秋娘不舒服，阿珍往店裡幫忙，走的時候還來說一聲，說門前那個婆子被阿珍娘罵了出去，已經趕到大街上了，石桂應得一聲，這才讓喜子去私塾。

俞婆子竟沒上門再來鬧，石桂讓阿珍娘留意著門邊，一天都太太平平過下來，她倒蹙了眉頭，俞婆子不會罷休，光腳的不怕穿鞋的，既知道住在哪兒，說不準就知道飯鋪的事兒，她急著要去飯鋪裡看一看，怕她去鬧事。

把秋娘託給了阿珍娘照看，急急往飯鋪去，竟無人來鬧，石桂這才松得一口氣，想必是她也沒認真，這才沒底氣鬧到底。

石桂料理了飯鋪裡頭的事兒，王娘子還問了秋娘身子如何，給她燉了湯水，讓石桂帶回去給秋娘喝：「天這樣暑熱，是得袪袪火氣。」

哪裡光是去火氣，秋娘是火氣沒處發，又不能為著打鼠傷玉瓶，她們且得趕緊搬家，若是真鬧出來，對不住葉文心。

秋娘只怕得歇上兩日，石桂便把鋪子裡頭的事兒都安排好，如今不在碼頭上賣飯了，倒有許多工人追問，石桂想得一回，說再僱上一個短工，先僱三個月的，讓牙儈挑了人送來，碼頭上的生意也不能扔了，三個月一過，依舊還得做他們的生意，叫別個佔了去，豈不把長久客源給丟了。

王娘子沒得說，張三娘也應得爽快，賣得多她們錢也拿的多，石桂那兒都記著帳，按份給她們算，一日五百份，賣夠了數還往上加錢，又不是乾白工，她們怎麼不樂。

石桂忙碌了一下午，回去的時候看見秋娘石頭站在門邊，她急步趕過去，聽見石頭爹問：「我娘呢？」俞婆子找了來，就再沒回過冷暖鋪子，石頭忙了一天回去沒見著她，那吃餅的小兒說了，這才又找到沈家門前來。

秋娘聽旁的也還罷了，聽見石頭問俞婆子，心裡頭氣不打一處來：「我怎知道，你怎不問問她上門來鬧？」

秋娘還人沒有跟石頭說過這樣衝的話，夫妻兩個從來都是輕聲細語的，石頭一怔，秋娘便道：「她一大早就上門來鬧，我們哪一個也沒罵過她一句，這地兒住著些什麼人？哪裡容得她哭個不休，叫人趕到街上去，又往哪兒去了，你自家去尋罷。」

石頭本也沒有高聲大氣的詰問，不過發了急，俞婆子一條腿壞了，還能走到哪裡去，怪道她今兒早早就醒了，還張羅了吃食，叫他早些上工去，原來是打了這個主意。

石頭嘴巴嚅嚅張不開口，對著秋娘立時短了一截，秋娘是真不欲管俞婆子的好壞，見著她沒啐上幾口，一直後悔，心裡反覆想著該當罵上兩聲的，石頭送上門來，由不得她不怒。

秋娘氣的甩了臉進去，石桂也急急跟進去，果然看見她捂著胸口，悶悶的疼，這下急了，請阿珍娘去找大夫來，往外頭買了一塊冰回來，在她那菊花茶裡擱上兩塊冰珠，秋娘衝著她擺擺手：「還喝什麼涼的。」心都涼透了，哪裡在還用喝冰。

石桂不住替她順氣，秋娘好半日才緩過勁來，大夫來了，開的也是凝神靜氣下火的方子，又說家裡有沉香的，聞一聞也好，石桂趕緊去問葉文心借了一串沉香木的手串來，給秋娘套在腕子上，好讓她安神。

秋娘騙自己騙了二十年，騙不下去必得醒了，看明白了滿眼都是淚，拉了石桂的手：「我原來怎麼由得你們受委屈。」

石桂想勸她石頭爹不是那麼個意思，卻知道俞婆子是紮在秋娘心口的刺，碰一碰就得流血，閉了口不言語，秋娘也沒打算聽，人挨在枕頭上木怔怔看著帳子頂，對她道：「等你爹再來，你請他進來，我有話跟他說。」

石頭找了一夜，總算在濟民所裡找著了俞婆子，俞婆子才被趕到街上，就被巡街的拿住了，她說的話巡街的又不懂，看她的樣子就是流民，若不是個老婦，還得關起來，布政使要作壽，街上還要掛燈結綵，哪裡能容得流民亂躥。

關進濟民所裡，一天沒吃喝，石頭找著她的時候，她抱著兒子就是哀哭：「沒良心的東西，放著你媳婦吃香喝辣，竟讓我受苦。」

石頭抹了一把臉，知道秋娘是不會再點頭跟他一道了，頭一回開口問她：「娘辦了這些事，良心上就過得去了？」

俞婆子一口氣差點兒沒提上來，手指頭點著兒子半天說不出話：「我生養你一場，沒了我，哪裡來的你，你如今翅膀硬了，就只想著你媳婦？」一面說一面捶胸頓足哭天搶地。

石頭由著她捶打，越是打他就越是木然，把他娘馱起來，還背到冷暖鋪子去，坐在門邊整夜不睡，睜著眼睛到天亮。