阿念說不出自己是一種什麼感覺，儘管從沒對這樣拋棄親子的女人有過再多的期望，但，阿唸的記憶中，始終有那麼一抹溫暖的喂自己吃飯，叮囑自己不要出門亂跑，不要吃陌生人東西的模糊的記憶。

那樣的淡淡的溫暖，始終停留在阿念有些模糊的幼年時光。

可，如今，看到那人不留一絲眷戀的離去，所有的溫暖頓時化作堅冰，讓阿念整個人從頭涼到腳，從那遙遠的記憶，一直冷到了心臟深處。

我永遠不會像他們這樣活。

阿念告誡自己。

老鬼突然道，「還記得那五百兩銀子嗎？」

阿念諷刺，「謝你提醒，原來母親就值五百兩。」

老鬼嘆口氣，「當時她與徐寧分道揚鑣，身上大概也就這些銀子了。人當然會變，可我總想著，當時這五百兩也是她大部分的身家。如果是陌生人，不會把大部□□家留給你我。那時的她，對我們，都是有情分的。若一絲情分皆無。不會把孩子生下來，再養那樣大的。你還沒有子女，待有了子女就知道，養育子女是怎樣的一種辛勞了。」

「如果不養，我就不會生。」

老鬼道，「你怎麼知道，她當年是不打算養呢？」

「或者是要養的，但一個女人，沒有男人的支撐，養孩子何等艱難。生活的磨難會讓她發現，沒有這個孩子，她可以過得更好，然後，狠一狠心，就拋棄了這個孩子，畢竟，不是所有的母親認為孩子比自己重要。」老鬼唏噓道，「有些母親，會視孩子超過自己的生命。就如萬梅宮的謝皇后，當年，西蠻向我朝求親，先帝愈使謝氏女代公主和親西蠻，而朝廷，挑中的就是尚未及笄的謝皇后。謝皇后的生母魏國夫人為不使她和親，在聖旨到謝府前自盡，魏國夫人一死，謝皇后就要守孝，朝廷便改挑了趙國公家的女孩子。後來，謝皇后被指婚今上。」

「謝皇后的母親，愛她重逾性命。」老鬼不知羨慕還是感慨，「我們，只是沒有運道好到遇到這樣的母親罷了。」

阿念氣悶稍平，彆彆扭扭道，「我比你運道還是要好些的，我遇到了子衿姐姐。」

老鬼聲音帶出幾分笑意，「是啊。你比我運道好。」

阿念問，「你當年，是怎麼樣過活的呢？」

老鬼以往很少同阿念講他自己那一世的事，甚至很少同阿念講帝都的風雲，尤其是發現帝都許多事同他當年不同後，老鬼就愈發鮮少開口了。今天卻是未再推拒隱瞞，與阿念說了起來，「我那時，非但沒有遇到過你的子衿姐姐，我也沒去過何家，我一直是在江家。義母懷疑我是義父的私生子，江家對我的態度，可想而知，還有江仁那臭小子，小時候沒少跟他打架。」

老鬼心性比起阿念還是多有豁達的，「那時，我也似你這般，考上了芙蓉書院，江家不想出銀子給我念書。這並不是說江家人就不好，阿念，還是那句話，人家同我無親無故，沒理由要對我好。尤其，唸書的花銷，對於有錢人家不算什麼，但對於江家的家境，是一筆不小的開支。還好有義父一直關心我的學業，打發人送銀子回來。江家沒有何家這種熱情，卻也是講道理的人家，便送我去了書院。我念書與你當初彷彿，每年都能拿到書院的獎賞。直到我考中了秀才，去州府考舉人時倒也能支撐，但再去考進士，一路上的花銷都是極大的。還有，我要念書，筆墨紙硯都要銀錢，朋友交際也需花銷，再者，碧水縣是小地方，書院的先生，能教導我考中舉人，但想在春闈上名列前茅，就要出門拜師遊歷。義父的仕途也並不似你這世的順遂，江家待我亦不若何家待你。你甭以為你是比我提前取出五百兩銀子的緣故。你想一想，這些年，你身上穿的衣裳鞋襪，雖不是上好的料子，但阿冽穿什麼樣你就穿什麼樣的，四季衣裳，針錢雖是子衿姐姐的粗針大線，但夏天有單衣，冬天有棉袍，沒一樣少過你的。算起來可能覺著，也值不了多少銀子，但你得用多少銀子才能買來這樣細緻的關心。」

「我跟子衿姐姐，那是打小兒的情義。」阿念道，然後強調，「子衿姐姐也不是粗針大線，她做衣裳可快了，一天能做兩身哪。」

老鬼一笑，「可見是情人眼裡出西施。」

「啥叫情人哪，我跟子衿姐姐是夫妻。」阿念糾正。

「成成成，你子衿姐姐樣樣好，沒人比得上，行了吧？」老鬼都要投降了。

阿念點頭，表示滿意。

老鬼道，「說來，你這小子，運道委實不差。」

阿念心說，「那是！」

老鬼道，「記得我少時晚上唸書，那會兒正是長個子的時候，唸到夜間，總是會肚餓。哪裡有人給我換著花樣的做夜宵啊，今兒包子明兒餃子後兒個雞湯麵的。我那會兒，什麼都沒有，我都是吃過晚飯到廚下要個炊餅放著，可到夜間，炊餅早就冷了，就著茶竂子裡半溫的茶湯吃下去，肚子飽了，卻是冷的。後來，還是江仁那小子說晚上唸書，要吃夜宵。江家晚上便給他做夜宵，因我們住一個屋，自然也有我的一份。說來，江仁一看書就要睏覺的，他哪裡是要看書，估計是看我晚上都要吃炊餅，知我不好說，才這樣說的吧。說來，江仁兩輩子都是個熱心腸的人。」

這個，阿念倒是同意的。江仁非但熱心腸，其實，很有些憐小惜老的意思，當年看何琪可憐，也不知怎麼地，倆人就在一起了。

「我當時手頭緊，就是出門都難以成行。還是去朝雲觀的時候，朝雲師傅提醒的我，我找出少時留下的鞋，翻出五百兩銀票，就此，方得拜訪名師，後來科舉有成。」

老鬼道，「我春闈時亦不若你這般，到了帝都只管安心念書便好，我是寄居在寺廟之中苦讀，幸而一舉得中，也算有了前程。」

阿念問，「那你後來，過得好嗎？」

「這要怎麼說呢，官場上比你好，但，說來，我更羨慕你的日子。」

阿念倒是很能理解老鬼，他也覺著自己比老鬼過得好，小時候自不必說，他與子衿姐姐一道長大的。阿念道，「小時候，我剛到子衿姐姐家時，你不曉得子衿姐姐待阿冽多好，阿冽那會兒跟個小豬一樣，子衿姐姐每天早上去喊他起床，還給他把尿來著。我就想著，要是她對我這樣好，該有多好。」

「你小時候還嫉妒阿冽啊？」

「也不是嫉妒，就是羨慕。」阿念道，「剛到義父家時的事，我有些記不清了，就記得子衿姐姐同我說話。等我到了子衿姐姐家，我們竟然在一個屋一張床上睡覺。她睡著時樣子，嘴巴是翹著的，小臉兒鼓鼓的，別提多好看了。」

老鬼，「那會兒你離開母親也才不久吧，你還記得母親什麼樣子嗎？」

阿念道，「我天天看子衿姐姐，自然記得清。我有多少年沒見過她了，你記得嗎？」

老鬼道，「也就是十一二年吧。」

阿念嘆，「我都不記得具體時間了，可能是跟子衿姐姐的日子過得開心，就把同她在一起的事忘掉了。」他的母親沒將他記在心裡，說來，這些年，他也未曾將她記在心間。小時候跟著子衿姐姐跑來跑去，待大些，就去唸書了，再大些，除了唸書，還要想著怎麼追求子衿姐姐。還有，子衿姐姐這樣能幹，讓阿念怪有壓力的。後來，考功名，還有人算計子衿姐姐，跟子衿姐姐定親，成親，春闈，做官，阿念忙的，真的沒時間傷春悲秋，感慨歲月，懷念父母。

他似乎也不缺父母，沈姑姑雖然有些嚴肅，待他也是好的。何姑丈更是個大好人，臉都沒向他板過一下，每次帶他出去都是一幅，這孩子有出息，我做長輩也是臉上有光的模樣。至於何祖母，阿唸的理財觀念、夫妻觀念、過日子觀念，都是何祖母傳授的啦！

他成長的歲月裡，非但有他最喜歡最喜歡的子衿姐姐，還有阿冽俊哥兒、三姐姐、阿文哥、阿仁哥這些親人。

父母能給他的教導，已經有人代替了，該父母來養育他的辛勞，也有人代替了。

他當然也想過，他的父母在做什麼，拋棄他，他們有沒有過得更好？

今日，見到了。

原來，拋棄他，他們真的都過得不錯。

阿念長長的嘆了口氣，如果他們沒有拋棄他，他會過什麼樣的日子呢？

不，這是不可能的。

徐寧薄情寡義，那面外公遺物中的英國公府的令牌，不過是個導火鎖罷了。當初趙李兩家拿出那樣的權勢來逼子衿姐姐進宮，子衿姐姐都不答應。後來更是先帝親自開口，子衿姐姐也沒有半點兒動搖。子衿姐姐並不是清高性子，事實上，子衿姐姐可喜歡攢銀子了，但在子衿姐姐心裡，情義，比富貴榮華更重，所以，子衿姐姐不會因富貴榮華而拋棄他。

徐寧不一樣，當他有了舉人的功名時，發現自己可以有身份上更為般配的妻子時，他的心，便動搖了。那面令牌，不過是給他一個背叛的理由罷了。

徐寧背棄了江蘭，如老鬼所言，那時的江蘭，應該對徐寧還是有感情的，不然，不會生下他。生下他，還撫養他，記憶中幼時的溫暖，阿念也相信，很久很久以前，江蘭是疼愛過他的。但，後來，江蘭慢慢的發現，骨肉血親不及自己更重要，所以，為了能過得更好，江蘭拋棄了他。

阿念其實要感激江蘭不是隨隨便便把他送人，江蘭兩輩子都將他送給義父沈素收養。哪怕是老鬼的上輩子，其實也多虧了義父，阿念這輩子更是如此，如果不是義父，他不會遇到子衿姐姐。

其實，冷靜下來的阿念萬分慶幸，慶幸江蘭在意識到她自己更重要時，便拋棄了他。不然，依江蘭現在的冷酷與冷漠，面對一個不愛的孩子，她會如何呢？

也許，連那五百兩的情義都不會再有吧。

阿念問老鬼，「你是不是挺羨慕我的。」

老鬼笑道，「我有我自己的一生，羨慕你做甚？你運道雖較我好，但我那一生，也自有我的情我的義。」

阿念道，「不過，說真的，如果不是遇到子衿姐姐她們一家子，我也可能就是你這種不討人喜歡的性子。」

老鬼：:……後世真討厭。

阿念非但討厭，還是那種聰明的討厭，因為，他接下來說，「你一直想見他們，就是因為，上輩子不如我過的好，所以，一直想著他們吧？」

老鬼抗議，「能不能別一直炫耀你那媳婦孩子熱炕頭的人生！」

阿念哼哼兩聲，忍笑忍的眼睛彎彎，他又把江蘭剛剛那副冷心冷腸的模樣忘了，因為阿念回憶了下自己的成長過程，然後，十分清醒又慶幸的認識到，與子衿姐姐一道長大，絕對比跟著他那生母長大要來得好啊。哪怕他那生母未曾拋棄他，依生母的心性，也很有可能將他培養成復仇陰鬱的性格。

老鬼道，「你想不想知道我上輩了娶了誰？」

阿唸完全沒有這種想法，道，「娶誰也沒有子衿姐姐好。子衿姐姐為了我，能將放到眼前的富貴棄若敝履，你那一世的妻子，能嗎？」

老鬼又給阿念噎了一回，阿念見老鬼不說話就知道老鬼在娶妻上也明顯不如他後，還很好心的安慰了一回他，道，「你也說你那輩子也有自己的情和義了。我想著，你雖不如我，想來也有可取之處。再說，你那輩子早完了，你那啥，心願也了了，該那啥就那啥去吧？也不用捨不得我，我們本是兩個世界中不同的自己罷了。」阿念恢復心情，第一件事就是想老鬼趕緊走吧，他都幫他達成心願了。老鬼一走，他也就能跟子衿姐姐生小棗子了。