「是啊，夫妻兩個，哪裡有不在成塊兒的。」何子衿也是笑眯眯地。

沈氏沒想到，第二天她竟也收到兒媳婦給做的針線，餘幸道，「與姐姐在一處，姐姐給母親做的衣裙，我就把做鞋的事包下來了。針線不大好，也是我的一番孝心。」

把沈氏感動的，眼淚險沒飆出來，想著真是自己在菩薩面前許的願靈驗了啊！沈氏接了鞋，仔細看了，見是穠紫的緞子面兒，上面繡了蝙蝠連雲的花樣兒，雖不是上等繡活，也是針腳細緻，可見是用了心了。沈氏笑道，「這還針線不好，比你姐姐強多了。」這話沈氏完全是真心話，她閨女那針線，唉，就一個快。

何子衿道，「我做活兒多快啊。」

沈氏笑，「也就剩一個快了。」

沈氏忍不住私下還問閨女，兒媳婦如何變得這般好了，這變化也忒大了。何子衿道，「成親前，他倆又沒在一處過，見都沒見過一面。就是再性子好的倆陌生在一處，彼此不知對方脾性，也是要有些摩擦的。倆人也都不是什麼好性子，阿幸在家嬌慣，阿冽在家難道就不嬌慣了？先時就他一根獨苗的時候，祖母拿他當個活寶貝，一樣是嬌慣長大的。他們相處時間長了，知道了彼此性情，時間久了，熟悉了，也就好了。」悄同沈氏說了倆人打架的事，何子衿道，「這事兒娘只作不知，別看打那一回，從此他倆倒愈發親密了。」

沈氏道，「我說阿冽臉上怎麼三道發白的地方呢。」瞧著就像被什麼撓的，如今確定了，媳婦下的手。

「你兒子也沒吃虧，把阿幸打的在床上趴好幾天。」

沈氏好笑又好嘆，道，「她哪裡知道阿冽的性子，只當阿冽好欺負呢。這也是個笨的，女人跟男人動手，除非男人讓著你，不然哪裡有女人佔便宜的。」從此不提此事。只要小兩口好，沈氏就高興。

晚上一大家子可是熱鬧了，吃飯都分了兩席。至睡覺的時候，阿曦還不同爹孃睡，她要同外公外婆睡，外公外婆簡直是雙手雙腳的歡迎。何子衿還特意叮囑她娘，「娘你晚上不要跟阿曦說話，不然睡不了覺的。」

「看你說的，你小時候也話癆一般，我跟你爹都不跟你說話了？」沈氏笑，「放心吧，我就喜歡聽阿曦說話，這孩子多好啊。」要是別個孩子，好幾個月不見外公外婆，估計會認生啥的。阿曦絕對不會，她熱情的了不得。相較之下，阿曄就是個斯文的孩子了。阿曄不跟外公外婆睡，他跟爹孃睡。阿曦這個，簡直不必別人找話題，晚上一直把她外公外婆由興致盎然說到兩眼蚊香，由兩眼蚊香，說到昏然入睡。

沈氏第二天都說，「我都不曉得什麼時候睡過去的。」問丈夫，「你什麼時候睡的？」

何恭笑，「我睡的時候，阿曦還精神著跟我說她縫小荷包的事兒呢。」

丫環小多道，「約莫一更天了，我聽裡頭沒動靜，就進去熄了燈。那會兒見小小姐就睡了。」

沈氏看在床上還睡的呼呼的胖外孫女，心中很是憐愛，笑道，「我與老爺過去老太太那裡，你就瞧著阿曦，一會兒醒了要發小丫頭子去叫我。」

小多應了。

沈氏原是要外孫女多睡一會兒，哪裡還睡得住，阿曄那小子一聽說妹妹還睡呢，攔都攔不住，帶著二郎就跑去找妹妹了，不到半個時辰，就把阿曦從床上鬧起來了。幾個孩子們吃過早飯，阿曦聽阿曄二郎說舅媽的花園子可大可好看，就要求去舅媽的花園子參觀，餘幸自從同阿冽關係和睦以來，一顆心都系在生孩子上了。餘幸笑，「跟阿田去玩兒吧，梅花兒正開的好，折幾枝來給老太太、太太插瓶兒。」還給孩子們交待了任務。

孩子們就跑去玩兒了。

這個新年，何家過得無比舒暢。

何老孃的話，「過日子窮啊富的，高興就是好日子。」

餘家也很不錯，孫女與孫女婿感情好，而且，餘巡撫抽空看一回孫女婿的文章，覺著進益頗大，還格外叮囑了一回老妻，「同阿幸說，別叫她總攛掇著孫女婿出去玩樂，叫孫女婿好生用功。照這般下去，春闈可期。」

餘太太問，「這麼說，阿冽的書已是不錯了。」

「不錯不錯。」餘巡撫拈著頜下整齊有致的山羊鬍道，「羅家原就是搞學問的，雖敗落了，可在這上頭，也自有過人之處。」看，孫女婿跟著羅大儒，就被調理出來了。

何家正一家子和樂呢，就有人上門，來的不是別人，正是姚節。姚節過來，一為送年禮，而且是兩家年禮，有他的一份兒，有何涵的一份兒；二則是看望自己的好友阿冽；三則是何涵託他一事，現在暫不好說。。

姚節素來八面玲瓏，先拜見何老孃與沈氏、子衿姐姐，然後很客氣的問候了兄弟媳婦餘幸，再同孩子們打了招呼，尤其讚美了一番阿曦姑娘，還道，「因著我過來，阿珍還託我帶禮物給你們。都收在箱子裡，一會兒我拿出來。」

孩子們一聽紀珍還記掛著自己，都很高興。

姚節說阿冽，道，「唉喲，可見真是娶了媳婦忘了我這兄弟，往年都要去北靖關的，這一成親，就把我忘腦後頭去了吧。我左等不來右等不到，望眼欲穿，只得自己來了。」

姚節一向說話可樂，逗得大家都笑了。

餘幸也是抿嘴直笑。

姚節還同餘幸道，「唉喲，弟妹，我這話，你可別見怪啊。阿冽啊，一直是這麼個貨，去還沒成親時就跟我念叨了半宿媳婦。」

餘幸笑，「姚大哥真是風趣。」心下就美滋滋的，想著原來丈夫婚前這般愛慕自己啊。

「他不是風趣，是瘋魔。」阿冽見著好友也極是開心，與媳婦道，「去廚下張羅幾個好菜，晚上我同阿節好生喝幾杯。」

餘幸應了，下去吩咐不提。

姚節只是在阿冽成親時見過餘幸幾面，並不知倆人後來鬧彆扭的事，見餘幸真要下去張羅了，連忙攔道，「弟妹只管安坐，哪裡就真要弟妹安排，吩咐廚下隨便治幾個菜就是。」

餘幸還很有些小伶俐，男人可不就要個面子麼，因著先時姚節的話聽得高興，故而，在外人面前，餘幸很給丈夫面子，一笑道，「時常聽相公說起姚大哥，相公還說，原本我們成親後想請姚大哥吃酒來著，偏生你公務忙，也沒來得及。如今可算是來了，大哥只管坐著，我去去就來。」

待餘幸去了，姚節認真道，「弟妹真不愧大家大族出身，這般賢惠，阿冽，這是你的福氣，可得好生待弟妹。」

阿冽也覺著媳婦很給自己面子，笑道，「那是自然。」

何老孃笑呵呵地，「都好，都好。」

何子衿怕餘幸一人在廚下忙不過來，也跟著過去看了看。餘幸還真的會廚藝，只是平日裡不大做罷了。她先問了廚下食材，就開始擬宴席的選單，大丫環佛手在一畔聽著。然後，有兩道菜餘幸是要親自做的，一道八寶鴨，一道獅子頭。當然，食材啥的，肯定是丫環們先準備好，最後她來做。但就這樣，也很難得了。

餘幸讓廚下準備著，請何子衿到自己屋裡吃茶，道，「姚大哥還真如相公所說，是個風趣人。」

「阿節就是這般，當年阿冽在官學上學時，與阿節經常一道蹴鞠。」

「姚大人的繼室，以往還見過呢，說話很是個和氣人，只是不曉得是那般壞心眼兒。要不是相公與我說，還真叫人想不到呢。」

「我雖在帝都住了幾年，倒是沒見過姚太太。只是聽阿節說，他家老太太是極護著他的。」

餘幸道，「要我說，虧得他出來了，要不，他家老太太怕也難護他了？」

「這話怎麼說？」

「他家老太太出身衛國公府旁支，原本衛國公府也是帝都顯赫府邸，縱是旁支，也是不錯的人家。可後來，衛國公府不知道發什麼昏，娶了承恩公府胡家的一位姑娘，就是寧榮大長公主的么女。這位胡姑娘，出身是沒的說，卻委實是個禍頭子。」叫餘幸都說是禍頭子，可見真是個禍頭子。何子衿繼續聽餘幸說，餘幸道，「具體怎麼著我也不曉得，那會兒還沒我，我也是聽我娘說的。那個胡姑娘，在閨中時就同皇后娘娘不睦，到了夫家，到處說皇后娘娘的壞話，後來把皇后娘娘惹火了，就在先壽安夫人的壽宴上，當著那麼多誥命夫人的面兒，給了她倆耳光。壽安夫人，那是先帝的外祖母，也就是這胡氏的祖母。這事兒當時鬧的，整個官宦圈子，沒有不曉得的。這衛家，也是沒個主意，別人吃此教訓都不敢了，他家就由著這禍頭子胡鬧，那會兒娘娘就嫁給陛下了，乃親王正妃，她也不過是公府的一位少奶奶罷了。反正，她惹出不少禍事，連累得婆家把爵位也丟了。衛國公府失了國公爵，整個家族就沒落了。姚家老太太出嫁時，家族正是興旺，陪嫁也豐厚，就是後來孃家衰敗，她老人家在夫家的日子也很是不錯。就是姚大人，聽說他髮妻出身褚國公府旁支小姐，就是命短，後來續娶了繼室程氏。程氏原寒門小戶人家出身，自是底氣不足的，便是衛家沒落，她也不敢要姚家老太太的強啊。只是程氏有一兄長，近年來官運享通，如今已官至從三品晉中參政。孃家兄長為高官，這位程氏自然就底氣足了。就是姚大人，也不比這位舅兄官高，姚大哥出來，這是他明白。他要在家，還不曉得要如何呢。」姚家之事，甭看何子衿不大清楚，餘幸自小在帝都長大，這些事，她很知道一些。

何子衿才知道這其間還有這等緣故，不禁道，「就是程氏孃家再厲害，她也不敢對阿節下手吧？」

「不用下手，就像她以前乾的，壞了姚大哥的名聲，他就說不著一門好親。他念書又不成，跟父親關係也不大好。姚大人又不只他一個兒子，他這一走，倒也合程氏的意，姚大人同大兒子疏遠了，自然就看小兒子順眼。」知道丈夫同姚節關係好，餘幸不禁唸叨幾句，「要是我，我就不走，就像姐姐說的，程氏再厲害，她也不敢對姚大哥下手呢。姚大哥這一般，將來恐怕除了生母那注嫁妝，別個都得成了他那異母弟的。」

何子衿道，「要是我，我就走。不為別個，成天在那家裡，爭來爭去，也不過家裡那點子產業，跟繼母鬥，鬥到最後，能不能得著還兩說呢。就是到手，也不過是祖產。阿節，就像你說的，他念書不成，在帝都也是尋的武官的差使，還是低階武官。要是把生命浪費到跟繼母鬥法爭祖產上，每天回家先要想著繼母今天會不會害我，明天會不會給我下套，這樣的環境，哪裡還有心思謀前程。男人為何總說，成家立業，就是因為成了家，家裡有媳婦打理內闈，家裡的事不必他操心，男人就能把心思放到前程上去了。像他這種情況，家裡就不能消停。而且，不是一時不消停，怕是隻要繼母在，就一刻不能松心。如今還是他自己，以後娶了媳婦，事情更多，生了孩子，敢叫孩子給繼母碰嗎？繼母會不會害我的孩子？這樣在家，才是一輩了都毀了。還不如出來，這北靖關，貴胄子弟都不稀罕來的地方，豁出命去掙一份兒前程，就是真有意外，也會想，這些年我是努力過的，我對自己的人生盡了力。倘有命有運，自己把前程掙出來，男人有了本事，還怕沒好親事？就是他那繼母，不過婦道人家那點子目光短淺的算計，真乃鼠目寸光。聽說當年平國公柳家的那位老姨太太幾能要了老平國公夫人的強，我們到帝都的時候，有關這位老姨太太的事，也只是偶聽人提及過。那時就聽人說，十幾年前，那一支庶出子弟便因罪被斬，如今已是血脈斷絕。現在人們說起來，都是靖南公如何如何的話了。倘當年不是靖南公離了家，出去自掙了爵位前程，如今又如何呢？」

餘幸聽都聽得心跳加快，道，「還是姐姐比我有見識。」

何子衿笑，「我是最煩這些嫡啊庶啊的事，咱家向來清明，沒這些亂七八糟的。阿節家裡這些事，我先時還真不大清楚，也是聽妹妹說起來，有感而發罷了。我最見不得這等歹毒心腸之人，要是覺著做繼室不好，可以不嫁。有本事，是把本事使到過日子上頭，把日子過好，這才是本事。似這等心腸，天天算計這個算計那個的，瞧著聰明，其實再蠢笨不過。」

姑嫂二人說一回八卦，見時辰不早，便去廚下看飯菜了。