石桂跟葉文心都不提這話，瑞葉把事兒忙完了，人一靜下來便出神，坐著紮上兩針就不動彈了，心念一動就想起他來，石桂又告訴她，程先生還在土屋裡，瑞葉便又掛心他吃得好不好，睡得好不好。

石桂也不說破，她去想時便由著她想，看她坐得久了，面上顯出些傷心來，再拉了她問東問西，瑞葉回過神來，半天都已經過了，好似一顆心落在炭火裡，燒的發麻發木。

夜裡要睡時，還想著要給葉文心守夜，才把鋪蓋鋪上去，就被石桂拉起來：「姐姐跟我往西屋去睡罷。」

瑞葉不明所以，葉文心卻面上發紅，宋蔭堂夜裡都要來看她一回，還當悄聲的很，沒成想石桂都聽在耳裡。

兩個在羅漢床上鋪了鋪蓋，頭枕在枕上挨在一處，瑞葉聽見門響才要起來，石桂按一按她的手，低聲道：「是大少爺來了。」

瑞葉一怔，大少爺是葉文瀾，今兒已經來過了，特意送了鮮果來，讓葉文心過藥吃，怎麼吹了燈還來，她還待起來，便是大少爺也該喝些茶水。

石桂還按著她的手，把嘴巴湊到她耳朵邊去：「是宋少爺。」瑞葉怔住了，坐在床上散了頭髮盯住石桂的臉，張口結舌說不出話來。

石桂微微一笑，反正瑞葉是睡不著的，乾脆坐起來，從枕頭底下摸出一包糖豆子，往她嘴裡塞了一顆：「原來太太在世的時候，確是想給兩人定下親事的，可沒能成，誰能想到轉山轉水還在一處了。」

瑞葉卻憂心起來，嘴裡含著糖心裡還泛苦，由己及人，葉文心在她眼裡再好，也是在她眼裡，瑞葉不是不懂得道理，葉文心細論起來還是教坊裡贖出來的，宋蔭堂往後要為官，宋家怎麼肯讓他娶葉文心，就是原來再親厚，姑太太也已經沒了。

「我們姑娘命苦。」想著就要替她掉淚，拉了被子蓋在膝上，把臉兒埋著，怕抽泣聲被屋子裡兩個人聽見。

石桂看著她笑一回：「姑娘可不覺得苦，既是預備著在一處的，旁的不是姑娘該想的。」宋蔭堂這兩天天天跟著大夫一處，又去翻了許多藥方脈案出來看，說不準是真想當大夫的。

他原來為著葉氏看了許多醫書，單是心痺之症，肚裡就能說出千百樣來，用的什麼藥，有什麼偏方，到葉氏一天比一天衰弱，他看的醫書就更多，若不是那會兒打下的底子，也不能給人看病。

自個兒笑話自個兒是蒙古大夫，可跟大夫論起來卻不露怯，他為著葉氏下過苦功，肚裡成套成套的醫書張嘴就能拎出來，倒把大夫給驚著了，問他可學過醫。

學醫和行醫又不相同，宋蔭堂動心起念，跟著這位大夫琢磨藥方，大夫的醫術只是尚可，哪裡跟原來宋家進出的太醫相比，宋蔭堂自家拿捏著，給葉文心減了幾分藥，怕她身子弱，一時受不住。

瑞葉一時不明白石桂的話，只怔怔看著她，眼睛裡還含了淚，一半兒是為著葉文心哭的，一半兒是為著自家哭的，葉文心比她還更苦些，分明兩個是天作的姻緣，心裡這麼想，嘴上便這麼說了。

「若不是經得流離，又有這許多事，說不準還成了姻緣，你想想你自己，能遇上程先生是為著什麼？他早早中舉成家，你安穩跟著姑娘嫁人，天高地遠，可能遇見的一天，倘若遇見，也不過匆匆一面。」瑞葉聽見程字就心口一酸，可想一想，兩個若都好好的，他早早成家她當了管家娘子，確是這輩子都不會相知了。

「可我……可我這樣，豈不是耽擱了他。」這個人肯待她這樣好，就似葉文心一樣，被她捧到心上，不看見的時候還罷了，看見了想起來，那不堪的日子就跟粘在她身上的泥巴，怎麼也洗不乾淨。

「胡說，你沒瞧見他都氣成什麼樣了，若是心裡不憐惜你，何必這樣生氣，你若是真個就此斷了來往，才是真的傷他的心。」石桂把瑞葉按在床上，替她蓋好被子：「你想想他在小院裡得怎麼牽腸掛肚，明兒一睜眼，就去同他說明白。」

越是心裡喜歡了他，就越是情怯，原來敢說的，全不敢說了，石桂伸手闔上瑞葉的眼睛，她還迷迷濛濛的，也不知心裡想什麼，石桂嘆一口氣：「如今再□□復的可是你，他都沒動搖，你怕什麼呢？加倍的待他好就是了。」

這句加倍待他好，瑞葉反反覆覆嚼了不知多少遍，心裡頭還亂紛紛的，腦子裡也一片混沌，可她原來只當沒指望了，石桂這一句，倒給了她指望。

心裡想著明天，睡到半夜的時候，就聽見外頭雷聲隆隆，先是打雷，跟著又下雨，接著聽見的就不是雨聲，章家堡樓裡處處亮起了火把，石桂披衣起來，讓瑞葉去陪著葉文心，自個兒撐了雨傘出門，就在院子外頭遇上了明月，還沒開口，就聽見明月說：「打起來了。」