按說今日不該溥偉輪值，他用不著在這麼冷的天出門的，但就在剛才，一個內務府的司員和太監匆匆奔來傳太后口諭，宣恭親王入覲，一打聽才知道，原來是九江陷落於革命黨之手，叛軍的通電已傳遍全國乃至全世界，朝廷慌了神，只好叫起，召集親貴重臣議政。溥偉不敢怠慢，急忙乘了轎子，連儀仗都沒顧得上帶，便匆匆趕往外務部，抄了份通電稿，又馬不停蹄的趕去紫禁城覲見。

轎子在大清門外停住，一頂二人肩輿已在門前等候，領頭的一個四品太監看見轎子過來，急忙領著小太監抬著肩輿靠上前去。

「奴才給恭王請安！」太監們跪下叩首。

「免了！這就進宮去吧。」小恭王也沒廢話，直接上了肩輿，由那群太監抬著，從大清門進去，穿過幾道重重宮門，徑直向大內行去。

與皇宮之外一樣，皇宮大內之中也是一片素白，滿地積雪，宮殿上掛滿白綾，兩宮大行，尚未奉梓大安，兩具棺槨停靈宮中，那些宮殿愈發顯得陰森可怖起來，太監宮女一身重孝，行走時頭垂得更低了，這皇宮裡的氣氛壓抑得讓人透不過氣來。

肩輿在養心殿前停下，那領路的太監尖著嗓子在外喊道：「恭親王奉旨覲見！」

小恭王跪在殿前的臺階上，清了清嗓子，跟著喊道：「奴才溥偉，恭請聖安！」

「都是自家人，甭羅嗦了，進來吧。」養心殿裡傳來一個女人的聲音。

溥偉站起身，一名守在門邊的太監掀開布簾，喊道：「太后懿旨，宣恭親王入見！」

養心殿東暖閣裡已跪滿人，均是身穿朝服頭戴頂戴的朝廷重臣，頂戴上的花翎也都拔去，裹上白布，人人也是一身重孝。靠窗的炕頭上端坐一人，是個中年旗人貴『婦』，棉布旗袍，頭上的「兩把頭」也去了絡子，懷裡坐著一個三歲小孩，那小孩也是身穿重孝，一雙眼睛好奇的打量著屋裡這些跪著的老頭、大叔。

那小孩不是別人，正是如今大清國的皇帝，宣統陛下，至於那抱著他的旗人貴『婦』，則是大行皇帝光緒陛下的皇后、慈禧太后的內侄女，如今的大清國太后隆裕。

溥偉走到炕前，打下馬蹄袖，在攝政王載灃身後跪下，叩首說道：「奴才……」

「免了！」隆裕太后嘆了口氣。「國事不振，這些虛禮也沒什麼用處。既然人都到齊了，那就議一議吧。剛才英國公使拍來電報，說九江英國領事已證實了訊息，太湖秋『操』新軍已反，端方、蔭昌也被叛軍砍了腦袋，現下叛軍已佔了九江城，嚷嚷著要打江寧、廣東，江西巡撫拍來急報，說省垣空虛，只有幾千疲兵，叛軍隨時都會南下抄掠，南昌是守不住了，南昌一失，叛軍就能去打廣東。前些日子安慶的『亂』子還沒了，現在江西又要大『亂』，朝廷可該怎麼辦才好？鐵良，你是陸軍部大臣，管著天下的兵馬，你先說！哪裡的巡防營可以調出去，哪個省的新軍靠得住？」

「奴才……奴才無能，有負聖恩！」鐵良支吾了半天，只好伏地叩首。這也不能全怪他，叫起之前他還忙著調遣軍隊，往安徽進剿熊成基，但那毅軍馬隊前腳剛開拔，後腳就傳來了九江易幟的通電，再加上各地的民變、會黨，現在這大清國是四處冒火，別說是他一個區區鐵良，便是當年「同光中興」的那些滿漢重臣一起出馬，此時也未必能保持鎮定，沒人比鐵良更清楚現在的軍隊是個什麼樣了，如果那些巡防隊真靠得住，那朝廷又怎會耗費國帑編練新軍？哪支新軍可靠？這個問題還真不好回答。據密報，各省新軍中都有同盟會的人在活動，只是因為紀律渙散，朝廷盯得又緊，這才沒敢蠢動，現在安徽、湖北、江蘇新軍都反了，其它各省新軍中的『亂』黨難道就不會趁火打劫？再說了，新軍一反，巡防營裡的哥老會難道就沒點別的心思？

如今的這個局面，恐怕不是朝廷獨自應對得起的。