慶娣媽心思立即從大女兒轉到小女兒身上，憂心忡忡地問：「女婿家那麼小怎麼住？」

「客廳支一張小床，有時向雷睡，有時他姐和孩子睡。」愛娣臉上烏雲頓起，眼裡也沒了神氣。「我跟向雷說加油賺錢買房子，不然一家六口人擠一起的日子沒法過。我這還沒生孩子呢，生了說不準要往廁所擱。」

「老二，忍一忍，啊？以前媽那一代都是這樣熬過來的。」

看愛娣苦惱的樣子，慶娣雖然心疼，但也沒別的話好勸，「忍忍吧，向雷也不容易，起早摸黑的。先攢著錢，將來買房我能幫你就幫點。」

婚姻確實能加速人成長，像愛娣，以往賺錢的動力無非是買新衣和化妝品，現在在現實壓力下，也不得不操心未來。

慶娣有些感慨，婚嫁生育，大部分女人逃不脫的宿命。做那一天的公主，一個月的皇后，付出的是半世的辛勞。純真逐夢的少女被生活磨蝕得姿容憔悴，漸變為錙銖必較的婦人。但是，以豐饒的愛作基石，以追尋幸福的意志為骨架，支撐延續一個家庭，無論結果，這樣的付出都是極其值得尊敬的。

如此，她看向母親的目光溫柔起來，「媽，等我結婚了，我和姜大哥商量商量，你搬出來和我們一起住吧。」

回冶南時，姜尚堯也提起這個話題：「下午看的房子合不合意？我想著你喜歡的話，兩個都買下算了。小的那間給我們媽住，雖然不是一層，但也比現在這樣好。」

慶娣想起晚上媽媽遲疑的臉色，重複了一遍她媽說的話：「沒有女婿養丈母孃的道理，何況，我爸爸……」

「誰規定女婿不能養丈母孃？半子的叫法是哪來的？至於你爸，我上回瞅他膚色不正常，還想跟你提呢，總忘記。我看你爸該去醫院看看，像是慢性酒精中毒。」

慶娣瞥他一眼，沒出聲。

「別不以為然，像你爸那種常年泡酒精裡的，臉上皮膚那顏色，又長酒疹，真該注意點。」

「不是不以為然。」慶娣忽然意識到他這個做女婿的真敢把老丈人丟醫院裡長期療養，深究他的動機，不由好氣又好笑。「你現在好壞！一肚子壞水！」

他無比坦然，「有病就該治，天經地義。」看她抿嘴偷笑，忍不住就去揪她耳朵，「一肚子壞水的是誰？心裡罵我什麼呢？不老實了吧，耳朵又紅了。」

「你開車呢，小心點。」撥開他的手又被他緊緊攥住，慶娣瞟見後面跟隨的那部車，嗔怪說：「你也不怕你……夥計們看見笑話。」

他像是聽見什麼好笑的事，嘴角揚起，「夥計們……這詞真講究，不知道的還以為我是以前老票號的大掌櫃。」

「那該怎麼稱呼？我不想把你形容成那種人一樣。」慶娣嗔他一眼，轉頭向車外。

玻璃上映出模糊的光影，隱約能看到他側臉的輪廓。她有些遺憾地懷念起當初他剛出獄不久，站在學校石牆外，轉身相向時的笑容。眉目清朗，夕陽灑在他肩上，那眼中的笑意，讓世界光亮。

「慶娣，怎麼了？」他小心翼翼地端詳她，靠向路邊。

「我沒事。」她努力地笑。

「你最近情緒不太對頭。」他眼裡皆是研判的意味，不容她躲閃。「是……上次的事情嚇著你了，還是我哪裡做的不好？惹你不喜歡？」

「沒有，你很好。」她極力搖頭，「我只是有時會突然發覺，你有點不像你。」

下午看房子時，他站在陽臺許久。看起來是在注視樓下街景，可她知道他游離在記憶裡。他眼神凝於一處時那種冷漠與陰沉似乎於周圍築起一堵無形的牆，生人勿進。

她不喜歡那一刻的他。

「我不像我。」他低聲重複她的話，笑得微苦，「慶娣我做錯什麼讓你不喜歡我了？下午看房子時就見你提不起勁。」

慶娣沒料到他心細如髮，居然感覺到她紊亂的思緒。她再次搖頭，想說話卻被叩窗的聲音打斷。

「姜哥……」車窗滑下，外面的人意識到什麼，止住問話。「嫂子。」

姜尚堯說沒事，示意他離開。慶娣的視線隨著那人直到消失在後面那部車裡，才轉向姜尚堯，心想他確實和以前不一樣了。

他默不作聲，低頭凝視掌中她的指尖許久。慶娣怔怔注視他黑色的腦袋，幾欲衝動地撫摸他的頭髮，想將他攬入胸懷。

這兩年雖說不知他除了礦場之外還做了些什麼，但是他從不怨天憂人，努力與勤奮是她親見的。即使他奮鬥的方向與她以為應該走的路出現了偏差，可他終歸是她愛了十多年並且將會繼續愛下去的人。

不道怨憎苦，無畏行路難。愛他，嫁他，廝守一生，難道不是她期待的？為什麼在下午被那道無形的壁壘隔絕於他心靈之外時，她會產生一絲動搖？

「可能是有些不同，可是我保證，有些事是一定不會變的。對你的感情是其中之一。慶娣，不要討厭我。」他抬眼望向她，眼中一片真摯。「再答應我一次，願意嫁給我？」

那次是在壺口，他從背後擁著她，站在龍洞裡一起眺望那似是從天而來的黃河水，然後吻她的頭髮，在她耳邊求婚。他當時說的是「我們過完年結婚吧，慶娣。」順理成章地，她紅著臉懷著欣喜點頭允諾。這次他以這種惶恐的眼神望著她，祈求她答應，慶娣無由地有些心酸，「我沒說不嫁給你，不結婚，我只是有些擔心，又說不出哪裡不對不好。你別這麼緊張，就當我莫名其妙吧。」

他目光審慎，然後像是終於認可了她的說辭，釋然地籲一口氣。低聲問：「聽說有什麼婚前綜合症，還是，大姨媽來了？」接著懊惱起來，「這麼快就來了？我們……才幾天？」

那言下之意像是說：我還沒吃兩口就撤席了？！

慶娣無可奈何，只能拿眼瞪他。心裡期望真跟譚圓圓發來的表情圖片一樣：瞪誰誰懷孕！