「別忘了你也在這條舢板上。」姜尚堯提醒她。翟智那輕蔑的語氣有些逆耳，但以事實說話，比起葉慎暉的金安，他現在的確實力不及。「九成把握。對了，過年前我上京，孟叔叔主動過問了你的終身大事。」

限於孟時平的職務和姜尚堯此時圖謀，有些話必須說得雲山霧海，以翟智的聰明，金安集團與鋼廠，異型鋼與高鐵，高鐵與孟時平之間的必然聯絡，自然一點就透。電話裡她明顯吸了口氣，然後既鄙且怒又好笑地說：「你還真是無所不用其極，恐怕身邊每個人都被你仔細掂量過了吧？我現在不得不反省，會不會打個盹就被你賣了！」

「我做人宗旨和你不一樣，你是利益交換為先。我一向秉承與人為善，廣結善緣的原則。」

翟智恨聲連連，「得了你，徹頭徹尾的機會主義者，功利分子！你敢打著我的名義和我孟叔套近乎，將來我嫁不出去別怨我賴上你。」

「看，自作多情了吧。我和孟叔說你眼光太高，翟書記介紹的物件你幾乎都看不上眼。所以以朋友的身份，懇請孟叔在四九城裡多幫你留意才俊。」

「你混蛋！」翟智突然結束通話電話。

姜尚堯按熄手機，思索翟智那番評價後不由落寞一笑。

偽裝久了，那種慣於妥協的世故，虛偽的圓滑已經根植在靈魂裡，難分真我。所以有個人曾目光澄透地惋嘆：「我很失望你變成一個完全陌生的人，追逐權力，卻被反噬。」

那些指責至今想來依舊能讓他滿腹悲鬱無人訴，但此刻，他遙望前方灰霾的天空，薄汗透衣，想起二十歲時自己的樣子，夢想充實的人生、希望盈溢的精神……被歲月洪流吞噬的那些。

他沉湎於成功的喜悅，自滿於膨脹的成就感時，忘懷了那段歲月裡最美好的本質。

慶娣。慶娣。

姜尚堯伏在方向盤上，垂首掩面。

既已棄我而去，何故常亂我心？

再抬頭時，七號樓的實木門開啟，傳來細碎的話語和響亮的笑聲。姜尚堯定睛看去，出來的四人明顯是過年訪友的賓主關係，後面兩人姜尚堯認識是翟智父母，正笑容可掬地連連向前面一對夫妻道別。

巴思勤書記自到任後，慣例是每年初四一一到省委班子成員家坐坐，增加了解，慰問一年辛勞。到這個級別，本不必如此，但他堅持禮賢下士，其他人也已習慣成自然。

熟悉的面孔曾在新聞裡見過無數次，相似的濃眉，相似的狹長雙眼。

在以往無數次的幻想中，姜尚堯總自信這一天真正來臨時，他能泰然自若地懷著三分恭敬喊一聲「巴書記」。但是，出乎意料的，凝視數丈之外那個高壯的人影，心底陡然掀起狂潮般激越的恨意，排山倒海而來。

那充盈胸腔的澎湃恨意中，又隱隱有一絲悲涼。足足三十二年的等待，而今為謀一面仍要煞費苦心。

再不下去就遲了，有個尖銳的聲音在耳畔提醒說。

落子無悔。姜尚堯深吸一口氣，推車門的手鎮定如初。

聽見聲音，翟智的母親目光投向這邊，眼中閃過一抹驚喜。

姜尚堯提著一袋節禮和一個果籃，穩穩地走過去，「伯父伯母，新年好。我約了小智今天來給你們拜年。」

幾人停了話語，翟同喜表情矜持，看著姜尚堯的目光中微露滿意之色。

翟智的母親不掩欣喜，接著有些遺憾的樣子，說：「小姜，快有半年不見了吧。小智也是的，出門前也不提早說一聲。」高帥有禮的小夥子，怎麼看怎麼讓人滿意，只可惜每回問起女兒，都是一副「你別管」的不耐表情。

姜尚堯聞言愕然地問：「小智出去了？」

話畢只聽身旁渾厚的聲音問：「小智的男朋友？我們家婷婷真是不懂事，耽誤了她姐姐談戀愛的時間。」

翟同喜一邊謙遜地說「哪裡哪裡，只是朋友」，一邊湊趣地朗聲而笑。

「小夥子一表人才。」巴思勤濃眉方額，看起來頗有威嚴，此時儘管語氣溫和，但能聽出平常剛勁有力的語言風格。

他目光投來，姜尚堯情不自禁地挺直了腰桿。「巴書記，新年好。」

不亢不卑的態度令巴思勤微笑點頭，然後他像突然意識到什麼，凝目於姜尚堯臉龐，嘴角笑意一僵。姜尚堯深沉地呼吸，固守心中殘存的一線理智，含笑回望他。

不過一秒，巴思勤轉向翟同喜，「老翟，我還有幾家要走，先不打擾了。新年愉快。」

翟同喜連聲應承中，巴思勤踱著方步而去。他們夫妻那一轉身間，一貫自信的姜尚堯此時有些不確定起來，這樣的舉措會不會打擾母親多年的平靜？

望著那遠去的一雙背影，他心中不無酸楚地想：養尊處優，看起來兩人都比我媽年輕。