此時，那氣球上的旗語兵正朝漢陽方向打旗語，兩名坐在閣頂的旗語官拿著密碼本將那旗語很快譯出，寫在紙上，掀起瓦片，將紙扔給藍天蔚。

藍天蔚走到趙北身後，說道：「武昌方面詢問，日艦已進入蛇山炮火覆蓋區，再往前走就是第五水雷佈設區，是否搶先攻擊？」

那些水雷是兵工廠趕製出來的，由海軍官兵在夜間敷設，用錨鏈固定在主航道江底，以浮筒增加浮力，隱藏在江面之下兩米深處，雷殼裡裝填的是硝棉火『藥』，由岸上電雷軍官以電線目視起爆，由於雷殼碩大，裝『藥』多，威力相當驚人，對付這種小炮艦綽綽有餘。這種電發火土水雷最早出現於美國內戰時期，曾取得過不錯的戰績，作戰效能勿需質疑，但問題在於，這不僅僅只是作戰問題，它牽涉到整個戰略佈局和革命前途。

自從日本艦隊掩護清軍炮艦轟擊金雞坡要塞的訊息傳出，共和軍上上下下戰意高漲，不少人還寫了請戰書，要求與日本艦隊決一死戰，軍心可用。

趙北猶豫了片刻，說道：「通知炮兵，儘量剋制。如果日艦不開火，我們也不要先開火，我們的炮彈不多，炮廠還未復工，炮彈要省著用，而且必須避免列強幹涉革命。再問問漢口方面，有什麼新訊息沒有？」

由於他的干預，歷史已經發生了變化，日本是否會直接對這場革命進行武力干涉？對此，趙北心裡沒有底，畢竟現在是1908年，國際局勢與1911年不完全一樣，沒有歷史可以參照。但無論如何，既然已經被對方的大炮指住了鼻子，卻也不能臨陣退縮。

旗語打出去了，很快傳回訊息，藍天蔚匆匆走回趙北身邊，小聲說道：「漢口方面傳來訊息，有壞訊息也有好訊息。壞訊息是，根據洋人報館的訊息，清軍第一軍已經離開九江，正向蘄州撲來，進軍速度很快，肯定比北方的第二軍最先趕到武漢，而且，天心洲的清軍艦隊已經調頭駛向下游，只留下一艘炮艦保護擱淺的‘海琛’號，看起來應該是去為清軍第一軍護航去了。好訊息是，從租界電報局得知，施南府、襄陽府、宜昌府、隕陽府全部光復，當地會黨武裝已攻佔官衙和電報局，發出通電，歸附咱們共和軍，有的會黨首領還推舉總司令做‘大漢將軍’。」

「大漢將軍？虧他們想得出來。」趙北接過地圖研究片刻。「今早荊州的楊王鵬也發了光復通電，這麼看來，湖北幾乎已全部光復。」說完，調頭就走向樓梯。

「總司令去哪裡？」藍天蔚跟上幾步。

「發通電！」趙北頭也不回的走下晴川閣。「我要讓全中國人都知道，湖北已經全部光復！這裡已經不是滿清王朝的地方了！讓所有人都知道，滿清王朝的統治根基是多麼的脆弱！此時不反，更待何時？」

西元1908年12月15日，趙北通電全國，宣佈湖北脫離清廷統治，成立軍『政府』，自任湖北都督，廢除偽清一切弊政，廢除旗人一切特權，並於全省各地設立軍政分府，切實保護華洋商人合法權益，同時以湖北全省紳商名義再次擁戴袁世凱為共和大統領，以個人名義向全國所有革命者、海外華人華僑發出呼籲，請他們儘快想辦法支援湖北革命軍，有錢的出錢，沒錢的出力，團結一切可以團結的力量，齊集武漢支援革命，與滿清王朝戰鬥到底！

這個通電史稱「合電」。

湖北全省的光復猶如一劑強心針，使得整個南中國為之一振，革命的烈火越燒越旺，短短半個月內，南方數省紛紛叛『亂』，清軍顧此失彼，疲於奔命：

12月17日，已在湖南扯旗造反的共進會聯合當地會黨，襲佔湖南北部的湘陰、常德，隨即兵鋒南下，迅速攻佔了省垣長沙附近州縣，在得到湖北支援的槍彈之後進攻長沙，但由於城防堅固，為守城清軍擊敗，起義軍退守常德，隨即擁戴共進會幹部孫武為湖南都督，拍發通電，宣佈湖南脫離清廷統治。

12月19日，安徽起義軍在熊成基的率領下，牽著清軍鼻子繞了個圈之後，一舉奪佔安徽北部重鎮廬州，隨即發出通電，宣佈安徽全省光復。

同一日，撤離九江的共和軍一部在第一梯隊司令吳振漢的率領下攻克江西省垣南昌，發出通電，宣佈江西脫離清廷統治，次日撤離南昌，揮師西進，兵鋒直指湖南長沙。

12月20日，同盟會理事長黃興在香港組建起義指揮部，次日，廣東將軍增祺被革命黨的炸彈炸死，當天下午，廣東新軍一部於燕塘譁變，拖炮進攻廣州，但因缺乏炮彈半路折返，隨即被兩廣總督張人駿派兵擊敗，起義軍潰兵撤向石牌，於廣九鐵路攔截一列火車，乘車南下，直抵香港邊界，在大鵬灣登上一艘沒有任何標誌的貨船，駛向公海，隨後在一艘日本巡洋艦的護送下航向福建。

12月21日，章太炎由日本抵達上海公共租界，在張園發表宣告，宣佈退出同盟會，隨後與實際主持光復會事務的陶成章聯名拍發通電，宣佈正式重組光復會，併成立光復『政府』，同日，浙江新軍起義，聯合會党進攻省垣杭州，次日杭州光復，「中華光復軍」正式宣告建立，陶成章就任光復軍總司令兼浙江都督。

同一日，共和軍留守部隊主動撤離蘄州，清軍「討賊第一軍」兵不血刃佔領蘄州，第一軍總統官良弼隨即拍發電報，向清廷「報捷」，並派北洋騎兵由江北包抄，窺伺黃州。

12月25日，河南蹚將、綠林頭面人物齊聚豫西嵩縣羊山，推舉同盟會員王天縱為「老架子」，正式扯旗造反，自稱「豫西復漢軍」，裹挾萬餘之眾越過伏牛山，向南陽府挺進，一路連克數縣，聲勢浩大，直『逼』豫南重鎮南陽。同一日，陝西哥老會策動巡防營於陝南商州發動起義，聯合會黨武裝組建「豫陝聯軍」，推舉同盟會員劉鎮華為司令，隨即揮師東進，進入豫西。

就在河南會黨扯旗造反的同一天，清軍第二軍統帥、欽差大臣升允於豫南信陽釋出討賊檄文，正式誓師南征。

12月26日，沙皇俄國駐華公使拜會清廷領班軍機大臣奕劻，就俄國商人在蒙古、北滿地區的「特殊利益」提出二十五條要求，並限期答覆。次日，美國『政府』就此向俄國『政府』遞交照會，要求俄國『政府』對《二十五條要求》做出「令人滿意的解釋」。同日，日本『政府』特使拜會了清廷攝政王載灃，就「東三省交涉各案」問題遞交備忘錄，要求儘快結束談判，確立日本商人在南滿地區的「特殊地位」。

12月27日，英國駐華公使聯合法國、美國、德國、義大利、奧匈帝國駐華公使，向清廷遞交聯合照會，宣稱：鑑於中國南方局勢已嚴重失控，為保護在華洋商安全和各國權益，並維持北方的平靜，各國陸軍將聯合增兵租界，同時「強烈建議」清廷儘快採取措施穩定人心，任命一位「德高望重」的大臣出面主持政治重新整理，否則，各國將停止所有對華貸款談判。

在一片紛紛擾擾中，公曆新年快到了。