「好心的兄弟，這裡是月牙湖麼？」走在前方的那個黑影見眾人戒備心很強，停住腳步，大聲喊道。
跟在他身後的另一個人也停住了腳步，身體與自己的同伴微微錯開，掌心向前張大，以示自己沒有攜帶武器，更沒可能有敵意。
「是月牙湖，你們是什麼人，為什麼來我們霫族的草場？」阿思藍見來人說的是突厥語，上前幾步擋住甘羅，用突厥語回答道。
「我們是住在索頭河邊的奚人，你們的好朋友。我們失去了家園後出來打獵，沒想到卻迷了路！」黑影笑著回答，話語裡充滿苦澀。雲層後陽光很暗，所以李旭無法分辯他的長相。只是觀察到他與另一個同伴都穿著黑色的皮襖，黑色的靴子，在雪地中好像兩塊木炭一樣扎眼。
「這裡是月牙湖，騎馬向北跑一刻鐘就是我們的營地了。你們如果迷了路，可以去我的氈包喝碗奶茶！」阿思藍把箭尖向下垂了垂，不再指向對方，回答的話語裡卻充滿了警惕。
事實上，由此地向北狂奔兩個時辰都未必能跑到部落，他這樣說，只是為了防止奚人起什麼歹心。而對方聽了他的話，卻好像很感動的樣子，長嘆著說道：「失去了家園的奚人還能喝到朋友的奶茶，小兄弟，我謝謝你了。不過我要抓緊時間回到部落，否則家中的老人會擔心他們的兒子！」
說完，慢慢地轉過身，踏著積雪，向自己來的方向走去。
「走穩些，雪天路滑！」徐大眼衝著奚人的背影，用突厥語熱情地喊。沒等對方的身影消失，就匆忙轉過身來，向大夥低聲命令：「把剩下的驢肉扔掉，咱們趕緊上馬回家！」
「扔掉，為什麼？他們就兩個人，還沒騎馬！」杜爾抬起一張充滿驚詫的面孔，低聲追問。
「他們始終沒走進咱們的弓箭射程。這麼冷的天從奚部營地走到這，還沒騎馬，野驢也沒這個耐力。」阿思藍一邊檢查戰馬的肚帶，一邊急切地解釋。
「兩個人都穿黑衣，連樣式都毫釐不差。這可能是湊巧麼？」李旭在旁邊追加了一句，抱起甘羅，以最麻利的動作跳上了坐騎。
其他幾個牧人聽阿思藍如此一說，不敢怠慢，將還沒割乾淨的驢肉連同驢皮一骨腦扔下，緊了一下馬肚帶後，飛身跳上馬背。
杜爾和拔細彌在前，阿思藍和萼跌泰斷後，把李旭、徐大眼和兩個少女夾在中間，慢慢開始加速。一行人剛剛跑出五、六里，身後突然傳來了一陣急促的馬蹄聲。
「小兄弟，等等，我去你的帳篷討碗茶喝！」方才那個問路的聲音在遠方大聲喊道。
此人好強的中氣，李旭驚詫地想。知道來人肯定不是普通牧民，頭也不回，拍打著坐騎飛奔。
八個人的坐騎都算不上什麼良駒，先前打獵時有跑得疲憊，即便扔掉了所有驢肉，奔跑的速度還是很快就慢了下來。而身後的「客人」卻越追越近，在奔跑中不但能聽見馬蹄和呼喊聲，偶爾風大，連他們的喝罵聲都能聽得清清楚楚。
「男人斷後，女人抱著甘羅回營地報信。通知族長，有大隊人馬來襲！」徐大眼見追兵越來越近，沉著臉命令。
他的話在眾人中素來就有威望，六個男人聞此言，一同帶住了馬頭。抄弓在手，側過身體，把箭尖指向身後方。
遠遠地，有一塊黑色的雲壓了過了，那是追兵的皮衣在被雪光照出的顏色。來人只有二十幾個，卻帶了將近七十匹馬。一路上隨時可以更換坐騎，難怪他們能越追越近。
「都，都怪我提議要來月牙湖！」杜爾的牙齒打著哆嗦，後悔不迭。他們幾個既是李旭和徐大眼的朋友，同時也擔負了保衛兩個少年的使命。額脫長老曾多次暗中叮囑，無論如何不能讓貴客遇到危險。大夥千小心，萬小心，卻沒想到打獵時會遇到大隊的奚人。
「如果咱們不來月牙湖，今夜他們就會馬踏咱們的營地！」李旭鼓起全身勇氣，儘量讓自己的聲音聽起來不像在發抖。「二十幾個人，一百多匹馬，這分明大隊人馬派出來的斥候！」
「啊！」兩聲驚叫同時從馬頭方向響了起來。李旭轉過頭去，看見娥茹和陶闊脫絲兩個手挽弓箭，根本沒有聽徐大眼的安排率先去逃命。
「你們怎麼還不走？」徐大眼看見兩個少女把馬頭的方向都調了過來，眼睛中立刻噴出了火光。
「霫人不會丟下自己的朋友獨自逃命！」娥茹和陶闊脫絲大聲回答。彎弓的手一直在哆嗦，說話的語氣卻無比堅定。
「滾，別在這妨礙我們。回部落去，要不然全部落的男人都會因為你們兩個而死！」向來脾氣溫和的李旭突然豎起眼睛，大喝道。猛然間意識到甘羅還在自己的馬背上，他一把抄起褡褳，把小狼連同褡褳惡狠狠的摜到了陶闊脫絲的胸前，「滾回去通知西爾族長，有大隊人馬前來偷襲！」
陶闊脫絲和甘羅都沒見到過李旭如此兇悍模樣，毫無防備之下，震驚得發不出聲音來。娥茹的頭腦轉得快，看看遠方快速飛過來黑雲，立刻明白了徐大眼和李旭的話並非危言聳聽。撥轉馬頭，順手拉起妹妹的馬韁繩，以最快速度向營地方向逃去。
「六個人，分三波輪射！附離和杜爾射第一輪。拔細彌、萼跌泰射第二輪，我和阿思藍射第三輪。三射之後，我們快速離開，邊跑邊射回頭箭！」徐茂功板著臉，如將軍臨陣般冷靜地命令。
「漢家伢子，你敢叫我滾，等打完了這仗我跟你沒完！」陶闊脫絲的哭罵聲逆著風，遠遠地傳了過來。
「但願我能活著！」李旭苦笑，慢慢張弓，把箭尖與距離自己最近的一個敵人對成直線。
注1：星星鐵，即散落在草原上的鐵隕石。工業時代前，草原上的刀劍享有盛譽。並非因為草原民族的冶煉技術高明，而是因為礦石本身質量比較好。同時也由於數量問題，無法保證兵器的生產規模。
注2：蒙古野驢，俗稱野騾子。目前僅存於內外蒙古邊境。體長兩米，高一米五左右，體重在二百六十公斤上下。皮毛深棕，四肢內側和上部呈灰白色。因奔跑速度很快，耐力強而免於絕種。