小子！」阿史那卻禺恨恨地詛咒。給大隋的抗議文書他已經發出去了，楊廣對突厥人講交情，絕不會為了兩個毛孩子得罪‘朋友‘。至於那些邊塞官吏，更不會拿自己的烏紗帽替兩個逃兵求情。

柳城南門，劉弘基拍了拍李旭的後背，笑著評論：「這兩個強盜長得真難看！」

「難看，難看！」李旭搖搖頭，趕著馬群向城東繞去。

注1：遼東三郡，楊廣第一次攻打高麗的大前線，分遼東、燕郡和柳城，分別對應現在的瀋陽西部、遼西和朝陽錦州一帶。