剛過梅林入西邊園子，迎頭就碰上了老夫人身邊的尚嬤嬤。

「大小姐，奴婢正要往樓裡尋你呢，正好在這兒遇到了！」尚嬤嬤急吼吼吩咐身後丫頭，「快給娘子扮上，老夫人和六公子等著呢！」

布暖給她們拉進亭子裡上下襬弄，頓時失了方寸，驚惶道，「這是幹什麼？」

尚嬤嬤一頭給她盤髻，一頭道，「小姐別怕，是借小姐應個急。六公子不明不白惹了晦氣，有個宋家小姐害了相思，叫陽城郡主說媒，六公子知道了一口就回絕了。昨兒郡主千歲差人給宋家回信兒，叫絕了這念想，誰知道宋小姐鬧得抹脖子上吊，說不活了。她家裡爺孃怕她真走了窄道，今兒帶了她來府裡求六公子救命。」

她的頭髮叫她們扯得生疼，嘶嘶吸著涼氣，暈頭轉向問，「那打扮我做什麼？難不成還叫我和宋小姐比誰美麼？」

尚嬤嬤拍手笑道，「正是呢！老夫人可憐人家姑娘，原想先留下她收在房裡侍奉六公子，等六公子大婚過後再開臉。誰知道六公子橫了心不答應，老夫人沒計奈何，拿知閒小姐說事兒，說要聽少夫人意思。那宋家聽了不肯作罷，偏要求見少夫人，還說見不著就在府外頭搭棚子過夜。知閒小姐這會人子在高陵呢，怎麼見法？府裡只有大小姐了，只好勞大小姐擋駕，算幫了六公子的忙。」

布暖撅起了嘴，怎麼想到這出？幫舅舅的忙她是義不容辭的，可叫她扮知閒頂她的名頭，她還真是不太高興。

尚嬤嬤飛快挽成個倭墮髻，邊往她頭上插華勝步搖邊道，「大小姐多擔待吧，不是到了這當口也不能出此下策。要是外人斷不能用這法子，橫豎自己舅舅，也沒那麼多忌諱。」

為了合乎將軍夫人的身份，布暖轉眼給打扮成了華貴的少婦。鉛粉把臉塗抹得煞白，嘴唇卻悍然的紅。額頭貼著雲母花鈿，滿頭的插金戴銀，脖子上的纓絡繁縟，層層疊疊直垂到腰眼去。

她很是不安，揪著尚嬤嬤手說，「叫我扮我也扮不好，這是要和人吵架擺臉子，我沒幹過這個呀，這怎麼成！」

尚嬤嬤和邊上人掩口笑道，「娘子善性，我們都知道的。要說起來，閨閣裡的姑娘誰幹過這個？要不是逼得沒轍了，老夫人也不能這麼施排。娘子只管放心，到了那裡用不著多說話，只一口咬定不叫六公子納妾，要夫妻兩個到老，沒別人容身的地兒，就行了。」

她聽了愈發失措，宋小姐要打發掉是一定的，叫她說那些話，她真是一句都說不出口來。

她求救式的看香儂，香儂使勁捏著手裡的傘柄，「嬤嬤，老夫人沒叫露個臉就走麼？萬一咱們小姐出了紕漏，不是全功盡棄麼！」

尚嬤嬤麻利兒給布暖披畫帛，又指派人拿雲頭履來，抽了空道，「小姐做好做歹要挺住！唉，要不是六公子執意不肯，何至於弄出這笑話來！其實那宋小姐也是個美人胚子，出身不低，談吐也有成算。這樣的齊全，幹什麼不去當個主子夫人，倒情願在沈家門下做二房姨娘！偏人家還不要，鬧得尋死覓活的，竟是名聲也不顧了！」

是啊，愛一個人可以愛到如此地步，即便是逆水行舟，也要破浪而上。只是這樣好麼？愛得不顧一切，怕會焚燒自己，也殃及他人。

布暖腦子裡亂鬨鬨的，任由她們推著進了西苑。這是個鬧劇，她還要莫名其妙參與進來。就沒有別的辦法嗎？為什麼要裝成知閒？她明明和知閒一點都不像！

還在糾結中，人已經進了廳堂門上。霎時十幾雙眼睛望過來，她不由一凜，這滿屋子猶如戰場的氣氛令人窒息！宋家夫婦都來了，帶了四個婆子丫頭侍候他家小姐。另有兩個戴武弁的年輕人，大約是子侄輩來做說客的。各人臉上都帶著謙卑的神情，看她的目光閃躲，很有些委曲求全的味道。

她在人堆裡搜尋宋小姐，那宋小姐原本緊捱她母親坐著，見她來了忙站起來，兩隻手放也不是，握也不是，十分侷促不安。大概是因為下了氣兒來求做偏房的，打扮上不敢越過次序去，只穿著玉色的連枝裙，頭上倒插著一對披霞蓮蓬簪，素靜得像往庵堂裡拜佛似的。精神頭又不太濟，臉色青白憔悴，想是心上折磨得久了，兩頰塌陷下去，有點尖嘴縮腮的樣兒。

布暖看著她，頗感到詞窮的無奈。暗裡可憐她，卻不好做在臉上。睃了睃容與，他穿了件櫻白桑絲襴袍，頭上是青玉粱冠，在那裡立著，沒顯得有什麼不自在。布暖替宋小姐難過，他可以做到這樣平靜！上將軍，泰山崩於前面不改色。幾十萬大軍握在股掌之間，哪裡會把這種事放在眼裡！